Наталья Тимофеевна не знала что ответить.
- Костик привык к тебе и очень скучает. - как сквозь туман слышала она голос сына.
- Я нахожусь в другом месте, далеко от своих родителей, - выдавила Наталья, - на отдыхе, и ухаживать за Костиком не смогу.
- Ты же сказала, что в деревне! - возмутился сын.
Наталья почувствовала, что запуталась.
- Мне нездоровится.
- Ты же только что ответила, что чувствуешь себя отлично.
- Да, но для ребёнка нужны другие силы, а у меня их нет. Так что справляйтесь без меня. Недаром природа даёт маленьким детям молодых родителей, у них энергии больше.
- Не ожидал. - прервал разговор Фёдор.
Алексей заметил тревогу у Натальи. Она постоянно роняла ножи и вилки, рассеянно смотрела вдаль, и даже не пробовала посвящать его в свои проблемы или спрашивать совета.
Алексей не выдержал и на прогулке обнял Наталью.
- Давай учиться открытости, сокращать дистанцию между нами и обсуждать любые темы. Выговорись, и вдвоём решим, что делать дальше.
- Звонил сын, и хотел привезти мне внука на всё лето.
- А ты?
- Отказалась. Раньше я чуть не ежедневно ходила с Костиком купаться в фонтанах, прыгать на батутах, а сейчас хочу пожить для себя. У него есть родители, пусть и воспитывают своего сына.
- Ты поступай по велению сердца. Каждый из нас кузнец своего счастья. Много лет назад ты могла бросить Фёдора на руки своим родителям и устраивать свою личную жизнь. Однако ты не сделала его круглой сиротой. А теперь Фёдор пусть взрослеет и учится отцовству. А для нас с тобой жить в своё удовольствие и в полную силу - самое главное.
- Ты понимаешь меня, и я это ценю. - Наталья обняла сосну.
Алексей взял её за руки.
- А давай кружиться вместе. Смотри, как мир вокруг нас расцвёл!
- Я счастлива! - смеялась Наталья. - Я столько лет мечтала о любимом человеке рядом, и с тобой обрела душевный покой.
- Вдвоём мы всё преодолеем. - обнял её Алексей.
Фёдор не поверил матери.
- Собирайтесь! - скомандовал он Ангелине. - Едем в деревню.
Ангелина не слышала разговора сына со свекровью и обрадовалась.
- Давно пора навестить Наталью Тимофеевну. Она уехала так внезапно и ничего не объяснила.
Сначала семья добралась до автовокзала, в кассе купили билеты.
- Ждать отправления ещё целый час. - объявил глава семейства.
- Пить хочу. - потянулся к отцу Костик.
- Дай ему водички. - обронил Фёдор.
Ангелина рылась в сумке.
- Я не взяла её с собой.
- Вечно ты так! - уже явно раздражался муж. - Ладно, ждите меня здесь, я сбегаю и возьму.
В автобусе поразила невыносимая духота. Окна открыты, а ветерка никакого.
- Долго ещё? - поминутно спрашивала Ангелина.
Фёдор посмотрел на жену. Её лицо покраснело.
"Эх, сюда бы Полину." - вспомнил он любовницу.
- Тяжело дышать. - обмахивала себя платочком Ангелина.
Деревня встретила раздольем, грунтовой дорогой и предвкушением чудес.
- Это кто? - показал Костик на бурёнку.
- Это корова, и она даёт нам молоко.
- Прямо в пакетах? - удивился малыш.
- Нет, - пояснила Ангелина, - у неё под животом есть вымя, и оттуда мы получаем сладкое вкусное молочко. Вот найдём в деревне хозяйку с коровой, и она нам всё покажет.
Пассажиры автобуса прислушивались к словам мальчика и улыбались. Из автобусе все вышли на деревенской остановке. Фёдор зашагал к дому бабушки и дедушки, за ним еле поспевали Ангелина и Костик.
Уже издалека заметили старичков, они сидели на лавочке перед избушкой. Дедушка посмотрел и удивился.
- Федя, это ты?
- Да, приехал в гости.
- Как вырос, настоящий богатырь!
- Заходите! - пригласила старушка.
- А где моя мама? - огляделся Фёдор.
- А мы ничего не знаем. - развели руками старички.
- Неужели она не появлялась? - удивилась и ужаснулась Ангелина. - С ней что-то не то.
- Не переживай, - успокоил её муж. - Вчера я разговаривал с мамой, с ней всё в порядке.
Фёдор тоскливо осмотрел бревенчатые стены избы, окошки маленькие и запылились.
"Домик состарился вместе с хозяевами. - пришёл он к неутешительным выводам. - Костика здесь не оставишь, нет никаких условий. И дедушка с бабушкой слишком пожилые. Переспрашивают один и тот же вопрос несколько раз, передвигаются с палочкой, которую сами сделали из толстой ветки. А маме делать нечего, вот она и показала свою сущность. Все родственные чувства забыла, а всё из-за Полины. Увидела её и принялась мстить. И где, интересно, скрывается? Никогда не думал, что она на такое способна."
А в это время Ангелина гуляла с Костиком по шелковистой траве и показывала ему животных.
- Вон курочки бегают.
- Я хочу их поймать! - и Костик припустился со всех ног.
Однако догнать не удалось, птица оказалась проворнее.
Ангелина улучила момент и позвонила свекрови.
- Мама, мы приехали к вашим родителям, а вас здесь нет. Мы просто потрясены. Сейчас я одна с Костиком, Федя остался в избе. В голове не укладывается. А ваши родители очень милые люди, с ними всё в порядке. Они тоже не поверили своим ушам, когда мы искали вас по всем углам. Я теряюсь в догадках. Не бойтесь, Феде я ничего не скажу, не выдам вашей тайны... Вы нашли себе мужчину? Ой, как я рада за вас! Живёте у него? Какая же вы отчаянная! Мне вас очень не хватает, и я желаю вам женского счастья.
После разговора Ангелина сразу повеселела.
Для Костика этот день в деревне наполнился сплошными чудесами. Он собирал с куста чёрную смородину, сразу отправлял в рот и морщился.
- Она кислая!
- Тогда попробуй вишню.
Ангелина наклонила ветку, и сын собирал бордовые ягоды.
- А косточку выплевывай. - напомнила мама. - Глотать её необязательно.
И разве не удивительно, что впервые в своей жизни Костик сорвал красные помидоры и зелёные огурцы?
Семья переночевала в избушке, а уже после обеда отправилась на автобусную остановку.
- Приезжайте ещё! - махали им вслед старички.
- Не понравился мне Федя. - делился дедушка с супругой. - Я ему намекал про дрова, что наколоть надо и сложить, а он даже не вызвался помочь.
- О-хо-хо. - вздыхала бабуся. - Лучше закажи готовую поленницу, от внука поддержки не жди. Сам знаешь, избалован, вырос без отца.
- То-то и оно. - буркнул дед. - Нынешняя молодёжь трудиться не любит.
Напрасно Полина ждала звонка от любовника. Она не выдержала и позвонила.
- Когда мы встретимся? Я вся горю!
Фёдор поморщился.
- Извини, я постоянно занят с ребёнком.
- Я согласна и подождать. - упрашивала подруга.
Фёдор не хотел терять её, их свидания напоминали фейерверк. Пикантности добавляли страх разоблачения и новизна ощущений.
Размышления Фёдора прервала Ангелина.
- Ты с кем разговаривал?
Муж вздрогнул.
- Да с другом.
- И ты думаешь, я не отличаю мужской голос от женского? Я же вижу изменения в тебе, да и Наталья Тимофеевна отдала нам квартиру неспроста. Сознайся, что ты от меня скрываешь?
Подбежал Костик.
- Папа, ты обещал поиграть со мной в футбол!
- Побежали! - обрадовался Фёдор окончанию тягостного разговора с женой.
Уже на детской площадке он схватился за телефон.
- Полина, не звони мне, временно прервём встречи. Понятно, почему, жена что-то заподозрила.
Продолжение.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8.