На роль Бильбо Бэггинса в трилогии «Хоббит» очень долго подбирали актера, но лучше Мартина Фримена никого не нашли. Разумеется, дело не только в его небольшом росте (всего 169 сантиметров), а как известно по книге, хоббиты довольно маленькие. Дело в том, что сегодня Мартин Фримен один из самых известных и востребованных артистов Великобритании, для которого открыты двери крупнейших студий Голливуда.
Разумеется, так было не всегда. Мартин Джон Кристофер Фримен родился в небогатой и многодетной семье в маленьком городке Олдершот графства Хэмпшир. Его детство никак не назовешь безоблачным и беззаботным, но Фримену, так же как и его герою Бильбо Бэггинсу, хватило сил и характера, чтобы осуществить мечту.
Путь Мартина Фримена к успеху известности был тернист и долог. Он рос пятым, самым младшим ребенком в семье, а отца потерял, когда ему не было и десяти лет. Уже в 15 Мартин успешно участвовал в спектаклях молодежного театра. И он твердо решил, что будет поступать в театральный институт.
Центральная школа сценической речи и драмы с давних времен считается лучшем из лучших театральных вузов Великобритании. Именно здесь и учился молодой Мартин Фримен. Первая мечта его сбылась. Он стал дипломированным профессиональным актером. Но до мирового признания было еще далеко. К тому же природа наградила Мартина довольно простоватой внешностью. Прибавить к этому его невысокий рост, и получалась весьма бесперспективная картина. Разумеется, никто из режиссеров не представлял его в роли супергероя или героя-любовника.
Но Мартин не сдавался – ходил на все кастинги и брался за любые роли. Правда, в основном это были проходные эпизоды в малобюджетном кино и сериалах. Но однажды ему повезло и он был утвержден на одну из основных ролей в ситкоме «Офис». Тут-то и проявился его комедийный дар. Он блестяще сыграл неудачника Тима, влюбленного в секретаршу. Фримена начали узнавать на улице.
Сериал «Офис», в котором я играл, стал очень популярен. И вот это был момент, когда я понял, что моя жизнь изменится. Доходило до того, что я не мог спокойно сесть в автобус – люди постоянно на меня пристально смотрели или фотографировали
Заметили комедийный талант Фримена и режиссеры. Наконец он получил свою первую главную роль в кино. Это был фильм «Автостопом по галактике» совместного производства Великобритании и США. Кинокомедия собрала в мировом прокате более 100 миллионов долларов и была номинирована на семь различных премий.
Но по большому гамбургскому счету эта – пусть и главная – роль ничего не поменяла в судьбе артиста. Последовала череда более или менее успешных, но второстепенных ролей, которая растянулась на целых пять лет. Глобальным признанием тут даже и не пахло, и хорошо знали Мартина только зрители в родной Великобритании. Прославил актера на весь мир сериал «Шерлок».
Бейкер-стрит, 221 Б. Этот адрес, так же как и героев произведений Конан Дойля, знает вся планета. Поэтому, когда в Лондоне начались пробы на роль доктора Ватсона, Мартин Фримен понял, это и есть его счастливый случай, который он не намерен упускать. Ему пришлось пройти два прослушивания прежде, чем он получил эту роль. После первого ему позвонил его агент и сказал: «Ты их там всех выбесил. Они сочли тебя мрачным придурком». Тогда Фримен вернулся и прошел еще одни пробы вместе с Бенедиктом Камбербэтчем. И тут продюсеры сказали: «Ребята, да, между вами просто химия какая-то».
Это был настоящий триумф. К тому времени уже сорокалетнего артиста узнали и полюбили зрители во всем мире. Мартин Фримен сумел внести определенную новизну в образ Ватсона, преобразить его из пассивного наблюдателя в активного и полноправного партнера Шерлока Холмса. За роль он получил премию Британской академии кино и телевидения как лучший актер второго плана. Потом к ней добавилась премия «Эмми» все в той же номинации. Мартин Фримен стал востребован в Голливуде, где снялся в трилогии «Хоббит» у Питера Джексона, и сериале «Фарго» у братьев Коэнов, и получил приглашение в киновселенную Marvel.
Произошли некоторые изменения и в его личной жизни. После 16 лет совместного проживания он расстался со своей гражданской женой – актрисой Амандой Эббингтон. Кстати, это она играла жену доктора Ватсона в сериале «Шерлок», но это не мешает ему быть абсолютно счастливым.
