Впервые молодой офицер Михаил Кутузов увидел её, когда Кате едва исполнилось тринадцать лет. Разумеется, ни о каких чувствах между ними не могло быть и речи – тогда он воспринимал её как обыкновенную обаятельную девчушку. А вот Екатерина эту встречу запомнила – что-то особенное в Кутузове привлекало её.
Юная Катюша Бибикова не догадывалась, что вскоре станет супругой Михаила Илларионовича, который приобретёт славу великого полководца. А ведь в те времена жёны знаменитых военачальников были не менее известны, чем их мужья. Да и сама жизнь с Кутузовым оказалась совсем не такой простой, как предполагала Екатерина. Как же сложилась судьба супруги легендарного полководца?
Первая встреча
Екатерина появилась на свет в 1754 году в семье генерал-майора инженерных войск Ильи Бибикова. Отец постарался дать девочке хорошее образование, а врождённая любознательность юной Катюши превратила её в талантливую ученицу и умную девушку. Впервые Михаила Кутузова она встретила, когда ей исполнилось всего тринадцать лет. Блистательный офицер, он уже в ту пору подавал большие надежды.
Михаил Илларионович не отличался красотой, однако был чрезвычайно обаятельным и галантным. Не понравиться такой человек не мог. Недостаток в Кутузове был лишь один – он воспринимал Катю Бибикову исключительно как ребёнка. Тогда, разочаровавшись в своём кумире, Катюша не знала, что судьба предоставит ей возможность ещё раз увидеть его.
Подарок судьбы и замужество
Через несколько лет подполковник Кутузов, в ту пору уже прославленный успехами в русско-турецкой войне, проходил лечение за границей. Так вышло, что и Екатерина гостила у знакомых её семьи неподалёку. Та встреча перевернула всё в жизни полководца. В повзрослевшей и похорошевшей Бибиковой он не сразу узнал ту нескладную девчушку, которую прежде видел. Остроумный и обворожительный, он сумел снова покорить её сердце. Она ответила на чувства Михаила Илларионовича, и в 1778 году пара обвенчалась в соборе Святого Исаакия Далматинского.
Екатерина Ильинична была образцовой супругой военного. В первые годы супружества она сопровождала мужа в военных походах. В дальнейшем женщина отказалась от такой кочевой жизни – её внимания требовали дети, родившиеся в браке. Ударом для неё стала смерть единственного сына Николая (тот умер в младенчестве).
Приезжая в Петербург, Михаил Илларионович стремился порадовать супругу и пятерых дочерей выходами в свет. Сам полководец не слишком любил такие мероприятия, но понимал, что жена и дети в его отсутствие редко появляются в обществе, а потому хотел порадовать родных. Кутузов с искренней признательностью относился к супруге, уважал её мнение и считал своим верным другом.
На долю Екатерины Ильиничны выпало немало переживаний. Когда муж отправлялся в военные походы, она молила всех святых о благополучном завершении кампании и скорейшем возвращении Михаила. Екатерина знала, что периодически у любвеобильного Кутузова появлялись «боевые подруги», однако никогда не устраивала сцен ревности и не обвиняла супруга в неверности. Как отмечал редактор журнала «Историки», Михаил Илларионович и его жена придерживались «весьма вольных» взглядов на институт брака. Екатерина Ильинична была уважаемой и необыкновенно мудрой женщиной, перед которой испытывали благоговение многие знакомые семейства Кутузовых.
Вдова Кутузова
Что и говорить – даже при дворе восхищались супругой полководца. После смерти Кутузова император назначил его вдове пожизненную пенсию, выплатив жалование покойного фельдмаршала, а каждая дочь Екатерины Ильиничны получила по 50 тысяч рублей (по тем временам сумма была огромной). Это позволило женщине на склоне лет пожить на широкую ногу – так, как она всегда любила (и в чём порой её мягко упрекал супруг).
Кстати, уже в пожилом возрасте Екатерина Ильинична нередко удивляла своих знакомых собственными нарядами, одеваясь, словно ей всё еще 20 лет. В ту пору уже совсем немолодую Кутузову увидел юный Иван Тургенев. Шестилетний Ваня стал причиной забавного конфуза, который произошёл на одном из приёмов. Тургенев вспоминал:
«…я вместо благоговейного почтения, с которым относились к старухе и моя матушка, и все окружающие старушку, брякнул ей в лицо: «Ты совсем похожа на обезьяну».
На склоне лет Екатерина Ильинична стала очень интересоваться искусством, в частности, литературой. Она состояла в переписке с известными театральными деятелями, писателями и философами. Слава покойного супруга во многом перешла к Екатерине Ильиничне. Приезжая в небольшие российские города, она встречала поистине царский приём. Пожалуй, единственным человеком, кто достаточно прохладно относился к Кутузовой, оставался император Александр I. В 1824 году вдова великого военачальника умерла в Санкт-Петербурге, завещав похоронить себя рядом с мужем в Казанском соборе. Однако государь не дал разрешения на это, а потому последним пристанищем Екатерины Ильиничны стала церковь Святого Духа Александро-Невской Лавры.
Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))
