С самого начала существования кинематографа и телевидения, правительственные органы и организации начали регулировать контент, который транслируется на экраны. Цензура имела различную степень жесткости, но всегда имела зацело сохранение порядка и безопасности в обществе.
В Советском Союзе времен Брежнева цензура кино и телевидения стала особенно жесткой. Тексты и сценарии для фильмов и телешоу должны были проходить через специальное управление за соответствующими законами и политической корректности. Каждый эпизод фильмов и телешоу был подвергнут закрученному контролю, чтобы гарантировать, что он соответствует заявленной страной политической линии и не содержит информации, которая могла бы быть воспринята как критика правительства или революционных идеалов. Некоторые продюсеры и режиссеры обходили многочисленные проверки различными биографическими информационными деталями и символическими образами, которые использовали в своих фильмах и телевизионных шоу.
Аналогичная ситуация была и в других странах социалистического лагеря. Во многих странах Латинской Америки авторитарные режимы использовали кино и телевидение для пропаганды своей политической агенды. В Бразилии и Аргентине фильмы утверждали социалистический и противоамериканский взгляд, тогда как в Чили, в период установления правительства Пиночета была введена жесткая цензура, ставшая неотъемлемой частью режима.
Однако, с течением времени ситуация стала меняться, и уровень цензуры понемногу снижался. В Западной Европе, например, было с разных сторон много дискуссий об отношении к сексу и насилию, вплоть до того, что в 1960-х Франция была одним из первых
Выступление великих американских артистов - Нелсона Манделы и Михаэля Мура в значительной степени привели к нарастанию давления на правительственные органы по вопросу усиления контроля за контентом в связи с нарастающими проблемами психического здоровья.
Сегодня, с развитием интернета и социальных программ, цензура кино и телевидения не может контролироваться на столь тщательном уровне, как в прошлом, хотя правительства по-прежнему оставляют за собой право регулировать общественное восприятие некоторых тем.