Ключевой фигурой в историях о женитьбе крестьян считается Александр Суворов. Вопрос о том, как парень с девушкой должны встречаться, а также «конфетно-букетный» период, не учитывались в те времена. Судя по городским легендам с молодыми людьми обращались как с солдатами. Парней и девушек ставили в два ряда и приказывали им взяться за руки. Таким образом формировались парочки, которых тут же, на месте, венчал местный батюшка.
У подобных историй нет документального подтверждения, однако Суворов имел непосредственное отношение к романтическим отношениям между крестьянами. Молодоженам он давал по червонцу, чтобы те поскорее обжились и завели детей.
В свое время известный князь Михаил Михайлович Щербатов не был таким щедрым на дары и не собирался делиться с крестьянами своим нажитым добром. В его поместье были жесткие правила. Например, если девушка достигла половозрелого возраста, а замуж не хотела, ее отсылали из дома вместе со всей семьей.
Свадьбы праздновались с завидной регулярностью, засидеться в девках и прослыть среди местных «вековухой» было стыдно. Такое прозвище давали тем девушкам, которые достигли 20 лет.
Хозяева были озабочены тем, чтобы поскорее отправить молодежь под венец. Молодые и здоровые, а главное ― плодовитые люди могли создать большую семью, а значит, дополнительные рабочие руки в хозяйстве и плательщиков оброка. Никто не задавался вопросом, хотят ли крестьяне заводить семью и детей ― их жизнь приравнивалась к жизни домашнего скота: чем больше ― тем лучше. Некоторые хозяева даже приказывали рожать мальчиков, да еще и каждый год.
Чтобы крестьяне оставались «в хозяйстве», за парнями и девушками пристально наблюдали, не позволяя молодежи смотреть «на сторону». Помещик даже мог пойти на ухищрения, например, если женщина желала выйти замуж за мужчину из соседнего поместья, ей полагалось заплатить 5 рублей. Огромные деньги очень легко убивали у женщин и мужчин всякое желание что-либо планировать. Кроме того, на крестьян накладывался штраф за «одиночество». Таким образом, к двадцати годам у хозяина не оставалось незанятых молодых людей.
Красивых крестьянок поджидал еще один жестокий виток судьбы: они жили при помещике, вынужденные ублажать все его низменные желания, а после отправлялись замуж с никому ненужным ребенком в подоле. Зачастую мужчина обращался с такой женщиной, а порой и ее ребенком, очень жестоко.
