В центральном холле Историко-архивного Института новая выставка Центра консервации документов. В витринах представлены разнообразные средства письма. Среди самых древних инструментов можно назвать стилос (Месопотамия), калам (Древний Египет) и кисть (Китай).
Стилос или стило представляет собой заостренную палочку из твердого материала, которой наносили текст на мягкие поверхности: глину или воск. Калам изготовляют из срезанного под углом тростника с заострённым концом.
И если кисти и каламы различных форм и размеров до сих пор используются, как традиционный инструмент в восточной каллиграфии, то стилосы в Средние века заменили перья.
Использование пера постепенно изменило и стиль письма: оно приобрело наклон, появилось разделение на строчные и прописные буквы, стали возникать разнообразные рукописные шрифты. При использовании перо постепенно приходило в негодность и его требовалось заново затачивать. Со временем у пера появился съёмный наконечник.
Бронзовые наконечники для перьев обнаружены при раскопках в Помпеях, однако они получили распространение значительно позже - к концу XVIII века. Металлические перьевые ручки вошли в общественное применение к середине XIX века. А когда появились модели с резервуаром для автоматической подачи чернил, они полностью заменили ручки из гусиных перьев.
В 1938 году Ласло Биро запатентовал привычную нам шариковую ручку, которая начала постепенно вытеснять перьевую, хотя до сих пор остаются ценители этого инструмента.