История знает множество людей, чьё хобби вырвалось за все рамки приличия, а его результаты прославили владельцев на весь мир. Книга рекордов Гиннесса полна таких примеров, которые при подробном изучении поражают воображение. И сегодня мы расскажем об одной девушке, которая очень сильно любила Покемонов, причём настолько, что купила два тематических автомобиля.
Эта история берёт начало в 1998 году. Тогда Nintendo только начинала продвигать игры серии Pokemon, пока феномен от Game Freak пробивался на западный рынок после своего успеха в Японии. Частью этого продвижения было перепрофилирование 20 машин Volkswagen Beetle под формы и цвета маскота серии Пикачу: на крыше расположились остроконечные уши, под фарами - красные щёки, а фирменный хвост электрического покемона рос из багажника. Эти машины использовались в различных событиях, путешествовали по торговым центрам и магазинам игрушек, а внутри них находились консоли Nintendo 64 для фанатов. С окончанием рекламной кампании машины раздали в конкурсах. Теперь коллекционеры ищут эти уникальные автомобили, и один из них припаркован у дома архивариуса по имени Грейс Клих.
Клих коллекционирует винтажный мерчендайз по "Покемонам" ещё с 2010 года, когда она училась в старших классах. Этим она занимается для сохранения истории франшизы, частью которой являются и тематические Volkswagen Beetle.
Эти 20 пронумерованных автомобилей использовались в различных рекламных ивентах, один из которых проходил в Топике, штат Канзас. К тому моменту, когда об этих автомобилях начали говорить в кругах коллекционеров, они были переброшены для рекламы аниме "Покемон 3". Beetle раздавались в конкурсе, который проводили Warner Bros. и AOL в рамках рекламной кампании, и победитель машины под номером 7 жил в Норфолке, штат Вирджиния (примерно в двух часах езды от Клих).
Ещё в старшей школе Клих слышала, что одна из машин находится в Вирджинии, и даже пыталась позвонить в департамент транспортных средств, чтобы её найти. Но автомобиль не попадал в её поле зрения до того момента, как она наткнулась на объявление о ней в Facebook в 2019 году.
У предыдущего владельца было много проблем с Beetle, и он выставил его на продажу, так как просто устал с ним возиться, даже несмотря на то, что у него был большой интерес к нему. Клих же повезло, что она была всего в двух часах езды от продавца и хорошо разбиралась в устройстве самой машины.
По словам Клих, когда она впервые получила Beetle, тот был в довольно плачевном состоянии, поскольку в основном несколько лет просто стоял на месте до того момента, как объявление с ним появилось на Facebook. С момента приобретения, по оценкам девушки, она потратила на машину примерно $6000, из которых $1000 пошла на починку лишь хвоста на багажнике. Недавно Beetle получил право на антикварные номера, а значит, ему больше не нужно стоять на учёте в государственном техническом осмотре. Клих упомянула, что после нескольких лет ремонта ещё остались мелкие работы, но, чтобы добиться такого состояния машины, понадобилось немало времени и средств.
"Предыдущий владелец попал в аварию с автомобилем, поэтому у него были серьёзные повреждения заднего бампера." - сказала Клих. "На капоте также была вмятина, а в остальном я полностью распотрошила её и заменила внутренности. Многое было поражено плесенью, и это было полным беспорядком. Не знаю, сидели ли вы в новом Beetle, но их внутренности просто ужасны. Это будто дешёвый пластиковый хлам. Поэтому я заменила всё внутри. Это старая машина, и мне пришлось потратить множество денег, чтобы сохранить её. [...] Это был такой сложный процесс. Но я очень рада, что это так близко к завершению".
Остальные Beetle, скорее всего, всё ещё существуют в том или ином виде. Например, Клих связывалась с горсткой коллекционеров из Кентукки, Мексики и Вирджинии, у которых есть в наличии другие части этого необычного автомобильного сета. Также она знает о наблюдениях в Висконсине и Пенсильвании.
"Была одна машина, принадлежащая автосалону в Иллинойсе, которую выставляли на обозрение на протяжении многих лет. По словам владельцев автосалона, они просто используют её как приманку для глаз. Я проверила её на Carfax, это официальная Пикачу-машина, и множество людей в моём TikTok восхищаются ей. Мне немного грустно, что это просто своего рода рекламный щит, но я просто счастлива, что она существует" - рассказала Клих.
Несмотря на то, что девушка знает местоположение других машин, она не собирается их скупать. Кроме Пикачу-автомобиля, у неё также есть Lugia PT Crusier, которая была частью маркетинговой кампании Pokemon Gold и Silver. Было произведено всего 5 автомобилей, и, соответственно, они встречаются гораздо реже. В поисках Клих снова помог Facebook, где она разместила фотографию своего Beetle, что привело к дальнейшей продаже Cruiser: "Я написала ему, и автомобиль был доставлен сюда. Я безмерно благодарна богам Покемонов, что он у меня есть. Но я - всё. Больше никаких машин по Покемонам. Двух достаточно. Я и с ними разорена".
Починив Beetle, Клих теперь возит его на аниме-конвенты. Изначально она хотела размещать машину на мероприятиях и позволять людям фотографироваться внутри за определённую плату, но теперь она продаёт собственный мерчендайз, чтобы финансировать свою работу. Это также стало центром её онлайн-сообщества, а социальные сети помогают ей привлекать фанатов винтажных товаров по Покемонам. По словам Клих, построенная ей платформа стала для неё и других архивариусов ключом в поиске новых медиа и товаров для сохранения утерянной истории Pokemon - например, фотографий или видеофрагментов с мероприятий с участием Pikachu Beetle. Она надеется, что такой охват побудит людей поделиться теми фрагментами видеоигровой истории, о наличии которых у себя они даже не подозревают.
"Архивирование требует ожидания. - сказала Клих. - Ожидания того, как люди покажут то, что у них есть, потому что тогда у нас не было цифровых медиа. И поэтому я уверена, что по всей Америке у людей хранятся тонны отснятого материала на VHS-кассетах, лежащих на чердаках и
в шкафах. Это просто вопрос людей, которые с ними выступают, их оцифровывают и выгружают в Интернет".
По словам Клих, впервые она заинтересовалась архивной работой по Покемонам из-за ныне не существующего флагманского магазина Pokemon Center в Нью-Йорке.
"Я смотрела на мерч оттуда, и поняла, насколько в Интернете не хватает информации о магазине. И это была в своём роде моя первая архивная работа: я работала над веб-сайтом, чтобы собрать как можно больше информации об этом уже несуществующем магазине. Так что до этого сайта магазин был практически утерян во времени".
Из-за такого акцента на сохранении истории большая часть коллекции Клих состоится из каких-то странных на первый взгляд предметов - например, обёрток от фруктового мороженого, неиспользованной зубной пасты Colgate с изображением Пикачу и старых коробок из-под хлопьев.
"Я люблю хорошо охотиться за труднодоступным мерчом, - сказала она. - Вот почему мне не нравятся карты. Я нахожу интересным то, что я могу просто зайти на eBay и купить почти любую карту, которую мне хочется. Очевидно, есть некоторые исключения вроде специальных карт и прочего, но по большей части вы можете просто купить любую карту на eBay. И мне нравятся вещи, которые сложнее найти и из-за которых люди будут смотреть на мою коллекцию и думать "я совершенно забыл, что это вообще существует", вещи, которые люди выбросили, не думая их сохранять".
Но, помимо обёрток от конфет и коробок с хлопьями, большую часть цифровых носителей того времени стало почти невозможно сохранить. Смерть Flash, например, сделала практически невозможным поиск доступных для просмотра изображений и видео событий покемонов периода 1990-х годов, на которых сосредоточилась Клих с помощью таких источники, как Wayback Machine.
«Я знаю, что на веб-сайте Topeka Capital-Journal было много видеозаписей запуска Pokémon в Топике, штат Канзас, - сказала она. - Всё это было заархивировано на сайте, но мне не давали скачать ни один из этих видеоматериалов, что было просто опустошительно, потому что, кроме нескольких клипов, с этого мероприятия не было никаких кадров. У меня уже были кадры для работы, но это большое везение».
Клих отмечает, что она предпочитает забытые стороны франшизы, за которыми не следят. Наряду с мерчендайзом она пытается найти информацию о старых рекламных мероприятиях, таких, как живое пиратское шоу, которое проходило в Австралии и было задокументировано только в небольших статьях в журналах. Эти события многими забыты, но были захватывающими для юных фанатов Покемонов во время их расцвета. Клих не хочет, чтобы эта эпоха была потеряна только потому, что тогда не было тех инструментов для документирования, которые есть сейчас.
"Мы узнали историю величайшей франшизы всех времен, включая даже странные и малоизвестные события, - сказала она. - Это важно. В какой-то момент это событие осчастливило сотни детей, стало изюминкой их маленькой жизни. Важно сделать так, чтобы эти события не забылись со временем. Вот что я пытаюсь сделать как архивариус - убедиться, что этот материал не будет забыт".
Несмотря на большие затраты как времени, так и денежных средств, деятельность архивариусов, подобных Грейс Клих, очень ценна. Именно такие люди помогают сохранять видеоигровую историю, будь это коробки из-под хлопьев или целый автомобиль.
