Положение о Государственном Подвижном ополчении было опубликовано 29 января 1855 года . Ратники должны быть набраны из податных сословий, по 23 человека с каждой тысячи душ, в возрасте от 20-ти до 45-ти лет, ростом не ниже 2 вершков и здоровые.
Подвижное ополчение было сформировано в три очереди и достигало численностью около 360 тыс. чел. (335 дружин и 6 казачьих полков).
198 дружин (203 тыс. чел.) 1-й очереди распределялись следующим образом:
- ратники Курской, Калужской, Орловской, Тульской, Рязанской и Пензенской губ. (79 дружин) должны были направляться в Крым;
- Тамбовской (17 дружин) – для охраны побережья Азовского моря;
- Смоленской, Московской, Владимирской, Ярославской, Костромской и Нижегородской (64 дружины) – для усиления войск на западной границе;
- Петербургской, Новгородской, Тверской, Олонецкой и Вологодской (38 дружин) - для усиления войск в Прибалтийском крае.
Старшие урядники ополчения получали жалование 4 руб. 5 коп., младшие урядники – 3 руб. 80 коп., прочие ратники и нестроевые – по 2 руб. 70 коп. в год.
Согласно §48 «…призыв ратников в Государственное ополчение не составляет рекрутского набора…».
В РГВИА имеются отдельные фонды почти на каждую дружину Государственного подвижного ополчения. Однако количество дел и сохранность разная.
****
В отличие от Отечественной войны 1812 года, в Крымскую кампани полков не создавали, были только дружины, разбитые на роты. Возраст ратников не указывался. Зато была проставлена точная дата приёма.
Кроме ратников в состав дружин были влиты кадровые военные. Как правило, это были унтер-офицеры и рядовые Внутренних Гарнизонных Батальонов.
Как и в 1812 году, огромное количество ратников было оставлено за болезнями в различных госпиталях и больницах. В списках было указано название больницы, где был оставлен ратник, номер по приёму и дата приёма в ополчение, и из какого сословия поступил.
Отдельно велись списки бежавших и умерших.
Кроме этого, имелись отдельные списки о выплате жалования и наградных денег от отдатчиков.
