Новое исследование показывает, как червь-нематода Caenorhabditis elegans, давно используемый в биологических опытах организм, может использовать электрические поля, чтобы "перепрыгивать" через чашки Петри или, скользя по воздуху, прикрепляться к естественно заряженным объектам - например, к насекомым вроде шмелей и пчёл.
“Известно, что опылители, такие как насекомые и колибри, электрически заряжены, и считается, что пыльца притягивается электрическим полем, создаваемым опылителем и растением”, - сказал профессор Университета Хиросимы Такума Суги.
“Однако было не совсем ясно, используются ли электрические поля для взаимодействия между различными наземными животными”.
Профессор Суги и его коллеги впервые начали исследовать этот проект, когда заметили, что черви, которых они выращивали, часто оказывались на крышках чашек Петри, напротив агара, на который они были помещены.
Когда они прикрепили камеру, чтобы понаблюдать за этим поведением, они обнаружили, что это происходило не только потому, что черви взбирались по стенкам чашки Петри. Вместо этого они прыгали с её дна на поверхность крышки.
Подозревая, что черви перемещаются с помощью электрического поля, исследователи поместили их на стеклянный электрод и обнаружили, что они перепрыгивают на другой электрод только после подачи заряда.
Черви прыгали со средней скоростью 0,86 метра в секунду (близко к скорости ходьбы человека), которая увеличивалась с ростом напряженности электрического поля.
Позже ученые решили проверить, будут ли черви запрыгивать на шмеля, если натереть его пыльцой и тем самым «зарядить». Оказавшись рядом с таким насекомым, черви тут же приподнимались вертикально и начинали перепрыгивать на брюшко шмеля, временами даже наваливаясь друг на друга и отправляясь в полет группой по 80 животных разом.
То, что эти черви прыгают на крылатых насекомых - было известно достаточно давно. Но было неясно, как они преодолевают такое значительное расстояние при своих микроскопических размерах.
Это недавнее исследование разрешило загадку. Вот так вот черви могут путешествовать "автостопом" на насекомых и скользить по воздуху с помощью... электрических полей. Просто невероятно!
Источники информации
- Takuya Chiba et al. Caenorhabditis elegans transfers across a gap under an electric field as dispersal behavior. Current Biology, published online June 21, 2023; doi: 10.1016/j.cub.2023.05.042
Автор статьи: Viggo Jackson
