Мы уже писали о том, как в прошлом году учёные провели несколько ревизий аномалокарисов, выделив ряд новых видов. И вот вышла ещё одна ревизия, которая не только выделила многострадальный вид A. briggsi в собственный род, но и наконец-то описала вид из Австралии.
В 1995 году группа профессора Недина описала странного радиодонта из сланцев Эму Бэй, что образовались в 4-ую (тойонскую) эпоху кембрия. Животному дали название Anomalocaris briggsi Nedin, 1995, хотя он сильно отличался от обычного, канадского аномалокариса. Самым главным отличием этого вида было строение придатков: если у A. canadensis они несли эндиты-шипы с зубчиками и годились для захвата добычи, то у A. briggsi вместо шипов были удлинённые эндиты, больше похожие на щёточки, с помощью которых этот вид скорее фильтровал воду в поисках планктона.
После открытия в 2010 году тамизиокариса (Tamisiocaris borealis Daley & Peel, 2010) учёные начали говорить о родстве с этим родом. Дальнейшие находки - большое количество придатков, головы с глазами и ротовыми конусами - подтвердили эту догадку, однако потребовалось ещё 13 лет для выделения нового рода. Итак, буквально неделю назад, десятого июля A. briggsi был выделен в самостоятельный род - ехиднакарис (Echidnacaris Paterson, García-Bellidob & Edgecombe, 2023).
В статье-описании рода заодно впервые описали ротовой конус ехиднакариса, этакий аналог челюстей. Он был трирадиальным, с тремя большими пластинками, покрыт многочисленными бугорками. Это очень похоже на ротовой конус аномалокариса, что говорит о близком родстве тамизиокарид и аномалокарид. Также упоминается, что ехиднакарису были приписаны яйцевидные головные элементы, напоминавшие элементы тамизиокариса.
Кроме ехиднакариса в Эму Бэй обитал и другой радиодонт - настоящий аномалокарис, которого долгое время обозначали как A. cf. canadensis. Теперь же ему присвоили новое название - A. daleyae Paterson, García-Bellidob & Edgecombe, 2023. От канадского собрата он отличается большим количеством зубцов на 2, 4 и 6 эндитах и меньшей длиной самих эндитов. И да, у него тоже обнаружили ротовой конус, но он мало чем отличается от конуса аномалокариса.
Что же, одной проблемой для палеонтологов меньше стало. Теперь всем любителям радиодонтов осталось только дождаться описания оставшихся видов аномалокарисов, ведь палеонтологи утверждают, что существует ещё по меньшей мере восемь отдельных таксонов, отличающихся от уже известных видов. В той же формации Викс есть как минимум два вида, ожидающих своего часа - A. sp. и A. aff. canadensis.