Фёдор вручил сыну машинку.
- Пойдём к бабушке.
Костик шагал рядом с отцом и постоянно задавал вопросы.
- Папа, а сейчас день или ночь?
- День.
- А как ты догадался?
- Посмотри на небо, там есть солнышко. Оно поднялось и осветило всё вокруг. А вечером оно пойдёт спать, стемнеет, и наступит ноченька.
- А по дороге кто едет?
- Автомобили, автобусы, а трамваи по железным рельсам. - и Фёдор указал на красный вагончик.
Сам же он думал только о встрече с Полиной и часто отвечал невпопад.
А вот родительский дом и знакомая дверь. Фёдор нажал на звонок и ждал ответа. Тишина.
- Бабушка, открывай! - стучал кулачком Костик.
"Полина уже едет ко мне, а я с хвостом." - отец покосился на малыша.
Фёдор достал свой ключ и открыл квартиру. Кухня, зал - матери нигде нет.
"Значит, ушла сразу после телефонного разговора. - догадался он. - А что, если пригласить сюда Полину? Костику включим мультики, он их смотрит безотрывно".
Эта идея очень понравилась, и он сообщил Полине.
- У меня поменялись обстоятельства, приезжай. - и назвал адрес матери.
Лимонная машина припарковалась возле подъезда, и вскоре Фёдор обнимал подружку.
- У нас мало времени, муж постоянно контролирует и отпустил всего на час.
Фёдор предусмотрительно поместил сына с планшетом на кухню, включил мультсериал и дал пакетик кукурузных палочек. Костик обрадовался и не отводил глаз от экрана. Фёдор прижал палец к губам и потянул любовницу мимо закрытой кухонной двери.
- Я усадил сына смотреть мультфильмы, - прошептал он, - и желательно, чтобы он нас не увидел.
Полина скорчила недовольную гримасу и повиновалась. Без всяких прелюдий Фёдор привлёк её к себе.
Уже через пять минут он провожал гостью.
- Теперь езжай на массаж. На меня оставили сына, и на сегодня это всё.
Полина уехала разочарованная.
- Надо поискать холостого. - решила она. - С женатыми столько мороки.
А в это время Наталья Тимофеевна сидела в сквере под тенью вязов и наблюдала за своим домом.
- Зачем люди ходят в кино? - с усмешкой думала она. - У меня перед глазами сюжет покруче любого блокбастера. Не отказался от встречи, - комментировала она себе действия сына, - видно, любовница глубоко вонзила в него свои коготки.
И женщина злорадно засмеялась, когда Полина выскочила из подъезда пунцовая от возмущения, на ходу поправляла причёску и одёргивала юбку.
- Наверняка спровадил, постеснялся сына. И мне лучше, и ему. Так и прибьётся опять к семье.
Наталья Тимофеевна решила дождаться, когда Фёдор уйдёт, и вернуться домой. И тут к ней пришла такая спасительная идея, что она вскочила со скамейки и поспешила к себе.
Фёдор открыл ей дверь. Мать увидела, как он с сыном тоже смотрел мультики и хохотал от души.
- Голодные? - по многолетней привычке спросила она.
- Да! - закричал Костик.
И бабушка принялась хлопотать.
Через полчаса все уминали картошку со сметаной. Наталья Тимофеевна понимала, что сын не в настроении, и помалкивала. Потом она вызвалась проводить Фёдора с внуком.
- Как у вас продвигаются дела с покупкой квартиры? - осторожно осведомилась она.
- Аренда съедает все накопления.
- Именно поэтому я предлагаю вам вернуться в нашу квартиру.
- А ты куда денешься?
- А я отправлюсь в деревню к родителям и останусь там.
- Странное решение. - засомневался Фёдор.
- Зато это даст вам возможность накопить деньги, а я поправлю там здоровье.
- А мы поедем к тебе в гости? - спросил Костик.
- Приезжайте. Я покажу тебе уток, гусей. Там в каждом доме живёт кошка, днём котофеи сидят на заборах и мяукают, так они разговаривают между собой.
- Где? - оглянулся Костик. Ему показалось, что животные уже окружают его.
"И можно будет Костика оставлять на всё лето у бабушки." - подумал Фёдор.
Он вырос без отца и не испытывал к сыну трепетных чувств. С детства всегда привык, что все проблемы решает его мама, и у него выработалось потребительское отношение. Он создал семью, а сам подсознательно чувствовал себя маленьким, капризным ребёнком. Недоласканный в детстве, обделённый отцовским вниманием, он искал любви на стороне, и по-другому жить не умел.
- Тогда я завтра же начну складывать необходимые вещи. - произнесла на прощание Наталья.
На самом деле она совершенно не желала уезжать в деревню, а просто придумала, лишь бы Фёдор поверил ей и не надеялся на её помощь.
В самом лучшем расположении духа она вернулась домой и тут же позвонила Алексею. Он ответил, и Наталья услышала искреннюю радость в его голосе.
- Я ждал от тебя весточки!
- Можно у тебя пожить недельку? - сразу спросила Наталья.
- Почему так мало? Приезжай, и всё объяснишь.
- Тогда жди.
Наталья известила Фёдора и Ангелину.
- Переезжайте, я освободила квартиру. Ключ у вас есть, а я теперь деревенская жительница.
- Мама, с вами всё в порядке? - вступила в разговор Ангелина. - Вы делаете всё так внезапно и непредсказуемо, а мы волнуемся.
- Сейчас я тороплюсь, а потом всё объясню.
- До свидания.
Алексей встретил Наталью на станции и сразу подхватил её сумку.
- Я так давно ждал тебя. - сознался он. - Никогда не подозревал, что так тяжело без хозяйки. Сначала строительство дома отвлекало, а сейчас всё позади, и создалась пустота внутри. А ты мне понравилась своей откровенностью. И давай больше не расставаться.
Они сидели на террасе и пили чай. Вечернее солнце золотило окружающие предметы и лица собеседников. И их душевное тепло передавалось через жесты, мимику и обычные слова. Оба чувствовали родство душ и сладкое томление. Семья сына показалась Наталье далёким миражом и таяла в призрачной дымке.
"Они взрослые люди, - рассуждала она, - и пусть сами совершают ошибки и одерживают победы."
Наталья рассказала Алексею, что поругалась с сыном. Правда, про Полину промолчала. Зачем ей вдаваться в подробности жизни посторонних людей?
"Я и так всю себя отдала сыну, а он вырос неблагодарным и эгоистичным. Никого не хочу знать. Хочу счастья только для себя."
- Теперь ты хозяйка здесь. - Алексей показывал ей свои комнаты. - Я питался в основном всухомятку, а теперь ты готовь мне завтраки, обеды и ужины.
- С удовольствием! - рассмеялась Наталья, и они обнялись.
- А что ты скажешь о моих картинах? - заглянул ей в глаза Алексей.
- Твои пейзажи пронизаны светом, воздух дрожит, а верхушки сосен отбрасывают длинные тени. Ты создал своими руками частичку природы в этом доме.
- Я не ошибся в тебе. - признался Алексей.
Отныне Наталья просыпалась рядом с ним, и чувство счастья заполняло всё её существо. Она готовила завтрак и напевала, всё делала с ощущением полноты жизни.
Вечером они брали Дика и отправлялись в сосновый бор. Барбос носился между деревьями и копал землю лапами.
- А ты запомнила ту сосну, под которой мы встретились? - шутил Алексей.
- Неужели у деревьев есть лицо? - удивлялась Наталья. - Хотя и не исключено. Но для меня они все одинаковые.
Ничто не беспокоило Наталью, и вдруг среди недели раздался звонок от сына.
- Как твоё самочувствие?
- Отлично! Деревенский воздух мне явно на пользу.
- Тогда жди, мы везём к тебе Костика.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7.