Агни жарит яичницу.
Рядом, на подоконнике, на подушке, сидит Кубик, жмурится, беззвучно мяукает время от времени, смешно разевая розовый рот.
Шкворчит на сковородке лук полуколечками, нарезанный тоненько-тоненько, как мандрагора в зелье на «здоровье».
Агни режет помидоры. Большой нож осторожно и быстро срезает тоненькими слоями красную, блестящую сочную мякоть. Ножа почти не слышно на деревянной доске. Перед Агни в подставке висит книга. Толстый фолиант с очень качественными рисунками трав и снадобий.
В своё время за ним пришлось погоняться. Настоящий раритет! «Ботаника и наука охранения». Агни читает главу про «охранение» во время перехода на Тропу и по Тропе.
Агни знает только в теории, как именно оборотные попадают на Тропу. Точно не так, как попадает она. Она просто проваливается на Зов и всё. Ну, ещё нога. Но это мелочи. Как переходят оборотные? «Пёс ищет запах начала» - ну и что бы это значило?
Агни ссыпала помидоры в сковородку. За ними пришлось идти сегодня аж на рынок! Наверное, именно поэтому она не увидела того, что ей предназначили, сразу. Потому что шла не по своему обычному маршруту.
Закипел и выключился чайник. Агни открыла крышечку заварника и залила кипятком чайные листья. По кухне поплыл крепкий аромат чайного листа. Второй раз за утро пахло так для Агни. Она переставила прозрачный заварник на подоконник. Настой, подсвеченный солнцем из окошка, был одного цвета с глазами Агни.
За окном солнце и снег. Снег сияет и слепит. Небо яркое, голубое. Словно декорации зимнего праздника.
Вот и подарочки по улицам раскладывают.
Агни поиграла ножом, поворачивая его в кисти, как иногда поворачивают меч, разминая руку.
Надо переправить Светку. Срочно!! Иначе всё зря. Девка попала в ловушку. Она ни в чём не виновата и совершенно не при чём. Но она не нужна здесь совсем. Мешается. Мешает Агни делать то, что она делать обязана как Хранитель. Прошедшего незаконно нужно выдворить за порог. Или...
Агни споткнулась перед следующей мыслью, как перед мостом над пропастью.
Или уbitь.
Именно для этого у неё меч, Кладенец. Взятый из могилы и никогда не отверзнувший кrovи в руке первого и истинного владельца.
Агни нахмурилась, помотала головой, словно вытряхивая из мыслей лишнее и неприятное. Сначала оборотница.
Вернуться к людям Светка не может. Она оборотень. Ей уже нет места среди людей. Да, можно попытаться. Но первая коллега, пахнущая кровью, вынудит Светку напасть. Если раньше никто не порежется. Запах кrovи, запах мяса, неловкое и грубое слово — всё может стать спусковым крючком. Погibнут невинные, и Агни будет одной из причин.
Оборотные не умеют себя контролировать. Особенно молодые оборотные, особенно те из них, кто не вошёл в стаю и не может учиться у старших. Как Светка.
Агни оставила играться с ножом, достала лоток с яйцами из холодильника.
В дверях стояла Светка.
Агни улыбнулась:
- Доброе утро! Ванна прямо за тобой. Там полотенце. Синенькое возьми.
Светка кивнула, посмотрела на Агни долгим взглядом, и юркнула за дверь.
Тяжёлый у неё взгляд. Агни поёжилась.
* * *
Светка уплетала яичницу. Сидела на синенькой табуретке с белыми ножками, в халате, оставшемся ещё с давних времён, но чистом и махровом.
Агни знала, что хотелось оборотнице — мяса. Да с кrovью. Может, только слегка-слегка обжаренного. И чтобы самого свежего. Хранитель сморщила губу. Такого мяса не было. Агни стояла у стенки возле раковины, ногой качала табуретку, грела ладони чашкой. Из чашки пахло кофе и карамелью. Вприкуску к карамели, как привкус, Агни ощущала покой и отдохновение, шедшие от Светки. Под ними, под покоем, скрёбся неприятный нервозный вопрос, недоверие. Привычка пуганного не доверять никому и никогда.
Агни отпила кофе, слизнула пенку с губ. В общем-то, оно правильно: доверие губительно. Но и недоверие губительно тоже.
- Как тебя зовут?
Светка чуть вздрогнула и спрятала руки на колени. Ради этого даже вилку выпустила из рук.
Боги мои, да что ж с ней делали-то, что она так трясётся?
- Света. Светлана ...ина.
- Значит, прозвище по имени?
- Какое прозвище?
Агни подняла глаза на неё: «Да ты совсем ничего не знаешь, детка». Кубик спрыгнул с подоконника и пошёл к двери, задрав хвост, будто встречать кого-то собрался. Агни заглянула в полутёмную прихожую: кот сел возле двери, выжидательно подняв морду к замку. Ведь замок щёлкает, перед тем, как кто-то войдёт. Кубик иногда так делает, когда «слышит» соседей на лестнице. Агни оперлась спиной о дверной косяк, чуть исподлобья снова взглянула на Светку:
- Тебя Светкой зовут...
- Ну да...
Агни отвела глаза:
- Ты ешь давай, ешь.
Одним большим глотком выпила пол кружки, с сожалением заглянула внутрь: мало, мало кофе! А налить ещё одну — нехорошо, много.
- Свет, ты меня помнишь?
- Ну да... Вы же меня спасли вчера.
- Ага... - Агни поболтала чашку, чтобы получился кофейный водоворотик, - А... больше не помнишь?
Светка растерянно помотала головой. Агни скривила рот, будто улыбнулась, но только одной стороной лица — не удивительно, что эту беднягу пользуют все, кому не лень. Ничего не помнит, ничего не понимает.
- Света, а тебя сколько лет?
В дверь позвонили.
Агни резко обернулась. Кубик тёрся об угол возле двери, приветственно задрав хвост. Звонок ещё раз звонко распугал тишину в прихожей и пронёсся звуком встревоги по комнатам.
Агни поставила кружку на стол, под рубахой качнулся горячий амулет. Кого же там принесло?
- Тебя здесь нет, поняла?! - Агни шепчет это близко-близко, почти в круглые от испуга зеленоватые Светкины глаза. Светка молча кивает. В сознание Агни стучит Светкин страх, желание стать меньше, исчезнуть, не-быть, желание собственной незаметности. Значит, Агни нужно стать заметнее и сильнее.
Она прикрывает дверь в кухню, отчего в прихожей становится совсем темно. Белым пятном в этой тьме трётся об ноги кот.
Агни отпирает замок, выглядывает в приоткрытую дверную щель. Роняет руки. Отступает на шаг от двери. Оглядывается в глубину коридора прихожей и делает шаг снова вперёд, тянется захлопнуть, закрыть и запереть дверь.
Стоящий там перехватывает её ладонь. Его пальцы в жёстких мозолях, ладонь, деревянно-крепкая от близкого знакомства с рукоятью меча, ловит пальцы Агни, как малую птицу ловит захлопнувшаяся клетка.
__________________________
Поддержать автора можно здесь, а можно подпиской, лайком или коментом.
Читать ещё:
Имя для мага - первая часть о Рене
Голод мага - вторая часть о Рене
Маг и демон - третья часть о Рене.
На канале есть ещё рассказы и немного записок, их можно почитать в подборках.
Приятного чтения!
Автор рад читателям и комментаторам)