Достаточно распространена и скорее похожа на змею, но никакого отношения к ним не имеет. Также её зовут медяницей, за цвет.
Медяницу часто путают с медянкой – настоящей змеей, но медянка в наших краях не встречается и к тому же, в отличие от гадюки, безопасна для человека. От гадюки веретеница отличается сразу: светло-коричневая, тонкая, медлительная, головка маленькая.
Ломкой вереница прозвана не зря, так как способна отбрасывать свой длинный хвост, который, извиваясь, отвлекает внимание хищника от самой ящерицы. Впоследствии у неё отрастает новый хвост.
Эта ящерица медлительна, поэтому не в состоянии поймать быстро движущуюся добычу.
Питается дождевыми червями, голыми слизнями, улитками, мокрицами, реже жуками, насекомыми и их личинками. Острые, загнутые назад зубы помогают этой ящерице вытаскивать улиток из раковин и удерживать во рту скользкую добычу.
Веретеницу можно встретить на лесных просеках в лиственных и смешанных лесах с кустарником и травянистой растительностью. Предпочитает влажные места, укрываясь в лесной подстилке, под стволами деревьев и кучами хвороста, в трухлявых пнях.
Материал подготовил научный сотрудник национального парка Кирилл Иванюков. Фото Олега Рылькова.