Тираннозавр часто становится объектом шуток из-за своих крошечных передних лапок при огромных размерах. Оказывается, в этом его обогнал другой динозавр - карнотавр, лапы которого еще меньше, но при этом он обладает рогами. Расскажем об этом необычном представителе доисторической жизни.
Карнотавр жил на территории современной Аргентины во время мелового периода 72-70 млн лет назад. Длина единственного известного экземпляра достигала от 7,5 до 9 метров - это был крупный ящер. Его название означает как «хищный бык» (Carnotaurus sastrei) из-за приличного набора зубов и довольно крупных выростов на коротком черепе - "рогов". Эти выросты находились над глазами, которые, судя по отверстиям, были очень маленькими.
При этом у черепа были подвижными сочленения между костями, то есть челюсти были слабыми, но при этом эластичными. О чем это нам говорит?
Поскольку глаза были маленькими, скорее всего ориентировался карнотавр по обонянию. В том, что он был хищником сомневаться не приходится из-за зубов, отлично подходящих для отрезания кусков мяса. Интересно то, что укусы карнотавра были слабыми по силе, но при этом быстрыми, а еще он мог глотать пищу целиком: это могли быть крупные куски мяса или небольшие животные. Устроена челюсть очень похоже на то, как она устроена у современных змей.
Что касается его конечностей, то задние конечности были длинные и стройные, а передние - крайне редуцированы. У них имелось четыре будто сплавленных пальца без когтей, хотя у большинства других теропод было по три пальца. Кости были при этом крепкие, удерживались неподвижным локтевым суставом.
Такие конечности совершенно не были приспособлены для хватания, так что для поимки добычи были бесполезны. Вообще, трудно представить, что карнотавры могли делать своими конечностями. Возможно, что никакой функции не выполняли вообще и постепенно, в ходе эволюции исчезали.
Поэтому считается, что карнотавр в основном охотился на некрупных растительноядных животных вроде орнитопод. Впрочем, есть теория, что временами мог нападать и на куда более крупных животных. Все потому, что задние ноги были отлично приспособлены для бега, вплоть до того, что этот динозавр мог быть одним из самых быстрых хищников.
При этом карнотавр мог делать быстрые, хоть и несильные укусы, а значит мог хватать и проглатывать мелких животных целиком. С другой стороны, его крепкий череп мог справиться с борьбой с крупной добычей, а целенаправленными, точными укусами карнотавр мог наносить раны, тем самым ослабляя даже массивного противника. Так что пока считается, что в основном "рогатый" динозавр поедал небольшую добычу, но мог охотиться и на крупных динозавров.
На сегодняшний день карнотавр является единственным известным плотоядным двуногим животным с парой крупных рогов. Конечно, очень интересно, какую функцию выполняли эти выросты на черепе.
Возможно, они использовались в борьбе с соперниками. Такие рога могу служить защитой, например, не позволяя повредить глаза во время боя. Если шея была достаточно сильной, то рога могли использоваться для нанесения ранений небольшой добыче, ведь вполне возможно, что сверху у "рогов" было острое кератиновое покрытие. Правда, если это действительно так, то это карнотавр будет единственным в мире примером использования рогов в качестве охотничьего оружия среди животных.
Карнотавр появился незадолго до массового вымирания, поэтому является представителем прогрессивной группы динозавров. Кто знает, возможно, передние лапы хищных динозавров исчезли бы почти без следа (как у змей), если бы подобные динозавры не вымерли.
- Было интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал, чтобы узнавать больше об истории жизни на нашей планете.
- Как вы думаете, была ли у таких передних лап какая-то функция? Делитесь впечатлениями и мнениями в комментариях!
Автор публикации: Селезнева А.А.