Михаил Илларионович Кутузов родился в Петербурге в дворянской семье, окончил Дворянскую артиллерийскую школу и остался в ней, чтобы работать учителем математики. Был произведен в прапорщики и началась его военная карьера — назначен командиром роты Астраханского пехотного полка, во главе которого стоял не кто иной, как Александр Васильевич Суворов. Вообще, на протяжении жизни не раз Кутузов оказывался под его начальством.
Михаил Илларионович был участником русско-австро-французской и русско-турецких войн, возглавлял чрезвычайное русское посольство в Константинополе, провёл реорганизацию Сухопутного шляхетного кадетского корпуса в Санкт-Петербурге, выполнял дипломатические поручения, был Киевским и Санкт-Петербургским военным губернатором, а также Литовским, Вятским и Казанским генерал-губернатором.
Представляя Кутузова, в голове у многих может появиться образ человека с повязкой на одном глазу. Но вот только письменных доказательств такого аксессуара не было, да и на прижизненных портретах тоже ничего не наблюдается. Хотя, можно найти много описаний того, как во время русско-турецкой войны пуля прошла через его висок и вышла из глаза.
Да, на самом деле тяжелые ранения у него были, и не одно. Но вот пиратом он не был – повязку не носил. Впервые повязка была использована в фильме 1941 года, называется он «Суворов», а спустя два года вышел и фильм «Кутузов», где полководец также с повязкой на глазу. Появление такого атрибута аргументировано тем, что в военное время человек должен видеть перед собой пример, что даже после тяжелого ранения сражаться можно и нужно.
Главным событием в жизни Михаила Илларионовича, конечно, стала Отечественная война 1812 года. Кутузов руководил сражением у села Бородино, во французской истории, кстати, принято называть его сражением на Москве-реке. Со стороны Франции возглавлял армию Наполеон Бонапарт.
В донесении Кутузова императору Александру I о сражении при Бородине последними словами полководца стали: «Сей день пребудет вечным памятником мужества и отличной храбрости российских воинов, где вся пехота, кавалерия и артиллерия дрались отчаянно. Желание всякого было умереть на месте и не уступить неприятелю. Французская армия под предводительством самого Наполеона, будучи в превосходнейших силах, не превозмогла твердость духа российского солдата, жертвовавшего с бодростию жизнию за свое отечество».
На военном совете в Филях было принято сложное и тяжелое решение об оставлении Москвы, но этот шаг позволил окончательно разгромить французскую армию. Наполеон планировал в этом генеральном сражении разгромить российскую армию разом, но у Кутузова был другой план: отдельные сражения и постепенные маневры привели к уничтожению наполеоновской армии.
Считается, что Наполеон уже в изгнании говорил про этот сценарий сражений так: «Французы в нём показали себя достойными одержать победу, а русские заслужили право быть непобедимыми».
