«Это замечательно делать работу, которую жалко продавать».
Датский ювелир Эвальд Нильсен родился в Стуббекёбинге на острове Фальстер на юго-востоке Дании в 1879 году. В 14 лет он поступил в мастерскую Августа Флерона в Копенгагене, где научился искусству чеканки и гравировки, уделяя особое внимание стали и серебру. Он закончил свое обучение в 1900 году и некоторое время путешествовал и работал в Германии, Швейцарии и Франции. В Париже он познакомился со всеми инновациями в дизайне и производстве ювелирных изделий, и его самые ранние работы демонстрируют влияние современных немецких ювелирных изделий.
В 1905 году Нильсен вернулся в Копенгаген и с помощью своего старого хозяина начал собственное дело. Он отдавал огромное количество времени и усилий своим предприятиям и проявлял большую решимость и энтузиазм. Он регулярно посещал все ювелирные магазины Копенгагена со своей коробкой с образцами и пытался продать свои украшения. Чтобы прокормить себя, он также работал гравером в нескольких магазинах. Через несколько лет он добился достаточного успеха, чтобы купить собственную мастерскую, после чего передал эксклюзивные права на продажу своих украшений компании SL Jacobsen.
Они распространяли его работы в Дании, Норвегии и Швеции, что требовало большого производства, поэтому он нанял других мастеров, чтобы помочь в этом. Его внимание было сосредоточено на качестве дизайна и мастерстве, и вскоре его работы стали лучшими, что Дания могла предложить. Его характерные и роскошные формы были применены к ювелирным изделиям, столовым приборам и полым сосудам, и, хотя современники имитировали его, ни одна другая мастерская не овладела техникой таким же образом. Нильсен был одним из ювелиров, наиболее способствовавших распространению Skønvirke или «эстетической работы», которая была датским эквивалентом стиля Arts & Crafts.
В 1918 году он участвовал в планировании и преподавании первых курсов для мастеров по золоту и серебру в Датском технологическом институте. Он также был назначен мастером гильдии ювелиров в знак признания его преданности своей работе и того значения, которое он придавал помощи и обучению других; он занимал эту должность тридцать лет. В 1927 году старший сын Нильсена, Оаге (1902–1986), присоединился к фирме своего отца и продолжал работать вместе с ним в течение десяти лет, пока он не ушел, чтобы открыть свою собственную мастерскую по серебряным изделиям. Второй сын Нильсена, Бьярне (1906–1988), закончил обучение в 1929 году и начал работать в фирме своего отца.
В течение 1920-х и 30-х годов Нильсен выставлял свои работы на нескольких всемирных выставках, где регулярно получал «Гран-при». Нильсен умер в 1958 году, но его работы, которые до сих пор являются предметом коллекционирования, можно увидеть на выставке в Музее Виктории и Альберта в Лондоне, а также в Музее искусств Колдингхуса и Музее дизайна в Дании.
