Афанасий увидел распахнутые двери церкви. Сзади истошно вышла полицейская сирена. Раздумывать было некогда. Мужчина нырнул внутрь здания.
В храме шла служба. Затеряться в толпе народа не представляло труда.
Афанасий снял куртку и вывернул её наизнанку. Обернул ей небольшую сумку и прижал к себе. Он протиснулся в середину молящихся.
В этот момент в церковь с шумом забежали полицейские. Священник на секунду застыл, потом направился к вошедшим.
«В храме нельзя шуметь. С оружием сюда не входят», – проговорил он.
«Извините, вы не видели мужчину в зелёной куртке?» – спросил полицейский.
«Нет, не видел. А теперь покиньте храм», – попросил священник.
Полицейские вышли. Батюшка продолжил службу. После её завершения все прихожане стали постепенно расходиться. Священник подошёл к Афанасию.
«Пойдём со мной, сын мой», – сказал он.
«Зачем?» – удивился Афанасий.
«Тебе нужна моя помощь. А мне – твоя. Пошли», – ещё раз позвал он.
Священник направился в служебные помещения. Афанасий последовал за ним.
Они вошли в небольшую комнату. Тут сидела женщина. Рядом с ней приютилась маленькая девочка.
Афанасия поразило, что у них обеих на лицах синяки.
«Кто их так?» – спросил он у священника.
«Мой муж», – ответила женщина.
«Это моя прихожанка с дочкой. Они прибежали ко мне за помощью. Я предложил вызвать полицию. Но она не хочет сажать собственного мужа в тюрьму», – объяснил ситуацию святой отец.
«Но с этим надо что-то делать. Он рано или поздно убьёт вас и дочь», – сказал Афанасий женщине.
«Поэтому я и подумал, что вы можете помочь. Мне нельзя разобраться с ним по-мужски. Чего не скажешь о вас», – проговорил священник.
«Вы хотите, чтобы я воспользовался кулаками?» – уточнил Афанасий.
Ответить священник не успел. Послышался крик.
«Зоя, ты где. Я знаю, что ты прячешься здесь. Выходи. Иначе я разнесу тут всё», – шумел мужской голос.
«Это мой муж Антон», – сказала женщина, дрожа всем телом.
«Как ты можешь так кричать в храме?» – проговорил священник, направляясь к Антону.
«Я ищу свою жену, не мешай», – произнёс вошедший, толкнув священника.
Афанасий резко дёрнулся вперёд. Вдруг он почувствовал, что кто-то удерживает его за рукав.
«Не надо. Он убьёт вас. Я иду к нему», – ответила Зоя, делая шаг в сторону мужа.
«А вот и моя ненаглядная женушка. Как ты посмела уйти из дома», – закричал муж, ударив женщину по лицу.
Зоя упала. Больше Афанасий сдерживаться не мог. Он так пнул разбушевавшегося мужчину, что тот вылетел на улицу.
Афанасий вышел за ним. Он поднял с земли камень и замахнулся на Антона.
И вдруг Афанасий почувствовал, что кто-то удерживает его руки.
«Не делай этого. Ты убьёшь не его, а погубишь свою душу», – послышался голос.
Афанасию показалось, что он различил перед собой белую фигуру. Не веря увиденному, Афанасий тем не менее опустил камень. Потом вернулся в церковь.
«Вы как?» – нагнулся он к священнику.
«Я в порядке. Ты убил его?» – спросил обеспокоенный батюшка.
«Нет. Какая-то сила удержала меня. Я даже слышал голос. Он призывал не убивать его», – ответил Афанасий.
«Пойдём, поживёшь у меня», – пригласил его священник.
Афанасий прожил в доме священника месяц. Он много разговаривал со святым отцом. Сам не заметив как, но он стал стыдиться своего прошлого.
В тот день в дом к священнику пришла Зоя.
«Хочу поблагодарить вас. Мой муж полностью изменился. Он стал заботиться обо мне и дочери», – сказала Зоя, обращаясь к Афанасию.
«Я рад, что у вас всё хорошо», – сказал тот.
«Муж говорит, что видел Всевышнего, когда вы чуть не убили его. Он заступился за моего супруга. И в этот момент муж понял всю низость своих поступков», – сказала Зоя и ушла.
Афанасий размышлял над её словами.
И принял решение. Сумка, с которой он вбежал тогда в храм, была набита ворованными деньгами. Он тайно вернул их.
А после этого попросил священника храма помочь ему поступить в духовную семинарию. Тот охотно поддержал его...
