Георгий так и не появлялся. Поначалу Паша ждал его и очень переживал, что у папы то срочная работа, то он заболел, но потом у мальчика будто прояснение в голове наступило. Он внезапно понял, что просто не нужен отцу. Паша вспомнил, как у него было важное выступление в школе, и мама отпросилась с работы, чтобы поддержать его. К тому же, он неоднократно слышал, что если человек действительно чего-то хочет, то в лепешку расшибется, но приложит все усилия. А все остальное - просто отговорки. Конечно, бывает, что и правда работы невпроворот, но что мешает просто позвонить или прислать СМС? Даже таких крупиц общения с отцом Паша был лишен. Слова мамы навсегда врезались ему в память: "мужчина никогда не должен врать". Он не понимал, зачем давать обещание, чтобы потом не исполнить его.
Пашу поддерживал его лучший друг Гена, у которого была такая же ситуация в семье, только еще хуже - отец не просто ушел, а выгнал их с матерью из квартиры, чтобы привести в дом беременную любoвницy.
- Он потом приперся к нам и сказал, что я должен его понять, типа это обычное мужское дело, - презрительно фыркал Генка. - А я сказал, что если он еще раз придет, я ему мopду набью по-взрослому.
- И чё он? - спросил Пашка.
- А ничё, - пожал плечами приятель. - Свалил в туман, больше не появляется. И слава богу! Не знаю, где он, и знать не хочу.
Пашка узнал еще несколько таких историй от одноклассников и друзей. И в каждой из них никчемные папаши требовали от своих сыновей понимания, мол, дело житейское, бывает. Ну подумаешь, семью на стороне завел? Подумаешь, пить и драться начал? Мы ж, мужики, такие... Паша не понимал - какие такие? Безответственные? Лживые? Где же сильные, умные, благородные мужчины, о которых он читал в книгах и которые были ему примером?
Как говорится, дождь не может идти вечно, и вскоре в жизни Павла появился такой человек - его мама познакомилась с Ильей, который в глазах мальчика буквально воплощал все идеалы о Мужчине с большой буквы. Илья был серьезным, ответственным, всегда держал слово и никогда не врал. Однако больше всего мальчика впечатлило, что у него была собственная яхта. Разумеется, не большое судно, в каютах которого можно пить шампанское с клубникой и устраивать вечеринки до утра, а довольно небольшое суденышко, но Пашке и этого было за глаза. Особенно он вдохновился названием.
- Что, тоже фанатеешь от "Острова сокровищ"? - улыбался Илья. - Ну что ж, Джим Хокинс, добро пожаловать на борт! Держи фуражку. Это еще моего деда, он моряком был.
Вскоре Илья стал его лучшим другом, и Паша был абсолютно счастлив. Особенно его радовало, как мама похорошела и расцвела. Как будто цветок, за которым долго никто не ухаживал, наконец-то полили и пересадили в более плодородную почву. А вскоре в семье произошло радостное событие - у Паши родилась младшая сестра. Конечно, она плакала по ночам и вредничала, но Пашка не переживал - он был рад, что у него снова счастливая семья, а главное - рядом есть мужчина, который, в отличие от Георгия, всегда держит свое слово.
В старших классах у Паши появилось новое хобби. Он любил коллекционировать фигурки любимых персонажей из мультиков и фильмов, но часто расстраивался, когда игрушки того или иного героя не было в продаже. И тогда он решил - а почему бы не сделать их самому?!
Сначала он делал пластилиновую модель, а на ее основе - гипсовую форму, куда потом заливал эпоксидную смолу. Получалось очень здорово - если покрасить фигурку, то она почти ничем не отличалась от фабричной.
- Да у тебя прямо талант! - восхищались Лида с Ильей, разглядывая очередное творение сына. - Голова такая маленькая, а глаза, нос, рот детально видно! Вот смотришь, и сразу понимаешь, что это Шварценеггер. Прямо одно лицо!
Со временем Паша поставил изготовление таких фигурок на поток и даже начал их продавать, а к концу школы у него был практически собственный магазин. Однако Паша понимал, что одними фигурками на хлеб не заработать, и тщательно готовился к поступлению в вуз. Экзамены он сдал успешно, учился хорошо, чем радовал мать с отчимом. Да и маленькая Алиса обожала старшего брата, и он во всем был для нее примером и непререкаемым авторитетом. Она даже маму с папой не так слушалась, как Пашу.
Все шло своим чередом, пока внезапно не прорезался блудный папаша - нашел сына в соцсетях и написал, что хочет увидеться. Паша опешил от такого поворота - столько лет ни одного звонка, а тут здрасьте-пожалуйста. Парень не знал, что делать, и решил посоветоваться с матерью. Внезапное появление бывшего мужа ее тоже не обрадовало.
- Тебе решать, - сказала Лида. - Если хочешь дать ему второй шанс - встреться.
Так Паша и решил. Вдруг отец действительно осознал свои ошибки и хочет если не исправить все, то хотя бы наладить отношения? Хоть Паша и злился на него, но все равно готов был простить, потому что где-то в глубине его души все еще жил маленький непоседливый мальчик, который с нетерпением ждал, когда папа закончит все свои дела, и они вместе отправятся в парк и купят там самое большое и самое вкусное мороженое.
Однако вместо мороженого папа предложил пиво, назначив встречу в баре. Паша очень волновался, все думал, что сказать отцу, и что отец ему скажет.
Георгий сходу начал хвастаться, как прекрасно и свободно он живет, какая у него машина, и сколько женщин. Паше было неприятно слушать это, и он спросил:
- Так ты ж тогда сказал, что у меня должен младший брат родиться. Ты что, и от той семьи ушел?
- Ага, как Колобок! - Георгий расплылся в довольной улыбке. - Понял я, что семья - это не мое. Я вольный орел. Ну а ты-то чего?
Паша рассказал про то, как живет, где учится и чем занимается, однако отец постоянно перебивал его: "Это все ерунда, а вот у меня..." После очередной неудачной попытки поддержать диалог Паша сник окончательно, а Георгий начал говорить про машины, продажное правительство, футбол - словом, все то, чем Паша никогда не интересовался. Ну а после той эскапады у парня вообще исчезло всякое желание продолжать эту встречу, поэтому он просто встал и ушел домой. Ему было противно, и он злился на самого себя - вот чего он ожидал от такого человека?
Придя домой, матери он ничего не сказал, да она и так все поняла. И расстроилась. Конечно, обида и злость на бывшего мужа никуда не делись. Лида так и не смогла простить измену, однако все же надеялась, что с возрастом Георгий пересмотрел что-то в своей жизни. Но увы, за эти годы он так ничего и не осознал.
Павел строго смотрел на сына.
- Ну? - спросил он.
Лёнька лишь молчал, обиженно сопя. Он понимал, что попался, и отпираться бессмысленно, но все равно не мог вымолвить ни слова.
- Лёнь, вот объясни мне, что происходит? - продолжал Павел. - Ты сам полгода упрашивал отдать тебя на карате. И что? Сегодня мне звонит тренер и говорит, что ты уже вторую неделю не ходишь. В чем дело?
Лёнька шмыгнул носом.
- Тебе там сложно? Тебя обижают? В чем проблема-то?
- Славка... - пробурчал мальчик.
- Что Славка?
- Мы со Славкой в компьютерный клуб ходим.
- А, понятно, - сказал Павел. - А что, обязательно делать это во время занятий по карате?
- Просто Славка в другое время не может, у него английский, - пожал плечами Лёня.
- Ага, ну то есть ты можешь пожертвовать своими занятиями, а он нет? Это что ж за дружба такая? Вот что, мой юный киберспортсмен, ищите время, когда вы оба свободны. И больше не ври нам с мамой, ты понял?
- Понял, пап... - вздохнул Лёня.
- Вот и хорошо, - улыбнулся Павел, обнимая сына. - И запомни главное: мужчина никогда не должен врать, особенно своей семье.
- Никогда-никогда? - удивился Лёня.
- Никогда-никогда, - кивнул отец. - Маленькая ложь в семье порождает ужасные последствия. Ты поймешь меня, когда вырастешь. А теперь - быстро доделывать уроки, если хочешь еще успеть поиграть.
Лёня ушел в свою комнату, а Павел - на кухню, где его ждала Даша.
- Ну что? - спросила она.
- Ну и всё, - улыбнулся Павел. - Сделал ему внушение. Но за занятиями я теперь буду следить, а то как выяснилось, юноша склонен к побегу.
- Все-таки повезло Лёньке с отцом! - улыбнулась Даша.
- И с мамой тоже, - сказал Павел, обнимая жену.
- Мне недавно Танька жаловалась, что ее Игорек даже не помнит, когда у дочки День Рождения, - сказала Даша.
- Я не Игорек, - сказал Павел и поцеловал жену в макушку. - Благо у меня был самый лучший учитель, который и показал мне, что значит быть хорошим отцом.
- И дедушкой, - улыбнулась Даша.
- Особенно дедушкой! - отметил Павел. - Кстати, они хотят, чтобы мы все вместе поехали на море. Как тебе такая идея?
- Это здорово! - обрадовалась Даша. - Только надо билеты купить заранее. Пойду-ка позвоню маме Лиде.
Окрыленная этой мыслью, она пошла звонить свекрам, и Павел остался в кухне один.
Глядя на вечерний город, он вздохнул - увы, ответственных и заботливых отцов он встречал не так уж много. Даже один из его друзей постоянно ворчал, что жена заставляет его возиться с ребенком. А коллега, с которым они делили один кабинет, был в разводе и с детьми не виделся, только перечислял законные алименты. Объяснял он это тем, что у него совершенно нет времени ездить в тот район, однако на посиделки с друзьями и прочие радости жизни он время находил всегда. Иногда Павел, думал: вот и что будет лет через десять-пятнадцать? Да то же самое, что у Павла с его отцом.
Георгия он так и не простил. Отец снова попытался наладить общение, снова говорил что-то о понимании, но Павел тогда довольно резко сказал:
- А ты хотя бы постарался понять меня?
- Что? - удивился Георгий.
- Я очень хочу, чтобы ты понял, каково быть маленьким мальчиком, который все выходные сидит у окна и ждет, что папа наконец-то появится. Чтобы ты понял, каково в десять лет осознать, что ты не нужен родному отцу.
- Но это не так! - попытался протестовать Георгий, но Павел даже слушать не пожелал.
- Хватит. Оставь меня в покое. Нам не о чем разговаривать, потому что ты мне чужой человек. Живи своей свободной жизнью, а ко мне больше не лезь!
С тех пор Георгий больше не появлялся. Зато у него снова был повод жаловаться друзьям на неблагодарного сына, которого бывшая жена настроила против отца.
А Павел поздним вечером смотрел на спящего сына и думал: вот как можно предавать и обманывать это маленькое существо, которое не может заснуть без своего любимого динозавра, и которое безмерно тебя любит и доверяет тебе? Возможно, Павел - неправильный отец и действительно ничего не понимает в том, как нужно быть мужчиной. Но в тот момент она навсегда для себя решил: пусть уж он будет неправильным и непонятливым. Зато самым любимым, как тот, кто его вырастил и воспитал.
