В апреле 1961 года Юрий Гагарин совершил исторический полет, став первым человеком, отправившимся в космос. Этот событие навсегда изменило взгляды человечества на возможности освоения космического пространства. Однако существуют технические сомнения насчет того, можно ли назвать этот полет настоящим космическим путешествием? Существует множество аргументов в пользу того, что полет Гагарина был скорее витком над Землей, нежели настоящим полетом в космос.
Ограниченная высота полета: Полет Гагарина на корабле "Восток-1" действительно привел его в космическое пространство, но не настолько далеко от Земли, чтобы можно было говорить о долгосрочном нахождении в космосе. Орбита, на которой находился "Восток-1", была очень низкой, и полет Гагарина занял всего 108 минут, включая время входа и выхода из атмосферы. Это значительно меньше времени, проведенного на борту современных космических станций, таких как Международная космическая станция (МКС), где астронавты проводят месяцы и даже годы.
Отсутствие маневренности: Корабль "Восток-1" был практически полностью автоматизированным, и Гагарин не имел возможности влиять на его движение или маневрировать. В то время как современные космические аппараты обладают высокой степенью маневренности и способны изменять орбиту в зависимости от целей миссии.
Абсолютно аналогична и история первого американца в космосе. Вскоре после знаменитого полета Юрия Гагарина, когда весь мир был поражен этим подвигом, наступило время для Соединенных Штатов Америки ответить на вызов космической эры. В мае 1961 года, всего через несколько недель после полета Гагарина, астронавт Алан Шепард стал первым американцем, отправившимся в космос.
9 мая 1961 года аппарат "Mercury-Redstone 3", также известный как "Freedom 7", с астронавтом Аланом Шепардом на борту, был запущен в небо. Этот исторический полет отметил важный этап в космических исследованиях США и поднял на новый уровень соревнование между двумя великими державами.
"Freedom 7" достиг несколько большей высоты, чем "Восток-1". Верхняя точка его траектории достигла высоты около 187 километров над Землей, что считалось подлинным достижением на тот момент. Существует информация (из документов якобы рассекреченных в 2011-м), что при запуске Гагарина вовремя не выключилась третья ступень, и его орбита была растянута от 180 до 327 км, что могло стоить космонавту жизни, но подлинность этих документов мне установить не удалось. Этот полет не только доказал, что американская космическая программа может конкурировать с советской, но и подтвердил твердую решимость человечества расширить границы своего понимания космоса.
Таким образом, полеты Гагарина и Шепарда, несомненно, являются важными историческими событиями, но с точки зрения современных стандартов и задач космической исследовательской деятельности, они не могут быть полностью классифицированы как настоящие полеты в космос. Это скорее был первый шаг в невероятном путешествии человечества за пределы Земли.