Начало.
Разие-султан никого к себе не впускала. Похороны паши должны состоятся завтра и она не знала, как выдержит всё это. Орхан и Мелек поддерживали мать, как могли. Остаться без отца им было страшно. Орхан был растерян и размышлял о своём будущем. Отец не успел пристроить его во дворец. Мелек тоже посещали разные мысли, пока был жив отец, она могла не торопиться замуж и выбирать себе подходящую партию среди пашей и других чиновников османского государства. А теперь что? Вдруг мама решит выдать её замуж за первого приглянувшегося ей бея?
-Дети мои, я одна у вас осталась. И я позабочусь о вашем будущем. Дайте мне только срок прийти в себя ... Прошу вас - мужественно произнесла Разие-султан, сдерживая слёзы и поджав губы. Её лицо было бледным, под глазами пролегли тёмные круги. Но она держала себя в руках, понимая что каждому в этой жизни отпущен своей срок.
Главный слуга её дворца неслышно проскользнул в дверь.
-Госпожа, вас хочет видеть бывший евнух дворца султана, Али-ага.
-Али-ага? - Разие-султан удивлённо приподняла брови. Евнух ни за что не пришёл бы просто так. Он долгое время болел и про него ничего не было слышно. Разие-султан пыталась справится о его здоровье много раз, но её слуги приходили с отрицательным ответом от Али-аги. Он вёл затворнический образ жизни и ни с кем не общался.
-Пропусти в малый сад, я к нему сейчас выйду. А вы, ждите меня здесь - обратилась она к детям. Орхан и Мелек переглянулись. Снова тайны? Что на этот раз? Как же хотелось узнать! Но мама строго запретила им проявлять любопытство в отношении её дел.
Али-ага сцепив руки за спиной, прохаживался по дорожке. Он заметно постарел и похудел. Разие-султан едва узнала в нём когда-то пышущего здоровьем и энергией, деловитого главного евнуха дворца султана.
-Приветствую вас моя госпожа! - Али-ага в почтении склонил голову, отметив, что султанша уже не та юная и беспечная девушка. Годы берут своё.
-Али-ага, что случилось у тебя? - Разие-султан с тревогой вглядывалась в лицо евнуха.
-Ваша сестра, Александра-Ширин здесь! В Стамбуле и она желает увидеться с Баязидом.
-Саша? Здесь? Расскажи немедленно, где ты её видел? Как она? - несмотря на такую страшную горечь утраты любимого супруга, Разие-султан была рада услышать о возвращении своей сестры по отцу. Ведь она совсем уже почувствовала себя одинокой и никому не нужной. Дети скоро выпорхнут из её гнезда и Разие ждёт печальная старость, в которой лишь будут обрывки воспоминаний её юности и первого чувства к Осману-паше.
Али-ага обстоятельно рассказал о встрече с Сашей. Сообщил, что она прибыла в Стамбул не одна, а с мужем. Ищет племянницу Шуру, которая попала в гарем Баязида. Разие-султан в глубине души чувствовала, что Саша обязательно будет искать свою племянницу.
-Передай моей сестре, что сегодня поздно вечером, я хочу видеть её в своём дворце. Завтра церемония прощания с пашой. Она тоже должна на ней присутствовать и это не обсуждается. Ну а с моим племянником я сама поговорю, после похорон.
Внезапно налетевший ливень сбил планы Али-аги. Ему пришлось задержаться во дворце госпожи и немного отдохнуть в отведённой комнатке. К Саше он попал лишь ближе к поздней ночи и тихонько постучал в комнату на постоялом дворе.
Баязид выскочил в бушующий ливень и побежал к тому месту, где видел Шуру. Внутри клокотал такой гнев, что он готов был убить девушку, за доставленное ему беспокойство в такой горький для него час утраты.
-Ты сумасшедшая, да? - заорал он с силой притянув девушку к себе.
-Что я опять сделала? - платье облепило стройное тело Ясмин, волосы намокли и сосульками свисали до самой поясницы. Мокрые ресницы трепетали, зелёные глаза горели огнём.
Баязид вместо ответа подхватил девушку на руки и понёс во дворец. Рядом с ними снова раздался раскат грома и небо разрезал яркий зигзаг молнии.
Слуги испуганно попрятались по углам, наложницы с любопытством выглядывали из дверей гарема, пока султан нёс прильнувшую к нему русскую рабыню к себе. Да,да. Именно к себе. Баязид подумал, что по своей беспечности девушка может подхватить воспаление и её смерть будет на его совести. А ему достаточно смертей!
-Лекаря вызовите в мои покои! Срочно! - рявкнул он выскочившему ему навстречу Баширу-аге. Евнух засеменил в обратном направлении, что-то горестно причитая. Ясмин снова что-то натворила! Это не девушка, это наказание!
Баязид опустил Ясмин на свою постель. Оба промокли и тяжело дышали. Он от того, что нёс девушку на руках, хоть она и была лёгкой, как пушинка. Она от того, что падишах был в такой опасной близости к ней и внутри Ясмин всё горело огнём необъяснимой тяги к нему, каких-то неизведанных чувств ... Девушка безотрывно смотрела в его потемневшие глаза. Она попыталась встать с кровати, но голова внезапно закружилась и Ясмин потеряла сознание. Баязид едва успел подхватить девушку.
"О... Аллах ... как эта рабыня красива и почему я не замечал этого раньше?" - волнительно подумал он, напрочь позабыв их прошлые неудачные встречи.
Саша переступила порог дворца Разие-султан. Джон с ней не поехал, сославшись на то, что ему нечего делать у султанши и он лучше поспит. Тем более, что Саша с Али-агой, не одна. И беспокоиться не о чем.
-Я уже не надеялась, что когда-нибудь увижу тебя! - Разие-султан бросилась к Саше. Женщины крепко обнялись и расплакались, дав волю своим эмоциям. Столько лет прошло с последней встречи!
-Ты уже всё знаешь, госпожа? - Саша отстранилась от султанши и почтительно склонила перед ней голову - прими мои искренние соболезнования. Я знала Османа-пашу, как верного воина Османского государства и именно я видела его последним, прости ...
-Ты? - глаза Разие широко распахнулись и она вспомнила, как получив какую-то записку, паша заволновался и поспешил на выход, обещав рассказать обо всём вечером. Но так и не добрался до дома ...
-Я просила твоего супруга поговорить с Баязидом. Может он хотел бы встретиться со мной? Ведь теперь нам ничего не угрожает и не мешает воссоединиться матери и сыну! К тому же моя племянница у него в гареме. Я очень обеспокоена её судьбой, ведь в Англии её ждёт жених.
-Саша, давай обо всём по порядку. Ведь мы столько времени не виделись с тобой - Разие-султан потянула сестру к совей комнате - мои дети спят и мне не хотелось бы будить их раньше времени. Они узнают о тебе, но завтра. А пока нам о многом нужно побеседовать!
***
Наташа вернулась к Салливелам и не застав свою свекровь дома, прошла в комнату Патрика. Она жена в конце концов и имеет право! Тем более, что скоро родится наследник Патрика. Неужели и после этого его сердце не оттает? Ведь теперь Шура не сможет встать между ними! Ребёнок свяжет их союз навсегда.
Патрик прибыл домой в самом скверном настроении духа. Игра в карты в доме Нортландов не доставила удовольствия. Глинтвейн не расслабил и не согрел его тело, которое то и дело бросало в озноб от нервного напряжения. Его мысли были о Шуре и о том, почему она так с ним поступила! Ведь по её отношению, словам, взглядам было видно, что он не безразличен ей! Да и красота Шуры ослепила Патрика настолько, что он грезил только ей. Бледная и невыразительная внешне Наташа, лишь раздражала его. Ну не может он полюбить эту навязанную ему мышь!
-Что ты здесь делаешь? - резко спросил он у задремавшей на его широкой кровати девушки. Наташа испуганно подняла голову с подушки и спросонья не могла сообразить, где находится. Ей снился такой дивный и волшебный сон, что она представляла себя в нём, словно наяву.
-Я... я уснула просто ... -промямлила она, спуская ноги с кровати.
-Вижу - прорычал Патрик, раздеваясь - брысь отсюда. Я отдыхать сейчас буду и нудные разговоры с тобой, мне неинтересны.
-Но, Патрик ...
-Убирайся я сказал! - Патрик схватил девушку за руку и выставил за дверь своей комнаты - и чтоб никогда больше ко мне не заходила. Надеюсь, что вскоре вообще тебя не увижу в своём доме.
Наташа, захлёбываясь слезами, убежала собирать свой чемодан. С неё хватит! Это непробиваемый мужлан! Грубиян! И что она только в нём нашла! Слёзы застилали ей глаза и девушка ничего уже не видела. А она-то дура надеялась, что узнав о ребёнке, Патрик изменится. Нет, даже узнав, ничего не решится. Нельзя заставить полюбить другого человека.
Остаться одной с ребёнком позорно, но жить под одной крышей с человеком, который ненавидит тебя, ещё хуже! Захлопнув чемодан, Наташа потащила его за собой. Хорошо, что Энн нет дома.
