Утром Кесем, при помощи служанок, облачилась в богато расшитый шемчугом наряд из прекраснейшего фиолетового шёлка.
В завершение к наряду шла корона, некогда сделанная искусным мастером по приказу самой Хюррем султан.
- Госпожа моя.., - восхищённо произнёс Хаджи-ага, вошедший в покои султанши. - Вы ослепляете своим величием и красотой.
Кесем снисходительно качнула высокой короной
- Благодарю, Хаджи-ага, - произнесла султанша и плавно шагнула в сторону дверей.
Хаджи-ага вышел следом за Кесем султан и, забежав вперёд, громко оповестил гарем о приближении султанши.
Девушки оставили завтрак и тут же выстроились в ряды, склонившись перед идущей Кесем султан с гордо вскинутой головой.
Остановившись посреди гарема, Кесем окинула торжественным взглядом притихших обитателей гарема
- По воле нашего, правящего миром, падишаха, я назначена управляющей гаремом! С этого дня, я без устали буду следить за порядком и справедливостью!, - гордо произнесла Кесем, сияя от радости.
Дженнет калфа, улыбнувшись, льстиво произнесла
- Госпожа моя...Поздравляю вас! Уверена, что от ныне в гареме поселяться лишь мир и покой. Мы очень рады решению нашего повелителя.
Довольная Кесем качнула высокой короной и продолжила свое шествие к золотому пути.
Ахмед восторженно посмотрел на вошедшую к нему Кесем
- Ничто не может сравниться с твоим величием и красотой, Кесем, - произнёс с восхищением султан, приглашая присесть рядом с ним.
Кесем, присев возле Ахмеда, сияюще улыбнулась
- Все это - дал мне ты, Ахмед. Твоё доверие ко мне не имеет цены, - произнесла Кесем.
Ахмед взял за руку Кесем и с любовью посмотрел в счастливые глаза девушки
- Помимо того, что ты теперь управляешь моим гаремом, Кесем. Я принял решение возвести тебя в статус хасеки, - с улыбкой произнёс султан.
- О, Ахмед!..., - воскликнула пораженная Кесем, часто заморгав пушистыми ресницами.
- Одна лишь ты и более никто не достин подобных почестей, Кесем, - с уверенностью произнёс Ахмед, смотря в сияющие глаза девушки.
- Если меня спросят о счастье. Я скажу - оно скрывается в доверии любимого человека, - произнесла с улыбкой Кесем...
Гюль-ага с опаской просматривал на разьяренную Фатьму султан и лежащую без движения Сафие султан
- Зачем ты здесь, ага?, - подозрительно произнесла султанша. - Хюмашах султан мало того, что она предала всех нас?! Теперь она приказала тебе шпионить? Отвечай мне!, - крикнула султанша. - Зачем ты прибыл к моей матушке?!
Не смея поднять глаз на Фатьму султан, евнух испуганно пролепетал
- Моя госпожа очень волнуется за Искандера-агу. Она приказала мне найти его. Поэтому я здесь.
- Возвращайся немедленно в Топкапы! Передай своей госпоже! Ее матушка находится тяжёлом состоянии и это случилось по её вине!, - гневно произнесла Фатьма султан.
Евнух попятился спиной к дверям и покинул покои.
Фатьма подошла к матери и присела на край постели
- Матушка.., - со слезами в голосе произнесла султанша. - Прошу вас. Откройте же глаза. Поговорите со мной.
Грудь Сафие султан медленно вздымалась и опускалась, но глаза были по-прежнему крепко сомкнуты.
Утерев ладонью слезы, Фатьма повернула голову к стоящим неподалёку служанкам
- Позовите Халиме султан и Махфируз тоже пусть придёт, - приказала султанша рабыням.
Девушки, склонившись, поспешили выполнять приказ султанши.
Фатьма не сводила глаз с лица матери и, глотая слезы, безмолвно возносила молитву к всевышнему.
Вошедшие в покои Халиме и Махфируз, застыли в недоумении
- О, Аллах! Что произошло с нашей госпожой?, - с тревогой произнесла Халиме султан, всматриваясь в бледное лицо Сафие султан.
- Моя матушка накануне лишилась чувств и приходила в сознание лишь один раз. Сейчас вы все доложны молиться всевышнему за её скорейшее выздоровление, - с горечью произнесла Фатьма султан.
- Госпожа. Сафие султан непременно поправиться. Вы напрасно так страдаете, - произнесла с сочувствием Махфируз султан.
Фатьма разрыдалась и накрыла лицо ладонями.
Халиме и Махфируз всячески пытались успокоить страдающую султаншу, но Фатьма султан ничего не слышала, продолжая горько причитать и рыдать.
Халиме вышла из покоев Сафие султан и подозвала к себе евнуха
- Нужно сообщить Фахрие султан о тяжёлом состоянии её матушки, - приказала султанша. - И Хюмашах султан тоже, - добавила Халиме.
Евнух поднял глаза на Халиме султан
- Что случилось с моей госпожой?, - сквозь слезы произнёс евнух. - Неужели ничего нельзя поделать? Что говорят лекари?
- Ага, ты теряешь время. Нужно поторопиться, чтобы дочери успели застать матушку живой, - настойчиво приказала Халиме евнуху.
Размазывая по лицу слезы, евнух бросился бежать...
Кесем наблюдала за играющими детьми
- Они так быстро растут. Незаметно придёт тот день, когда придётся отдать девочек замуж, - произнесла с грустью султанша. - Но больше всего, я волнуюсь за шехзаде. Их участь, быть запертыми в кафесе, приводит меня в уныние.
- Айше и Ханзаде ещё совсем крохи, - произнесла с улыбкой кормилица. - Наш повелитель очень добр к вам, госпожа. Уверена, если вы пожелаете. Он не станет запирать шехзаде в кафесе.
- Дело не в шехзаде. Повелитель должен быть уверен в безопасности его правления государством, - ответила Кесем кормилице, устремив взор на распахнувшиеся двери.
Вошёл Хаджи-ага и, склонив голову, перед султаншей, почтительно произнёс
- Госпожа моя... Мне необходимо поговорить с вами.
Кесем качнула головой
- Говори, Хаджи-ага, - приказала султанша.
Евнух покосился на кормилицу.
По лицу Хаджи-аги, Кесем тут же поняла, что разговор предназначен лишь для её ушей
- Выйдите все!, - приказала Кесем. - Заберите детей. Пусть проиграют в саду. Не спускайте с них глаз. Особенно с Османа и Мехмеда.
Дети радостно завопили.
- Тише, дети!, - громко произнесла Кесем. - Михримах. Ты тоже можешь пойти с ними, - ласково сказала Кесем стоящей в стороне султанше.
Михримах улыбнулась и подбежала к мальчикам
- Я иду с вами!, - радостно крикнула юная султанша.
Наконец, дети в сопровождении служанок и кормилицы вышли из покоев Кесем.
- Ох ух эти дети, - с улыбкой произнесла Кесем, посмотрев на стоящего перед ней Хаджи-агу. - Я слушаю тебя, ага. Говори с чем пришёл ко мне, - приказала султанша.
- Я узнал только что узнал, госпожа. Между великим визирем Соколлузаде Лалой Мехмедом пашой и Девишем разгорелся серьёзный конфликт. Дервиш убедил султана Ахмеда отправить против Джелали армию во главе с кузеном Мехмеда паши. Соколлузаде Мехмед паша черезычайно разозлился на Дервиша и посулил ему самые страшные наказания от всевышнего, - доложил Хаджи-ага.
Кесем нахмурилась
- Дервиш ведёт себя совершенно не подобающим ему образом. Он набрался смелости и пошёл против великого визиря этого могучего государства. Виной тому, желание Дервиша сместить с главного поста Соколлузаде Лалу Мехмеда пашу и занять его место в совете дивана, - с негодованием произнесла султанша. - Но, как известно. Чем выше ты взобрался, тем страшнее падение. Придёт день и Дервиш будет повержен, - с уверенностью добавила Кесем.
Хаджи-ага с восхищением смотрел на султаншу
- Ваша мудрость не имеет цены, госпожа моя, - льстиво произнёс евнух.
Кесем улыбнулась
- Это лишь небольшие меры предосторожности, Хаджи-ага. От Дервиша не приходиться ждать чего-то доброго. Раздавить голову змее необходимо, как только она высунула её из яйца, - произнесла султанша.
- Всё верно, госпожа моя. Дервиш прячет в своей душе лишь корысть и выгоду. Рейхан-ага неоднократно говорил мне об этом, - произнёс с презрением евнух.
- Будь предельно осторожен с Рейханом-агой. Он до последнего слова все докладывает повелителю. Но, в тоже время, будь учтив с ним. Поскольку Рейхан-ага ведает многими делами повелителя, - произнесла Кесем.
- Вы можете быть спокойны, госпожа моя. Я никогда не произношу пустых и не предусморительных слов. Я предпочитаю больше слушать, нежели болтать безполезную ерунду, - произнёс с улыбкой Хаджи-ага.
- Можешь идти, Хаджи-ага. Нам остаётся наблюдать со стороны за ходом конфликта между Соколлузаде Лалой Мехмедом пашой и Дервишем. Рано или поздно он закончиться. Важно другое. Дервиш не должен занять высокий пост в совете дивана, - со вздохом произнесла Кесем.
Хаджи-ага почтительно склонил голову и, попятившись спиной к дверям, покинул покои.
Кесем поднялась с дивана и прошла к балкону.
Смотря в даль, султанша ничего не видела перед собой.
Все её мысли были заняты Дервишем...
Фахрие султан сидела возле окна за вышивкой, когда ей сообщили о прибывшем евнухе из старого дворца
- Пусть войдёт, - приказала султанша, протягивая золотую нить через шелковую ткань.
Вошедший евнух доложил о тяжёлом положении матери.
Султанша, немедля ни минуты, приказала подготовить ей карету...
