Археологи обнаружили группу петроглифов позднего скандинавского бронзового века, скрытых под толстым слоем мха в Бохуслене, на юго-западе Швеции. Сорок фигур, в том числе тринадцать кораблей, девять лошадей, семь человек и четыре колесницы, занимают полосу протяженностью более пятнадцати метров.
Камень с вырезанными изображениями был найден на пастбище фермы в округе Квилл. Сейчас это место находится на высоте 12 метров над уровнем моря, но около 2700 лет назад, когда были созданы рисунки, оно располагалось на береговой линии. Скала находилась на острове и была частично погружена в воду. Создатели рисунков, должно быть, стояли в лодках, чтобы вырезать свои произведения на скале. Петроглифы были хорошо видны в морском пейзаже. Археологи из Фонда документирования наскальных рисунков Бохуслена заметили небольшой фрагмент одного из кораблей, выглядывающий из-под густого мха. Удалив мох, они обнаружили множество других петроглифов, вырезанных на почти вертикальной поверхности камня. Это необычный случай, гораздо чаще петроглифы гравировались на более плоских плитах, на которые художники могли легко взобраться.
Некоторые из фигур особенно велики. Один из кораблей имеет длину два метра, один из людей — выше 90 см ростом. Изображения глубоко вырезаны, белый цвет обнаженного камня резко контрастирует с фоном, давно потемневшим от воздействия цианобактерий в морской воде.
Вертикальная ориентация камня с петроглифами дала археологам возможность датировать работу с большей точностью, чем это обычно возможно. Поскольку уровень моря в разные периоды известен, рисунки не могли быть вырезаны ранее VIII века до н. э. когда камень оказался на поверхности воды. Если бы он был вырезан после VII века, художникам пришлось бы использовать лестницы, а вырезать рисунки по прямой линии на протяжении нескольких метров, стоя лестнице или платформе, очень сложно, если вообще возможно.
Провинция Бохуслен на скалистом побережье юго-западной Швеции насчитывает более восьми тысяч островов. Там было зарегистрировано более 1500 памятников наскального искусства, это самая большая концентрация произведений наскального искусства бронзового века в Скандинавии, и, как считают исследователи, лишь небольшая часть от предполагаемого общего числа. Фонд документирования наскальных рисунков Бохуслена уже более двадцати лет занят поиском ранее неизвестных петроглифов и их систематическим документированием.
