ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Путешествие по морю затянулось. Корабль претерпел серьёзные поломки после того, как попал в шторм. Пришлось плыть до ближайшего порта. Сагон маленький приморский город. Айбиге поговорила с капитаном и выяснила, что кораблю требуется долгий ремонт. Принцесса огорчилась, но потом хорошенько подумав, решила до Стамбула ехать верхом. Своего любимого коня Бети девушка взяла с собой. Она не могла представить разлуку с лошадью и знала сама, Бети будет скучать по хозяйке. Когда же они попали в шторм, то Айбиге боялась, что животное погибнет. Но все обошлось. Люди и имущество остались целы, только само судно пострадало.
Айбиге собрала свою охрану. А было их всего трое воинов, да в придачу служанка, та самая Алтыншаш. Принцесса не хотела брать с собой девушку, потому что видела Алтыншаш не горит желанием ехать неведомо куда. Но Вазие настояла. Не может, крымская принцесса путешествовать без женского сопровождения. Ох, уж эти правила! Айбиге пришлось согласиться. Алтыншаш девушка неплохая, но уж болтушка, каких свет не видывал.
Вот и сейчас, когда процессия из пяти человек скакали на лошадях, у девушки не закрывался рот. То она сокрушалась, что дорога предстоит не близкая, то вспоминала ужасную тряску во время шторма, а то и чуть ли не ругалась, что ей пришлось облачиться в мужскую одежду. В конце концов у Айбиге лопнуло терпение.
-Алтыншаш! Хватит ныть!Думаешь я сильно рада? Но ничего не поделаешь. - сказала принцесса. Она натянула поводья и вгляделась вдаль. Вот уже битых два часа они скакали по бескрайнему полю.
-Ой, госпожа. Я совсем вас заговорила. - опомнилась служанка. Айбиге усмехнулась. Не просто заговорила, а до тошноты надоело её слушать.
Следующие полчаса путники скакали в полной тишине. Только цокот копыт и тихое ржание лошадей.
Вскоре процессия добралась до дубовой рощи. Солнце клонилось к закату и стало холодать. Айбиге остановила коня и вытащила карту, которую ей дал капитан.
-Принцесса! За этой рощей начинается Амасья. - сказал стражник по имени Хаким. Мужчина тоже придержал лошадь и заглядывал в карту. Айбиге кивнула. Она знала, в Амасьи правит шехзаде Мустафа. Хотя ведь султан Сулейман отправился в поход. Значит и сыновья с ним. Но ведь кто-то остался во Дворце. Айбиге пустила коня лёгкой рысью. Скоро солнце сядет и надо искать ночлег.
Проехав больше половины пути, Айбиге заметила среди деревьев, мелькаюший экипаж. Сначала ей показалось, что карета едет, но как оказалось она стоит. Девушка услышала голоса.
-Госпожа. - тихо произнёс Хаким. - Я поскачу вперёд и узнаю, что за люди.
Мужчина ринулся вперёд. Двое других Тамаз и Анди с опаской приостановили лошадей.
-Я думаю нам нечего бояться. Это кто-то путешествует. - сказала спокойным тоном Айбиге, видя как испугалась говорливая Алтыншаш. Они потихоньку направили лошадей вперёд. Вскоре им навстречу выскочил Хаким.
-Принцесса. Я так понял, что это ваша... Э... То есть ваши родственники. То есть родственницы.-сбивчиво поведал мужчина. - Имя Фатьма-султан вам что-нибудь говорит? А вторая... Ээээ-стражник почесал затылок. - Не запомнил имени... Охрана шесть человек....
-Фатьма-султан. - перебила его Айбиге. - Если мне не изменяет память, то это сестра султана. Вроде самая младшая. Ну, надо же! - девушка удивилась. Из султанских родственников она, кроме валиде никого не помнила. А уж Фатьму-султан и не видела.
Принцесса махнула рукой, и люди уже смело поскакали к экипажу.Оказалось,что одна из лошадей сильно поранила ногу. Один из стражников пытался распрячь коня, но тот не давался.
-Постойте! Надо не так. - воскликнула Айбиге и ловко соскочила со своей лошади. Она подошла к животному, присела на корточки и стала разглядывать рану. Оказалось острая щепка вонзилась в ногу. Айбиге быстрым движением вытащила большую занозу и, сняв с пояса ремень перевязала больное место. Затем она так же быстро распрягла коня и сказала:
-Надо вести его осторожно. А взамен можете запрячь нашу лошадь.
- Как ты ловко все сделал!-восхищенно произнёс стражник. - Но ведь ты... Не мужчина? Такой тонкий красивый голос... Если, конечно не евнух.
-Как ты разговариваешь с госпожой? Это принцесса! Дочь крымского хана! - воинственно пробасил Хаким, буравя молодого человека взглядом.
-Подожди, Хаким! - Айбиге подняла руку. - Это вы меня привыкли видеть в мужской одежде.
Она повернулась к стражнику, который испуганно взирал то на принцессу, то на Хакима. Остальные тоже стояли в недоумении. Айбиге чуть не расхохоталась. В Крыму, дома уже никто из поданных хана не обращал внимание на то, как одета принцесса. Все привыкли. Кто-то даже шутил, что у хана Сахиба не пять сыновей, а шесть.
-А! Значит это малышка Айбиге! - раздался томный голос. Стражники, как один быстро склонили головы. Из кареты вышла молодая женщина в дорожном темно-зеленом платье. Её голову покрывала лёгкая накидка.Такая же тонкая вуаль скрывала лицо.
-Я Фатьма-султан! - с достоинством произнесла султанша и откинула вуаль. Широкая белозубая улыбка. Это первое, что поразило Айбиге.
Махидевран не ждала гостей. Вечером нагрянули Фатьма-султан с Эсмахан. А с ними ещё впридачу крымская принцесса. Бывшая фаворитка султана была ошеломленна.Но ещё больше её ошарашила новость, которую за ужином сказала Фатьма. Оказывается она с Эсмахан едет по приглашению повелителя в Топкапы.
-Когда бы ещё все родственники встретились! - пропела Фатьма, откусывая кусочек от куриной зажаристой ножки. Айбиге сидела и помалкивала. Честно говоря, компания ей не очень нравилась. Махидевран унылая и видно, что озлобленая. Чем то она напомнила ей вторую жену отца Мунлай. Такая же мумифицированная. Эсмахан дочь Шах-султан слишком надменна и заносчива. Смотрит на всех свысока. Одна Фатьма весь вечер смеялась и шутила. Но Айбиге казалось, что веселье её слишком уж вычурное и напускное.
Наскоро поев, Айбиге решила откланяться. Девушка уловила во взгляде хозяйки дома облегчение.
Как только дверь за крымской принцессой закрылась, Махидевран тут же уселась поудобнее, расслабилась и спросила:
-Так вы, действительно едете по приглашению султана!?
-Вот письмо. Он мне лично написал. - усмехнулась Фатьма, видя недоверие опальной госпожи.
-Значит Шах султан и Лютфи паша в изгнании, а их дочь он зовёт. - пробормотала Махидевран, не решаясь взять письмо из рук сестры султана.
-Эсмахан, как и я овдовела. И мне, и ей очень тяжело. Я написала повелителю. Все же мы родные люди. Мне он брат, а ей дядя. - с притворным вздохом сказала Фатьма. Махидевран видела, золовка нарочито её дразнит.
-Но султан ушёл в поход. Будете жить с Хюррем? С этой змеей! - язвительно произнесла она. Фатьма рассмеялась звонким смехом.
-А что? Мы ей ещё нервы попортим.
-Мой Мустафа в опале. Ведьма Хюррем добилась своего. Теперь её сыночек Мехмед наместник в Манисе, а на время похода вообще назначен регентом. А ведь мой сын наследник. Он первый сын! - с ненавистью воскликнула Махидевран. Фатьма знала все от и до. Мустафа наделал много ошибок, а Мехмед чист, как белый лист. Он, конечно, отличный шехзаде, но вот в чем загвоздка, он сын Хюррем.
-Я что только не делала. Послала Ильяса-агу, его разоблачили. Фахрие отправила.. Так и она предательница. Хюррем её к себе переманила.
-Надо сделать так, чтобы Мехмед оступился. - задумчиво произнесла Фатьма. - А ещё лучше сделал бы такие же промахи, как и Мустафа.
-Какие ещё промахи? - обиженно протянула Махидевран. Фатьма подняла вверх палец и поиграла бровями.
-Хотя бы тайный никях. В свое время повелитель сильно разозлился на Мустафу..
-Но он так и не совершил его! - с горячностью перебила её Махидевран.
-Потому что Ибрагим-Паша его отговорил. И то... Еле-еле. - сказала Фатьма. - А вот с Мехмедом должно все это пройти до конца. Надо найти девушку, которая в вскружит ему голову.
-Зачем же искать? - подала голос, до сих пор молчавшая Эсмахан. - Я сделаю так, что Мехмед в меня влюбится. И мы тайно поженимся.
Фатьма и Махидевран вылупили глаза.
-А что. Это мысль. - сказала сестра султана. - Почему бы и нет.
-Ничего не выйдет. - махнула рукой неверящая Махидевран.
-Почему же? - Фатьма воодушевленно ухватилась за эту идею. - Четыре года назад Эсмахан была девушкой. А теперь она женщина. Побывала замужем. И кое-какие навыки имеет. - султанша загадочно подмигнула племяннице.-А я помогу.
Женщина восторженно хлопнула в ладоши.
-Представляете, как разозлится повелитель, когда узнает, что его примерный сын начнёт вытворять всякие такие номера. Да ещё и тайно.
