С древних времен красота и блеск природных камней привлекали людей. Но в античные времена и средневековье изучение окраски минералов основывалось в основном на наблюдении за внешними признаками. Часто самоцветам приписывали магические и целебные свойства. Люди верили, что камни способны защищать от врагов, приносить удачу, помогать в любовных делах и даже избавлять от тяжелых недугов. Если минерал в украшении вдруг менял свой оттенок, это считалось знаком к чему-либо, чаще не очень хорошему. Да и сейчас есть много литотерапевтов и эзотериков, которые убеждают нас в этом. Первые исследования окраски драгоценных камней с научной точки зрения начались лишь в конце XVIII-начале XIX веков. Тогда появились первые успехи в исследовании химических элементов, которые влияют на цвет природных камней. Знания в этой области описаны в трудах крупных европейских кристаллографов того времени – К. Дельтера, А. Эпплера, П. Грота, К. Клуге. В России в это же время активно изучались месторождения Урала,