Начало.
Саша устанавливала потихоньку свои порядки в гареме. Она быстро вжилась в роль валиде султан и уже по праву считала её своим предназначением. Ведь она мать падишаха, а значит к ней и должны относиться с должным почётом.
Первый человек, которого она поставила на место, была Фирузе-хатун. Девица не понравилась ей сразу, как только она её увидела. На лицо красива, фигурой стройна. Но хитрый и озлобленный взгляд тёмных глаз, не внушал доверия.
-Будешь идти против моей воли, девушка, вышлю тебя из дворца - ровным голосом произнесла Саша.
-Не имеете права. Я фаворитка султана, его любимая и единственная наложница - с вызовом заявила Фирузе, гордо вскинув свой маленький подбородок.
-У меня есть все права. Что за дерзость? Управляющая гаремом я и твой султан, мой сын. У меня есть все полномочия поступать так, как мне вздумается. И я не посмотрю на твои заслуги перед падишахом.
Фирузе смиренно опустила голову. Мысленно она себя обругала, что перегнула палку из-за своей гордыни. С неизвестно откуда взявшейся матерью султана, нужно быть осторожнее, а ещё лучше, войти к ней в доверие.
-Простите мне мою дерзость, госпожа - произнесла Фирузе.
-На первый раз прощаю - надменно произнесла Саша и направилась к двери в сопровождении личных служанок, которых отобрала себе сама. Словно что-то вспомнив, она обернулась и посмотрела долгим взглядом на Фирузе.
-С тобой проживает Ясмин-хатун. И если я узнаю, что ты как-то обижаешь её, то тебе за это тоже не поздоровится - предупредила Саша и вышла из комнаты, оставив Фирузе недоумевать, почему госпожа так печётся об этой хатун? Из-за того, что она тоже русская?
В гареме никто из наложниц не знал, что Ясмин племянница матери повелителя. Саша запретила слугам об этом распространять, под страхом изгнания из дворца и даже смерти. Чтобы запугать, все методы хороши, по её мнению. И слуги, кто был в курсе, покорно молчали.
-Ловко. Молодец - похвалила Разие-султан - ты прирождённая валиде.
-Видимо кровь османов даёт о себе знать - улыбнулась Александра - только вот с Баязидом всё равно отношения натянуты. Траур по Осману-паше давно закончился, может устроить повелителю праздник?
-Всему своё время, Ширин-султан. Баязид гордый и он давно уже не юный мальчик. Признать свою ошибку для него равносильно потере уважения самого себя. Он осознал, что на тебя был страшный наговор и сам мучается, что вы на много лет были отдалены друг от друга. Праздник это отличная идея. Дай приказ Баширу-аге, он всё устроит.
-Конечно же Ясмин-хатун будет ведущей танцовщицей на этом празднике. Понимаешь? Я могу доверить своего сына только ей и больше никому. Только тогда я со спокойной душой вернусь домой.
-Ты всё ещё горишь желанием вернуться домой? Почему бы тебе не остаться здесь? Ведь твой дом в этом дворце, стены которого хранят память о твоей матери, Гюльбахар-хатун.
-Это невозможно! У меня в Англии семья, сын и муж. Наташа ... как она там? Ведь её замужество с Патриком было не настоящим, фиктивным. Бедная моя девочка так любит его, что добровольно загнала себя в брак с мужчиной, который к ней абсолютно равнодушен.
-Сына можно сюда привезти, Наташу тоже! Да и твоему Джону думаю место найдётся - улыбнулась Разие-султан - правда тогда придётся переписать целый свод законов и правил, которые утверждались османскими кадиями.
-Разие-султан ты больше похожа на европейскую миссис, чем на османскую женщину. Может нас перепутали и дочь Гюльбахар-хатун ты? - рассмеялась Саша.
-О! Если бы я родилась не после тебя, а одновременно с тобой, то была бы такая вероятность. Видимо просто твоё присутствие во дворце, заставляет меня инакомыслить!
Обе женщины рассмеялись и долго ещё общались между собой. А вечером в покои валиде тайно привели Ясмин-хатун.
-Дорогая! - Саша распахнула свои объятия для любимой племянницы. Обе расплакались - наконец-то я могу спокойно поговорить с тобой, Шура!
-Нет, Ясмин и точка - улыбнулась девушка, вытирая слёзы - нет больше той Шуры. Я стала другой и веру другую приняла. Сначала из-за своего вздорного характера и привычки всего добиваться, любой ценой. Я и у Наташи так жениха увела, простите тётя. Но в Баязида я влюблена по настоящему и не мыслю дальнейшей жизни без него.
Саша вздохнула. Когда-то она также осталась в гареме, ради Ямана и всё сложилось весьма печально в её судьбе. Своей племяннице и сыну она не желала такой горькой участи разлуки. А потому сделает всё, чтобы их сердца воссоединились.
-Баязид чувствует к тебе тоже самое? - осторожно спросила она.
Ясмин в отчаянии замотала головой.
-Нет! Увы, нет! Эта проклятая Фирузе полностью овладела его сердцем! Она уже ходит к нему на хальвет, как только прошло положенное время после родов. И Баязид принимает её, а на меня даже не смотрит, когда случайно встречается мне в саду!
-Я приказала Баширу-аге устроить праздник для повелителя. Ты будешь главной танцовщицей, готовься. Баязид обязательно бросит тебе синий платок. С Фирузе только не связывайся, прошу! Не навлекай на себя гнев Баязида. Я обещала ему, что тебе не будет поблажек, как моей племяннице и вообще я не должна по его мнению тебе покровительствовать. Раз ты решила остаться, когда он тебя отпускал, то и условия у тебя будут такие же, как и у всех.
-Тётушка, я всё понимаю. Но эта Фирузе специально провоцирует меня на конфликт - возмущённо произнесла Ясмин - и главное делает это так умело и изощрённо, что я потом калфе ничего доказать не могу.
-Потерпи, она будет устранена, но позже. Не хочу ссориться с сыном, раз уж она пока его фаворитка.
-Кстати, как там Патрик? Сильно горевал, что я не вернулась? - с любопытством спросила Ясмин.
Саша скептически поджала губы и поведала племяннице, как бедный Патрик представил Наташу своей женой всему обществу. Ведь приглашения на свадьбу были разосланы, а невесту в лицо не видел никто.
Ясмин никогда так не смеялась, как сейчас, представив лицо бедного Патрика и влюблённую по уши в него, Наташу.
-Да они просто созданы друг для друга. И зачем я только влезла в их союз - вытирая слёзы, выступившие от смеха, произнесла Ясмин.
-Тебе совсем не жалко свою сестру? Представляешь как тяжело ей теперь снова обратить внимание Патрика на себя? Я просила Джона рассказать ей о её происхождении. Ведь она османская принцесса, а Баязид получается её брат. У них один отец.
-Ха-ха-ха! - снова зашлась в смехе Ясмин - бедный Патрик. Дрессирует османскую принцессу под себя, интересно было бы на его лицо посмотреть, когда он узнает, что не Наташа должна перед ним реверансы делать, а он!
Вдруг раздался громкий хлопок в ладоши. Саша даже не заметила, как Баязид вошёл в её покои. Его пронизывающий взгляд был направлен на хохочущую Ясмин. Лицо девушки в этот момент было прекрасно и ему захотелось вновь заключить её в свои крепкие объятия.
-Валиде, я же вас просил ... - вместо объятий, высокомерно начал он.
-Я помню, сын. Но не поговорить со своей племянницей, я не могла. Всего лишь один раз, Баязид!
Ясмин быстро встала с подушек и поклонилась своей тётушке, игнорируя падишаха. Она решила не бегать за его вниманием, а вести себя так же, как и он. Холодно и отстранённо.
-Госпожа, я пожалуй пойду - ровным голосом произнесла она и не глядя в сторону повелителя, выскочила за дверь. Хорошее настроение улетучилось. Баязид просто играет с ней, как кошка с мышкой. Ну посмотрим ещё, кто кого переиграет!
***
Патрик вынужденно вернулся с женой и матерью в столицу. Рожать в такой глуши, Наташе было бы небезопасно. Но после родов он снова вернётся в имение и будет любить свою Элизу. Девушка так плакала, когда он в последний раз встретился с ней.
-Голубка моя, не переживай так! Как только жена родит, я вернусь к тебе.
-Ты её любишь,мой господин? - Элиза подняла своё милое заплаканное личико на Патрика. Она знала, что это подействует на него гипнотически. В такие минуты он был готов бросить к её ногам весь мир. А она была намерена увести его от нелюбимой супруги.
-Конечно же нет! Этот брак был спонтанным и вынужденным. Приглашения на свадьбу были разосланы и я не хотел прослыть брошенным дураком в глазах общественности. Кузина моей супруги поступила со мной очень подло, только не давно до меня это дошло!
-Бедненький мой, мистер - Элиза прижималась к Патрику и покрывала его лицо быстрыми поцелуями. Патрик от этих поцелуев просто с ума сходил. Ни одна женщина не смогла его так привязать к себе, как эта маленькая юная девчонка. Его сердце билось в унисон с её сердцем.
Поэтому вспоминая об Элизе, Патрик был груб с Наташей и постоянно доводил её до слёз. Даже матери грубил и вообще ходил раздражённый, не радуясь предстоящему отцовству.
Однажды Наташа не выдержала и ворвалась к нему в комнату.
-Я твоя законная жена, имею право - оборвала Наташа своего мужа, когда тот вскочил из-за письменного стола, собираясь её выпроводить - хочу прояснить ситуацию раз и навсегда. Шура даже не добралась до России. Корабль на котором она отправилась, сел на мель. И все пассажиры вынуждены были сделать остановку в Стамбуле. Как рассказывала служанка, которую мама отправила с Шурой, моя кузина по причине своего взбалмошного характера, отстала от группы и они её потеряли...
Наташа говорила долго, припоминая каждую деталь. Расхаживала по комнате, то и дело прижимая руки к груди. Она пока сама не понимала чего ждёт от этого разговора, но надеялась, что Патрик перестанет её ненавидеть и ждать возвращения Шуры. О наличии Элизы, она даже и не подозревала.
