10
Следующий день оказался очень тяжелым. Как и предсказывала Ирина, лес с каждым метром становился хуже. Сначала появился густой подлесок, мелкие деревца и кустарники замедляли движение, приходилось чаще обходить густые заросли. Потом начался бурелом, поваленные огромные ели то и дело перегораживали путь, с рюкзаками за плечами под сваленными деревьями было не пролезть, приходилось их обходить.
А потом под ногами зачавкало. Это было не болото, а просто низкий заболоченный лес, идти по которому тоже было не просто.
- Еще немного, и я свалюсь где-нибудь, - жалобно сказал Миша-маленький. Девятилетний мальчик стойко держался очень долго, другой на его месте уже давно разнылся бы, но мальчуган упорно шел вперед, пока силы окончательно не стали его покидать.
- Надо привал сделать, - сказала Ирина, оглядываясь по сторонам.
- Собирались же до обеда не останавливаться, - напомнил старший Миша, - еще бы часок проползти вперед.
- Майк не дойдет, - покачала головой Галка, - он и так продержался дольше, чем я думала.
- Хорошо, делаем привал, отдохнем пару часиков, перекусим, - Мишель принял решение, - только надо найти место повыше, тут жижа кругом, даже присесть негде.
- Вот там склон какой-то, - показала Ирина на юг, где за редкими березами виднелось более высокое место, - правда это немного в другую сторону.
- Ничего, лишние сто метров не сильно удлинят наш путь, - Миша-старший повернул в сторону возвышенности.
- Ого. А что это там? – Удивленно воскликнула Галка, когда путники поднялись выше по склону.
- Избушка в такой глухомани? – Мишель тоже удивился. – Странно.
- Может, охотники досюда тоже добрались? – пожала Ирина плечами, направляясь к небольшому домику, стоящему среди деревьев. – Дверь, похоже, с той стороны.
- Избушка, избушка, стань ко мне передом, к лесу задом, - весело прокричал Миша-маленький.
Никто не ожидал того, что произошло в следующий момент. Создалось такое ощущение, что домик приподнялся, как будто привстал на куриных ножках, потом попытался развернуться к путникам, но конструкция не выдержала, и бревна посыпались в разные стороны. Несколько из них полетели в сторону пораженной зрелищем разваливающегося дома компании, но, к счастью, были задержаны растущими на их пути березами.
- Что ты сделал? – испуганно спросила Галка Майка, с открытым ртом взирающего на разрушенную избушку.
- Я не хотел, - испуганно произнес мальчик, - я же просто пошутил.
- Мишенька, а ты что, колдовать умеешь? – Галка присела на корточки и внимательно посмотрела в глаза мальчика.
- Нет, не умею, - мальчик заметно смутился. – Ну, я немного пробовал, у меня получилось только один раз, я дырку там в школе в подвал проделал. Я подумал тогда, что должен быть где-то вход в подвал, кусты зашевелились и кирпичи вниз обвалились.
- Значит, сила феникса в тебе растет, малыш, - покачала головой девушка и потрепала малыша по голове, - ты осторожней с ней, учить тебя сейчас некому, а не умея пользоваться этой силой, можно натворить много бед.
- А ты меня можешь научить пользоваться? – Майк вопросительно посмотрел на Галку.
- Да я сама-то еще только учусь, но попробую тебе помочь, - вздохнула девушка, - чтобы ты не причинил себе и нам какого-нибудь вреда.
- Я так понимаю, что ты своей магической силой можешь заставить неодушевленные предметы двигаться, - Миша-старший внимательно посмотрел на брата, тот в ответ только пожал плечами.
- Да, я думаю именно эта способность проснулась в нем, - Галка встала и задумчиво посмотрела в ту сторону, куда предстояло идти путникам, - и чем ближе мы будем подходить к роще Единорога, тем сильнее будут Мишины способности, ведь роща – это место силы.
- Майк, а что ты сейчас чувствуешь? – Галка снова повернулась к мальчику. – Ты ведь устал. Хочешь лечь и отдохнуть?
- Нет, - Майк удивленно посмотрел на девушку, - я не чувствую усталости, я могу идти дальше. Мне кажется, я смогу до вечера идти не останавливаясь.
- Я понял, - кивнул Мишель, - прилив адреналина при колдовстве сильно взбодрил моего братика.
- Да, - усмехнулась Галка, - значит, это действительно он избушку развалил, у меня тоже всегда после использования колдовской силы происходит сильный всплеск физических сил. Но это не на долго, поэтому передохнуть и подкрепиться нам всё равно надо.
- Тут теперь много хороших бревнышек, на которых можно посидеть, - Ирина обвела рукой место аварии, - так что снимайте рюкзаки, будем обедать.
Больше на привале никаких эксцессов не произошло, и отдохнувшая, подкрепившаяся компания с новыми силами продолжила свой путь.
Шли не быстро, лес лучше не становился. На ночлег решено было остановиться пораньше, все очень устали.
- Ириша, посмотри по карте пока светло, сможем мы до рощи завтра дойти, если будем в таком же темпе двигаться, как сегодня, - попросил Мишель сводную сестру, вешая над костром котелок с водой, – я крупу сам засыплю, когда закипит.
- Если всё будет, как сегодня, то завтра к ночи доберемся до места, - сообщила Ирина, когда каша была готова, и путники приступили к вечерней трапезе.
- Не хотелось бы ночью туда соваться, - покачала головой Галка.
- Там видно будет, это пока только предположения, - сказал, облизывая ложку, Мишель, - как на самом деле пойдем завтра, завтра только и узнаем. Там вроде бы на подступах к роще вообще сплошные болота.
- Да, болота, – подтвердила Ирина, - и по карте совершенно не понятно, есть ли через эти болота нормальный проход к роще.
- Ир, пойдем уже спать, - тихо сказал Миша-маленький, эйфория колдовства у мальчугана уже давно прошла, и последние километры пути дались ему тяжело.
Впрочем, сильно устали в этот день все, поэтому засиживаться у костра никто не стал.
