Все больше людей по всему миру сознательно отказываются от вещей из натуральной кожи, делая выбор в пользу так называемой веганской продукции. Это связано не только с желанием не убивать животных, но и с популярным мнением об экологичности искусственной кожи. Рассмотрим все «за» и «против» модной экоальтернативы и разберемся, действительно ли веганская кожа так безопасна для природы и человека?
Кожаные изделия изготавливаются либо из натуральной кожи, либо из синтетической. К сожалению, оба варианта имеют свои недостатки. Натуральную кожу получают путем убийства животных.
Вся правда о натуральной коже
Чтобы носить шкуру животного, сначала эту шкуру с животного надо снять! И хотя эта идея кажется очевидной, многие совершают покупки, не особо задумываясь о производстве натуральных вещей. Между тем, прежде чем признать проблему, ее сперва надо увидеть.
Согласно исследованию Collective Fashion Justice и FOUR PAWS за 2023 год, отловленных на убой животных загоняют в людные места и подвергают различным формам пыток. Их калечат с помощью удаления рогов, кастрации и клеймения раскаленным железом. Что еще хуже, бедные животные проходят через все это без какого-либо обезболивания!
Но и это еще не все. Вопреки расхожему мнению о «натуральности» и безвредности кожи животных, это не совсем так. Чтобы сделать кожу пригодной для ношения людьми, она подвергается процессу дубления, который наносит серьезный вред окружающей среде и людям.
Мало кто знает, что обработанная кожа животных не поддается биологическому разложению. Сама по себе она, бесспорно, натуральна, а вот химические вещества, которыми кожа пропитывается во время дубления, — нет. В вышеупомянутом отчете было обнаружено, что 170 химикатов, используемых для обработки кожи, могут нанести вред почве и животным, существенно загрязнить воздух и привести к образованию большого количества опасных отходов. В процессе дубления применяют такие токсины, как свинец, цианид и формальдегид — этого вполне достаточно, чтобы отравить людей, проживающих вблизи кожевенных заводов.
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), около 90% тех, кто живет рядом с опасными кожевенными заводами, умирают в возрасте до 50 лет, а риск развития лейкемии при таком «соседстве» увеличивается в 5 раз! Кроме того, исследования показывают, что у самих работников кожевенных предприятий на 20-50% больше шансов заболеть раком.
Веганская кожа: что это такое?
Vegan leather (в пер. в англ. «веганская кожа») — это продукт, который мы сегодня привычно называем искусственной кожей. Подобно веганской пище, веганская кожа производится без участия животных. Важно понять, что сам термин «веган» не является синонимом «экологически безопасного» материала. Он лишь свидетельствует о том, что предмет сделан из растений, а не из животных.
Производство кожзама активно начало развиваться в 70-е годы, однако тогда его делали преимущественно из поливинилхлорида (PVC). Этот материал сегодня считается весьма опасным, поскольку испаряет канцерогены. Более того, дурную славу искусственная кожа приобрела именно благодаря этому полимеру: он не переносит разницы температур, трескается, обнажая тканевую основу. Вещи из PVC очень быстро приходят в негодность.
Сегодня всю веганскую кожу можно условно разделить на три типа: искусственная (синтетическая) кожа, гибриды растительного пластика и кожа без пластика.
Искусственная кожа является продуктом нефтепереработки. Для ее производства используются такие материалы, как поливинилхлорид (который мы упомянули выше), полиуретан (PU) и другие полимеры. Несмотря на то, что современный аналог PVC — PU — чуть менее токсичен, тем не менее, во время стирки и носки синтетической кожи в окружающую среду выделяется микропластик. Его частички не только загрязняют землю, воду и воздух, но и перемещаются по пищевой цепочке. В результате недавних исследований экологов микропластик был найден даже во фруктах и овощах!
Следующий тип — гибриды растительного пластика — предполагает сочетание растительных материалов и полиуретана, который добавляют для обеспечения долговечности и водонепроницаемости изделий. Сегодня для веганской кожи используется множество растительных материалов, в том числе листья ананаса, кактуса, кожица винограда и даже мицелий грибов.
Наконец, кожа без пластика делается из пробки, риса, натурального каучука или кокосовых отходов. Для ее создания используют лишь натуральные растительные ингредиенты, которые можно перерабатывать снова и снова. Такой подход полностью соответствует экоциклу замкнутого производства.
Веганская кожа в России
В нашей стране тренд на веганские изделия в качестве более гуманной альтернативы натуральной коже только набирает обороты. На рынке постепенно появляются отечественные производители экокожи.
Заслуживает внимания семейный экобренд сумок и рюкзаков Arnypraht из Санкт-Петербурга — его создатели стараются минимизировать вредное влияние на окружающую среду и живую природу. Для производства своих сумок и аксессуаров они используют только искусственную кожу — это более экологично и этично по отношению к нашей планете, более того, этот материал дышит, но не пропускает влагу, не токсичен, гипоаллергенен и устойчив к износу и морозам (до −30!).
С ростом осознанности о вреде использования животных продуктов и увеличением числа россиян, придерживающихся веганского образа жизни, спрос на экокожу в нашей стране значительно увеличился за последние 5 лет. Многие люди ищут альтернативы животным материалам и выбирают веганские аксессуары — сумки, кошельки и обувь. В связи с этим производители искусственной кожи в России получают все больше заказов и расширяют свои бизнесы.
Так что же лучше для планеты?
К сожалению, при явных этических плюсах веганских изделий большинство из них на деле оказываются не очень дружелюбными по отношению к природе. Многие популярные бренды используют понятие «веган» для своих продуктов из поливинилхлорида, полиуретана и других полимеров.
Стоит признаться, что это лишь часть маркетинга — так называемый «гринвошинг» («зеленый камуфляж»), целью которого является ввести покупателя в заблуждение относительно «экологических» качеств продукции.
На данный момент не существует какого-то единственно правильного решения при выборе кожаных вещей. При производстве обоих видов кожи, как натуральной, так и синтетической, в окружающую среду выделяется огромное количество вредных химических веществ (например, сероводород и аммиак). Для разведения скотоводческих ферм уничтожаются леса. А производство и сжигание искусственных изделий из полимеров неизбежно влечет за собой выделение диоксина — одного из самых токсичных техногенных веществ.
Безусловно, неравнодушные к жестокому обращению с животными однозначно предпочтут веганское изделие натуральному, дабы уменьшить спрос на забой скота ради «новой сумочки». Но синтетическая покупка не сможет разложиться в естественных природных условиях — а значит, при ее захоронении и сжигании в окружающую среду попадут частицы микропластика и другие токсичные вещества. Иными словами, в долгосрочной перспективе выбор искусственной кожи вместо натуральной все равно причинит вред живым существам на планете, включая человека.
По сути, вопрос остается открытым: если мы хотим свести к минимуму вред для окружающей среды, поможет ли нам в этом веганская кожа?
Самым экологичным и гуманным вариантом на сегодняшний день является ответственное потребление — то есть осознанный отказ от ненужных покупок.
В идеале каждому человеку нужно стремиться покупать только качественную одежду, носить ее как можно дольше и аккуратнее, при необходимости ремонтировать. Каждый раз в порыве совершить очередную необдуманную покупку лучше всего задуматься: действительно ли вам нужны еще одни брюки или очередная пара обуви?
Ну а для неисправимых модников и любителей новинок все-таки существует альтернатива. Некоторые бренды работают с таким материалом как рыбья кожа — отход рыбной пищевой промышленности.
Еще один выход — вместо порождения все новых пластиковых отходов создателям веганской кожи нужно задуматься над производством из переработанного пластика. Положительный пример уже существует! Это дубайская фирма Veganologie, которая приступила к переработке искусственной кожи. Для каждой сумки бренда расплавляют 11 пластиковых бутылок, а затем прессуют в веганскую кожу или продевают в пряжу для создания веганской замши.
Итог: «за» и «против»
Плюсы веганской кожи:
1. Этичность. Искусственная кожа изготавливается без использования животных продуктов, это исключает жестокое обращение с животными или их убийство для получения материала.
2. Экологический след. Производство веганской кожи, в отличие от традиционного, не требует таких огромных затрат на фермерство, воду, пестициды и другие химические вещества.
3. Разнообразие дизайна. Экокожа имитирует различные виды животной кожи (например, змеи, крокодила, коровы и др.), а также предлагает широкий выбор цветов и оттенков.
Минусы веганской кожи:
1. Качество. Веганская кожа не имеет такую же прочность и долговечность, как традиционная кожа, особенно при длительном использовании.
2. Пластик в составе. Экокожа изготавливается из синтетических материалов, которые оказывают негативное воздействие на окружающую среду как при производстве, так и при утилизации.
3. Имитация. Хотя веганская кожа может внешне выглядеть как настоящая, она все же является искусственным материалом и не обладает всеми естественными свойствами настоящей кожи — хорошей впитываемостью влаги, «дышащими» функциями.
Покупать или не покупать?
Таким образом, вопрос «покупать или не покупать» вещь из веганской или натуральной кожи правильнее переформулировать на «покупать или не покупать вообще». При выборе любого продукта мы должны понимать, какой вред наносится природе на каждом из этапов — добычи ресурсов, производства, доставки, использования и утилизации. Только обладая полнотой знаний, мы научимся осознанному потреблению и будем покупать лишь те вещи, которые действительно нам нужны.
По материалам: earth.org, collectivefashionjustice.org, independent.co.uk, theguardian.com, peta.org, vegconomist.com, veganologie.com, arnypraht.com
