Беда Натальи Николаевны Пушкиной была двойная. Потеряв мужа, она потеряла и сестру.
Чувства Екатерины и Жоржа
Об этом мало говорят, но Екатерина Гончарова была горячо влюблена в Дантеса. Нам наверняка известно, что 9 ноября 1836 года, после первого вызова на дуэль, который послал Пушкин приёмному отцу Дантеса, Екатерина Николаевна так писала брату Дмитрию Гончарову:
«…счастье моё уже безвозвратно утеряно, я слишком хорошо уверена, что оно и я никогда не встретимся на этой многострадальной земле, и единственная милость, которую я прошу у Бога, это положить конец жизни столь мало полезной, если не сказать больше, чем моя».
Однако, чтобы избежать конфликта с поэтом, уже 17 ноября Дантес сделал Екатерине официальное предложение через Загряжскую — тётку сестёр Гончаровых. В тот же день в Петербург приехал в качестве главы семьи брат Дмитрий Гончаров, а вечером было объявлено о помолвке.
Вроде бы очевидно, что ответные чувства Дантеса к Екатерине — лишь прикрытие, способ избежать дуэли. Но потомок Дантеса, его внук Луи Метман (сын первой дочери) приводит такие цитаты из писем деда своей жене:
«Сердце моё полно нежности и ласки к вам, милая Катенька, и хочу вам повторять об этом сам с той искренностью, которая свойственна моему характеру <…> Весь ваш, моя возлюбленная».
Написать, конечно, можно что угодно, и проанализировать ситуацию до конца не представляется возможным по причине давности лет. Одни свидетели говорят одно, другие — другое, в зависимости от своих дружеских или родственных чувств. Поэтому вернёмся к фактам.
Отъезд после дуэли
Екатерина после всё же произошедшей дуэли простилась с родными и последовала за своим разжалованным мужем. Вместе с бароном Геккерном она нагнала Дантеса в Берлине, а несколько недель спустя супруги поселились в Сульце, в боковом флигеле дома родного отца Жоржа. В первые четыре года брака Екатерина родила Жоржу Дантесу трёх дочерей: Матильду-Евгению (в 1837 году), Берту-Жозефину (в 1839 году) и Леони-Шарлотту (в 1840 году).
Отношения с родственниками жены Дантесы поддерживали. Существует акварельный портрет девочек, копия с которого была послана бароном Геккерном госпоже Гончаровой в ее имение Полотняный Завод. Портрет изображает их сидящих красивой группой, в широком кресле. Эта копия сохранилась там до сих пор.
Зеркало судьбы
Тем не менее, полностью насладиться семейным счастьем Екатерина не могла. Она понимала, что мужу нужен наследник. Внук Дантеса Луи Метман писал, что Екатерина, несмотря на то, что она сохранила православную веру, ходила в католические соборы, посещала босиком местную часовню и на коленях просила Деву Марию о сыне. В октябре 1843 года она родила долгожданного мальчика, Луи-Жозефа. Счастье продлилось недолго: Екатерина вскоре умерла от послеродовой горячки...
Судьба будто отзеркалила Дантесу ситуацию, в которой оказалась Наталья Гончарова-Пушкина после дуэли. Четверо малолетних детей и заботы по их воспитанию полностью легли на отца.
Известно также, что Дантес больше не женился...
Берегите вдохновение!
Ваша К. С.