Летний перерыв в Формуле-1 предлагает прекрасную возможность оглянуться назад на первые 12 гонок и оценить, какое место занимает каждый гонщик.
Макс Ферстаппен находится на пути к своему третьему чемпионскому титулу, выиграв уже десять гонок в этом году. Но стая позади не лишена своих звездных исполнителей. Льюис Хэмилтон, Фернандо Алонсо и Шарль Леклер в этом году возглавили усилия своих команд, поднимаясь на подиумы и время от времени – ну, ненадолго – бросая вызов «Red Bull». Даже те, кто набрал очки, такие как Александр Элбон из «Williams» и Юки Цунода из «AlphaTauri», проводят довольно впечатляющие кампании.
Но какие гонщики входят в нашу десятку лучших? Вот краткое изложение, и, как всегда, дайте нам знать, что вы думаете о рейтинге в комментариях…
10. Карлос Сайнс «Ferrari»
Этот сезон не был легкой прогулкой ни для «Ferrari», ни для Сайнса. Самая высокая финишная позиция испанца пришлась на открытие сезона в Бахрейне (пятое место), и в течение всего года испанец в основном оставался примерно в середине очковой зоны, а самый низкий момент пришелся на Бельгию в Спа.
Из-за «SF-23» результаты Сайнса и отсутствие подиумов в этом году зависят не только от него — и «Ferrari» все еще сталкивается с вопросами, даже несмотря на летние каникулы. Это был относительно спокойный год для испанца, но у него было несколько ярких моментов, например, обгон, который он провернул против Пьера Гасли из «Alpine» в Австралии.
В Азербайджане Сайнс был честен в том, что действительно боролся со своей уверенностью, и в тот уик-энд он предпринял несколько консервативных шагов. При этом, по сравнению с партнером по команде Леклером, эти двое находятся на одном уровне в чемпионате мира с разрывом в семь очков (и одним гонщиком) между ними. Хотя Леклер трижды финишировал на подиуме, Сайнс был близок к своему партнеру по команде. По гонках Сайнс уступает Леклеру со счетом 7-5. Летний перерыв дает отличную возможность перезагрузиться, пока «Ferrari» продолжает лучше понимать машину.
9. Оскар Пиастри «McLaren»
Выдающийся новичок 2023 года: Пиастри наглядно доказал, почему его так жаждали как молодого гонщика, готовящегося перейти в Ф1 в этом году. Даже в дебютном году он не допустил серьезных ошибок, которые можно было бы ожидать от пилота, переходящего в Ф1, особенно на такой сложной в управлении машине, как «McLaren».
Потребовалось некоторое время, чтобы появились обновления, которые действительно изменили форму «McLaren», но Пиастри производил впечатление. Он никогда не отставал от Ландо Норриса в темпе — и был намного ближе, чем Даниэль Риккардо в прошлом году — и как только появились обновления, которые сделали «McLaren» реальным претендентом на подиум, Пиастри сразу же взялся за дело. Без машины безопасности в Сильверстоуне он, скорее всего, уже был бы на подиуме. Квалификационное выступление в Сильверстоуне и спринт в Спа, где юноша был близок к поулу, говорят о качестве Пиастри.
У него может быть только половина общего количества очков Норриса и отставание 7-3 в их личных гонках, но Пиастри действительно выделялся в своей первой половине сезона в Ф1. Если его недавняя форма сохранится в оставшихся гонках, австралиец может занять более высокое место по итогам сезона.
8. Александр Элбон «Williams»
«Williams» в значительной степени оставался незамеченным большую часть сезона, поскольку большинство людей сосредоточились на «Aston Martin», стремящихся бросить вызов традиционной большой тройке. Но Элбон сделал смелое заявление в Бахрейне о прогрессе своей команды, которого они, возможно, оправдали, во многом благодаря ему.
«Я уверен, что все смотрят на «Aston Martin» прямо сейчас на подиуме и думают, какие шаги они сделали, но мы вторые», — сказал 26-летний британо-таец, имея в виду наибольший прирост, достигнутый за зиму. «Когда вы смотрите на нас с прошлого года, 12 месяцев спустя, я должен сказать, что мы проделали потрясающую работу».
Элбон привел «Williams» к очкам в начале сезона, заняв десятое место, и набрал все 11 очков команды, в том числе шесть в Канаде и четыре в Великобритании. Он часто выжимал максимум из «FW45», иногда лидируя в поездах DRS, как в Монреале, или обыгрывая обе «Ferrari», как было в Великобритании. Довольно конкурентоспособная машина «Williams» стала постоянной темой для разговоров. Он стал настоящим лидером команды и звездным защитником, находя способы заставить «Williams» конкурировать за ценные очки.
7. Джордж Рассел «Mercedes»
Джордж Рассел был близким соперником Хэмилтона в их первом сезоне в качестве партнеров по команде «Mercedes» в 2022 году, одержав единственную победу команды в сезоне. Но в 2023 году импульс снова изменился в сторону Хэмилтона, поскольку Рассел изо всех сил пытается выступать на стабильно высоком уровне. Хэмилтон лидирует в квалификационных личных встречах со счетом 7-5 и имеет преимущество 7-3 в гонках, которые оба завершили. У него также есть четыре подиума против одного у Рассела, добытого в Испании.
Рассел открыто говорил о том, что изо всех сил пытается чувствовать себя полностью комфортно за рулем «Mercedes W14», который претерпел значительные изменения с обновлениями, прибывшими в Испанию. Эта разница в уверенности может объяснить, почему он до сих пор не был на уровне Хэмилтона в этом году.
Лучшие моменты в сезоне Рассела часто омрачены невезением. Рассел хорошо квалифицировался в Австралии и лидировал на первых этапах гонки, прежде чем проблема с мотором вынудила его сойти. Он был великолепен на протяжении всего уик-энда в Майами. Несвоевременная машина безопасности в Сильверстоуне не позволила ему финишировать в четверке лучших, впереди Хэмилтона, в то время как он хорошо восстановился после ужасной квалификации в Венгрии и финишировал шестым. Но Расселу еще многое предстоит найти, чтобы сократить отставание от своего партнера по команде.
6. Серхио Перес «Red Bull»
После Баку 2023 год выглядел совсем иначе для Переса. Он не только выиграл две из четырех первых гонок, но и сделал это, сойдясь лицом к лицу с Ферстаппеном, победив голландца. Это означало, что пришло время задуматься о том, как — и даже сможет ли — Перес подать серьезную заявку на чемпионство.
Ответ мы получили в последующих гонках. Квалификационная авария в Монако подорвала уверенность Переса, спровоцировав серию плохой формы, которая погасила его надежды на титул еще до того, как они успели возгореться. Ему не удалось выйти в третий сегмент квалификаций в пяти гонках подряд, завоевав за это время всего один подиум, пока Ферстаппен продолжал выигрывать.
В последнее время Перес демонстрировал лишь проблески формы в начале сезона, и пропасть в уровне между ним и Ферстаппеном стала очевидной в Спа. Тем не менее, это все еще был его лучший уик-энд за какое-то время. Мексиканец хорошо прошел квалификацию и вернулся на финиш с комфортным вторым местом, что на самом деле является минимальным, чего можно ожидать от такой доминирующей машины.
Поскольку борьба в чемпионате давно закончилась, последние 10 гонок должны быть посвящены Пересу, пытающемуся прервать победную серию Ферстаппена и возродить свою победную форму. Городские трассы вроде Сингапура и Лас-Вегаса могут помочь ему раскрыться с лучшей стороны — чего мы давно уже не видели.
5. Шарль Леклерк «Ferrari»
Это было далеко от сезона, на который Леклер и «Ferrari» надеялись выйти в 2023 году. Стремление выйти на первое место быстро исчезло, когда степень доминирования «Red Bull» стала ясной, а сходы добавили разочарования.
Леклер по-прежнему остается лидером «Ferrari» в этом году. Он восемь раз превосходил Сайнса в квалификации, брал поул в Баку и трижды поднимался на подиум, регулярно доводя до максимума то, на что способна его машина — более непостоянная и сложная в управлении, чем в прошлом году. Были ошибки, такие как квалификация в Майами, когда Леклер пытался переиграть, и его минимумы, возможно, были ниже, чем у Сайнса.
Но максимумы также были намного выше. Выступление в Баку было превосходным, и он был самым близким соперником Ферстаппена в Австрии, не добравшись до поула на восемь сотых секунды. Нынешняя ситуация в «Ferrari» означает, что в этом году Леклер не смог добиться большего. Если Леклер сможет сгладить случайные ошибки, а «Ferrari» сможет зарекомендовать себя как вторая самая быстрая команда во второй половине года, ожидайте, что за этим последуют новые подиумы от монегаска.
4. Ландо Норрис «McLaren»
Кампания 2023 года началась с того, что «McLaren» иногда боролся за то, чтобы выбраться из первого сегмента квалификации и стать второстепенным игроком, но модернизация, начавшаяся в Австрии, вывела команду из Уокинга и ее пилотов на другой путь, который привел к шикарным результатам.
Но прежде чем мы перейдем к славным дням британского гонщика, давайте вернемся в Австралию — да, гонку с красными флагами и хаосом. Норрис показал постоянство, которое болельщики видели в нем и «McLaren» в прошлом сезоне, когда он принес достойные очки (шестое место) и удерживал Переса дольше, чем многие ожидали, учитывая разницу в скорости между «MCL60» и «RB19». Несколько недель спустя Норрис добился максимума в Монако, когда поздний ливень подтолкнул его к борьбе, и он стал одним из самых быстрых гонщиков на промежуточных шинах.
Затем последовали Австрия, Великобритания и Венгрия, завоевавшие подряд подиумы в двух последних гонках. В «MCL60» все еще есть слабые места, которые необходимо устранить, но Норрис выжал из машины максимум. Если «McLaren» продолжит идти по этому пути, а Норрис останется в отличной форме вместе с новичком Пиастри, команда из Уокинга действительно может занять четвертое место к концу этого сезона.
3. Льюис Хэмилтон «Mercedes»
Этот сезон выглядел готовым стать для «Mercedes» отстающим, когда он снова появился в Бахрейне с концепцией нулевых боковых понтонов и все еще значительно отставал от «Red Bull». И даже с изменением дизайна, поскольку «серебряные стрелы» продолжают развивать «W14», он не в идеальной форме, о чем свидетельствует возвращение дельфинирования в Бельгии. Отличие этого года в том, что Хэмилтон по большей части выжимает из машины как можно больше скорости.
В Венгрии в прошлом месяце Хэмилтон прервал засуху по поулам, которая началась с Гран-при Саудовской Аравии 2021 года, что также является его последней победой. Он говорил о недостаточно обсуждаемом компоненте, который влияет на звездные заезды: уверенности.
«Когда вы теряете уверенность, вы теряете много времени. В прошлом году у меня не было уверенности в машине. Начав этот сезон с очень малой уверенностью в машине, я потихоньку начал ставить ее на правильные рельсы, на правильный путь», — сказал Хэмилтон в Венгрии, добавив позже: «Наконец-то уверенность вернулась, и вот что вы видите сегодня. Буквально просто иметь уверенность в том, что можно забросить машину в поворот, и она это сделает, а не вылетит».
2. Фернандо Алонсо «Aston Martin»
Фернандо Алонсо откатил годы назад в 2023 году. Проведя большую часть последнего десятилетия за рулем машин Ф1, неспособный удовлетворить свое желание бороться и быть впереди всех, переход Алонсо в «Aston Martin» был мастерским ходом.
Первые положительные результаты тестов были подтверждены в Бахрейне, когда Алонсо поднялся на подиум — подвиг, который он повторил в пяти из шести первых гонок. В Монако, когда Алонсо загнал Ферстаппена в угол из-за стратегии, когда приближался дождь, лучший выбор стратегии по шинам сделал бы его победителем гонки впервые за более чем десятилетие.
В то время как форма «Aston Martin» ухудшилась в последних гонках, уступив место в борьбе за звание лучшего из остальных «Mercedes», «Ferrari» и «McLaren», Алонсо продолжает выжимать максимум. Если не считать его вылета в спринте в Спа, испанец в этом году почти не ошибся, напомнив нам, почему он считается одним из величайших гонщиков своего поколения. Вы бы не подумали, что прошло 17 лет с тех пор, как он в последний раз выигрывал титул Ф1.
В этом сезоне Алонсо подобрался ближе, чем большинство участников стартовой решетки, к тому, чтобы действительно бросить вызов гонщикам «Red Bull». Даже с учетом того, что «Aston Martin» сделал шаг вперед, Алонсо заслуживает большой похвалы за то, что возглавил команду на трассе.
1. Макс Ферстаппен «Red Bull»
Это не должно никого удивлять. Ферстаппен показал в этом сезоне, что он золотой талант своего поколения, проведя впечатляющую первую половину сезона, которая бьет рекорды и устанавливает планку еще выше для будущих чемпионов. В начале сезона он шел лицом к лицу со своим партнером по команде, но с тех пор занял доминирующее положение в чемпионате. Ферстаппен выиграет свой третий чемпионат мира подряд в конце сентября-начале октября, если не возникнут какие-либо механические поломки или личные ошибки.
Низкие выходные были для голландца редкостью, одним из очень немногих примеров был Азербайджан, когда он упустил оба поула в пользу Леклера (это был спринтерский уик-энд) и обе победы в пользу Переса. Ферстаппен был слишком осторожен во время первого отрезка Гран-при и перегрузил свои шины, пытаясь наверстать упущенное, возможно, не выступая на своем абсолютном пике, как, скажем, в Бахрейне или Канаде.
Тем не менее, поскольку Ферстаппен ведет чемпионский бой, он ведет себя уверенно, отпускает шутки по радио и кажется искренне счастливым, несмотря на то, что ему не дышит в спину серьезная угроза. В Бельгии он сказал, что чувствует себя комфортно в машине, и все дело в мелких деталях. Если его уровень комфорта все еще растет, то его просто не остановить…
