14
- И как вы собираетесь туда пройти, - усмехнулась женщина в дождевике, - роща никого не пускает, сами видите, граница закрыта.
- Да, одни мы никогда туда бы не смогли пройти, - кивнула Арина, - но сегодня ночью кое-кто из нас получил разрешение от самого Единорога. Если он очень захочет, он увидит путь.
- Не так ли, Миша? – Арина с улыбкой посмотрела на сына феи и человека. – Ведь то, что мы видим, зачастую не является тем, чем кажется на первый взгляд.
- Вы считаете, что я смогу пройти? – Миша недоверчиво посмотрел на женщину в белом платье.
- Ты единственный из нас, кто сможет приподнять эту завесу, - уверенно произнесла Арина, - смотри внимательно, и ты увидишь, как это сделать.
Миша подошел к границе, на которой Феникс и Единорог по-прежнему стояли друг против друга, как будто собирались вступить в битву.
- Что же я тут вижу? – задумчиво произнес юноша. – Два духа собираются вступить в схватку. Дух Феникса – черный человек, указавший путь к подсказкам. Дух Единорога – Единорог, просто животное. А почему он выглядит не как дух, а как живое существо?
Миша подошел к завесе, протянул руку и коснулся изображения Единорога. Рука почувствовала тепло живого существа, через мгновение юноша ощутил, как вздымается бок животного, Единорог дышал.
Откуда взялась эта дикая идея, Миша и сам не понял, что-то из детства всплыло в подсознании, ему вдруг вспомнилось, что когда-то он катался верхом на Единороге. Чье это было воспоминание, парень не знал, может и не его вовсе. Но Миша вдруг обеими руками обнял животное за шею и одним резким прыжком взлетел ему на спину. Единорог встал на дыбы, но тут же опустился и склонил голову.
Миша огляделся. Дух Феникса исчез, впереди сопка плавно переходила в светлую березовую рощу, магической завесы больше не было.
- Поехали, - парень улыбнулся и махнул рукой своим спутникам, - мы у цели.
Доехав до рощи, Миша спрыгнул со своего скакуна.
- Спасибо, - сказал он и погладил Единорога по холке. Животное внимательно посмотрело на юношу черным глазом и скрылось за деревьями.
- Кто же ты такой? – женщина в белом дождевике подошла к Мише. – Он признал тебя выше себя, он позволил тебе проехаться на себе. Этого не может быть, но это произошло.
- Я Жанна, глава Ордена Единорога, - представилась женщина, - я признаю твое право находиться здесь.
- Обещаю, что не буду нарушать покой волшебной рощи и не пробуду здесь дольше, чем необходимо, - ответил Миша женщине.
- Но я так понимаю, молодой человек, что ты и сам не знаешь, зачем пришел в волшебную рощу, - Жанна внимательно посмотрела на Михаила.
- Так и есть, - согласился юноша, - я знаю только, что мы должны произвести какое-то действо с костром, но где, что и зачем, я так до сих пор и не понял.
- С костром? – женщина покачала головой. – Костер в роще? Не думаю, что кто-либо когда-нибудь разжигал здесь огонь. А почему ты думаешь, что тебе нужен именно костер?
- Галка, бумажки всё еще у тебя? – повернулся Михаил к девушке, она кивнула. – Покажи их Жанне.
- Я видела эти листы, - кивнула Жанна, рассматривая рисунки, - это было года два назад.
Женщина несколько секунд стояла, в задумчивости потирая ладонью лоб.
- Я проснулась посреди ночи, Единорог стоял у моей постели, - тихо сказала глава Ордена, - он часто является мне во снах, но тогда это было как-то по-особенному, слишком реально, чтобы быть сном. Он перенес меня в какую-то деревню, я зашла в три дома, в трех сундуках взяла по листочку с детскими каракулями, потом я оказалась в каком-то темном большом железном ящике, и он приказал мне оставить листы там. Он сказал, что пока еще рано людям сажать новое дерево.
- И что это значит? – спросила Арина. – Что за дерево?
- Больше я ничего не знаю, - Жанна покачала головой, - вы нашли спрятанные подсказки, я понимаю, что Феникс помог вам в этом. Он считает, что сажать дерево уже можно, время пришло.
- Сплошные загадки, - задумчиво произнесла Арина, - происходит что-то грандиозное, а мы до сих пор бредем куда-то в тумане.
- Философские рассуждения – это, конечно, очень интересно, - проявил нетерпение старший Михаил, - но у кого-нибудь есть хоть какие-то идеи, что нам делать дальше. Рощу мы нашли, но где жечь костер? И главное, зачем это делать и нужно ли это делать вообще?
- Я предлагаю побродить по роще, осмотреться, внимательно приглядеться, - пожала плечами Арина, - где-то должна быть какая-то подсказка, надо только суметь ее разглядеть.
- Роща большая, долго придется бродить, - покачала головой Жанна.
- Жанна, Вы говорили, что в роще что-то спало, а теперь пробудилось, - Мишель вдруг вспомнил слова женщины у завесы, - это может быть как-то связано с тем, что я ищу?
- Вполне возможно, - неуверенно ответила женщина, - мы ощущаем спящего просто как энергию, заключенную в этой роще, что конкретно представляет из себя эта сила, мы не знаем.
- Она не опасна? – спросила Ирина, которая до этого не вмешивалась в разговоры волшебников.
- Любая неведомая сила может быть опасна, - пожала плечами Жанна, - единственно, что я могу точно сказать, в этой силе нет зла… впрочем, как и добра. И я считаю, что лучше бы она спала и дальше.
- Предлагаю разбиться на пары, чтобы не бродить толпой, - внес предложение Мишель, - так мы сможем охватить большую территорию. Будем искать что-нибудь необычное, а потом опять встретимся здесь.
- Я присмотрю за малышом, - первым проявил инициативу Виктор, положив свою большую руку на плечо маленького Миши.
- Михаил, я хотела бы быть рядом с тобой, когда ты найдешь то, что мы ищем, - обратилась к старшему Мише Арина, - а я уверена, что ты это найдешь.
- Хорошо, - Михаил с тоской посмотрел на Галку, ему хотелось быть рядом с девушкой, но отказать волшебнице он не мог.
- Я так понимаю, что Ирина единственная из нас, кто не обладает никакими магическими способностями, - улыбнулся сестре Михаила мужчина в белом дождевике, - я сочту за честь сопровождать Вас, мадмуазель..
- Вот и отлично, - улыбнулась Жанна, - я как раз хотела кое о чем поговорить с юной черноволосой леди.
Ирина с Галкой переглянулись, но возражать адептам Единорога не стали. Разбившись на довольно странные пары, путешественники стали разбредаться по роще.
