Молекулярные биологи из Великобритании и США исследовали плохо сохранившиеся останки человека, раскопанные в погребении примерно I века до нашей эры на одном из островов архипелага Силли. Палеопротеомный анализ показал, что в гробнице покоились кости молодой женщины, которая прожила около 20–25 лет. Поскольку в этом погребении находились меч и остатки щита, ученые предположили, что, возможно, девушка занималась военным делом, или же сопроводительный инвентарь может указывать на ее принадлежность к определенной социальной группе. Об этом сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.
В 1999 году на острове Брайер, входящем в небольшой архипелаг Силли и расположенном примерно в 45 километрах от английского полуострова Корнуолл, археологи обнаружили необычное погребение железного века. В цисте (каменном ящике) они нашли небольшое количество плохо сохранившихся костей и зубов, общая масса которых составляет около 150 грамм, а также ценный сопроводительный инвентарь. Последний, среди прочего, включал ножны с мечом, длина которого составляет 82,5 сантиметра, щит, металлическое зеркало, брошь и некоторые другие вещи, по которым нельзя было однозначно предположить, кто покоится в этой гробнице — мужчина или женщина.
Последующие исследования показали, что погребение датируется примерно 100–50 годами до нашей эры. Кроме того, антропологам удалось установить, что, судя по износу зубов, в нем покоился молодой человек, возраст которого составлял около 20–25 лет. В новой работе Саймон Мэйс (Simon Mays) из организации Historic England совместно с коллегами из Великобритании и США решил выяснить, кому все же принадлежали раскопанные останки.
Чтобы определить пол этого человека, ученые обратились к палеопротеомному анализу, который подразумевает изучение изоформ амелогенина — белка, который кодируется генами AMELX и AMELY, расположенными на X-хромосоме и Y-хромосоме соответственно. В результате проведенного исследования они установили, что останки принадлежали женщине.
По мнению ученых, маловероятно, что в гробнице находились кости двух индивидов (мужчины и женщины). Хотя это бы объяснило, почему в ней присутствовал сопроводительный инвентарь, обычно приписываемый и мужчинам, и женщинам. Вместо этого они склоняются к тому, что молодая дама была как-то связана с военным делом (занималась организацией, планированием или же принимала участие в боестолкновениях), убедительные свидетельства чему есть и в других древних культурах.
Но в случае с находками с острова Брайер дать однозначный ответ нельзя — из-за плохой сохранности костей, например, не выявить на костях повреждения, полученные в бою. Кроме того, ученые подчеркнули, что предметы вооружения из исследованной гробницы могли символизировать принадлежность к определенной социальной группе, а не указывать на то, что женщина была воином.
Ранее на N + 1 рассказывали о других древних погребениях, в которых ученые обнаружили вероятные останки женщин-воинов. Например, двух таких дам с оружием и многочисленными травмами нашли в Армении. Кроме того, несколько лет назад сразу четырех «амазонок» обнаружили в скифском кургане, раскопанном в Воронежской области.