28 июня 1841 года на сцене парижской Королевской академии музыки состоялась премьера балета «Жизель». Композитор Адольф Адан написал его буквально за несколько дней. В основу либретто легла мистическая баллада о виллисах, девушках, погибших от несчастной любви и вынужденных по ночам мстить мужчинам за свою погубленную жизнь.
Уже через год балет был представлен и в России. С тех пор он уже более 180 лет украшает репертуар многих наших театров.
Балет, при кажущейся незамысловaтости сюжета, очень многослоен. На сцене Большого театра с годами эта история об обманутой любви постепенно превратилась в поэму о доверии, которое было предано, и чувстве, оказавшемся сильнее смерти.
Стоит отметить, что в начале XX века именно благодаря русской версии «Жизели» Мариуса Петипа удалось возродить угасающий интерес к балетному искусству на его родине.
