В связи с этим откладывается запуск двух следующих спутников, поскольку специалисты компании расследуют проблему, из-за которой время от времени отключаются силовые модули первых четырех спутников на средней околоземной орбите (MEO). SES необходимо провести дополнительные испытания перед запуском следующей пары спутников O3b mPower.
В компании сообщили, что проблема ограничивается некоторыми силовыми модулями на борту четырех спутников, запущенных SpaceX в декабре 2022 и апреле 2023 года. После сбоев аппараты быстро восстанавливались, и это никак не влияло на их производительность, поэтому в SES «не слишком обеспокоены», но хотят убедиться, что подобное не повторится.
Пятый и шестой спутники группировки O3b mPower, построенные Boeing, должны были быть запущены на SpaceX Falcon 9 в конце июня, но теперь запуск переносится до конца сентября. Планируется, что в этом же году на орбиту выйдут седьмой и восьмой спутники O3b mPower. Первые два спутника O3b mPower уже находятся в своих орбитальных слотах, а третий и четвертый доберутся к намеченным точкам в конце августа.
Каждый спутник рассчитан на масштабирование до нескольких гигабит в секунду пропускной способности, что примерно в 10 раз больше, чем было у оператора через 20 спутников первого поколения O3b. Шесть спутников второго поколения O3b mPower, которые необходимы для запуска коммерческих услуг, будут на орбите до конца 2023 года, утверждают в компании.
Ранее в SES сообщили о совокупной выручке в размере $1,1 млрд. за первую половину 2023 года, что на 1,2% меньше по сравнению с аналогичным периодом прошлого года (с поправкой на изменения валютных курсов). Выручка от сетевого бизнеса компании выросла на 3,1%, однако показатели испортила выручка от видео, упавшая на 5,2%. Подобное падение фиксируют и другие операторы спутниковой связи, включая французскую Eutelsat, вкладывающие значительные средства в расширение услуг широкополосной связи на фоне постепенного упадка спроса на спутниковое телевидение.
SES также объявила, что успешно расчистила полосу спектра, которую Федеральная комиссия по связи продала с аукциона телекоммуникационным компаниям 5G в США. Теперь оператор рассчитывает получить от FCC в дополнение к $1 млрд., уже выделенному за достижения промежуточного рубежа в 2021 году, еще $3 млрд. к концу 2023 года за то, что освободил С-диапазон намного раньше установленного срока. Между SES и Intelsat идет судебное разбирательство за равное распределение выручки от C-диапазона. Intelsat требует около $5 млрд. средств, выделенных FCC.