Есть некоторое количество ювелирных камней, которые известны во всем мире большинству людей. Для тех, кто вовлечен в индустрию драгоценностей или просто любит и ценит камни, этот круг гораздо шире. Но есть такие камни, про которые не слышали даже люди, ежедневно работающие с камнями, они настолько редки, что их проявления можно обнаружить только на одной точке земного шара (пока не найдены новые). Об одном таком камне мы расскажем вам сегодня.
Зарубежные любители самоцветов узнали о нем уже 20 лет назад. Это очень редкий коллекционный минерал, который, тем не менее, иногда гранят и представляют в ювелирных изделиях.
В центре нашего внимания сегодня – лондонит, редкий коллекционный минерал, который иногда подвергают огранке. Камень имеет высокую твердость 8, что позволяет обрабатывать его и использовать в качестве ювелирного камня, если бы не его редкость. Его показатель преломления, 1,691±0,002, близок к таким минералам, как цоизит (синяя разновидность – танзанит), и относительно редких – виллемит и везувиан. Плотность его (3,34-3,42 г/см3) схожа по значению с танзанитом и хризолитом.
Ювелирного качества лондониты добывают на Мадагаскаре (месторождение Antandrokomby pegmatite). Также лондонит встречается в других месторождениях центральной части Мадагаскара и на Среднем Урале (Свердловская область). Кристаллы из этих мест интересны как коллекционные экземпляры для музеев и личных коллекций.
Несколько образцов "родицитов", найденных на Среднем Урале в XIX веке и приобретенных в начале XX века минералогическим музеем им. А.Е.Ферсмана в Москве, в 2010 году были проанализированы, и выяснилось, что в них содержание цезия преобладает над калием, а значит согласно международной номенклатуре минералов их надо называть лондонитом.
Стандартными инструментальными геммологическими методами определить этот минерал практически невозможно – его легко спутать с цоизитом, так как он обладает практически идентичными показателем преломления и плотностью и может иметь желтую окраску, как и лондонит. Для однозначной диагностики необходимо определение химического состава.
Кристаллы могут иметь пятнистую или слоистую зональность (чередование лондонита и родицита), которая видна только в электронном микроскопе. Из-за сложного состава и неоднородного строения, его часто идентифицируют как родицит-лондонит (rhodizite-londonite).
Можно отметить внешнее сходство желтых сапфиров, цоизитов и лондонитов, но сапфиры, как правило, обладают более оранжеватым или коричневатым оттенком цвета и более высокой чистотой.
В ГемЦентре МГУ была исследована партия лондонитов, (15 камней) различной интенсивности цвета и огранки. Масса образцов от 0,37 до 4,47 карат. Чистота лондонитов была оценена в диапазоне от VS до I1. Люминесценцией данные образцы не обладали ни в коротковолновом, ни в длинноволновом УФ-излучении.
С помощью РФА были обнаружены такие химические элементы в составе лондонита, как калий, рубидий, цезий. Калий и цезий входят в основной хим. состав родицита-лондонита. Рубидий часто присутствует в минералах калия, так как обладает схожими параметрами для вхождения в кристаллические решетки этих минералов.
Для исследования включений в исследуемых образцах применялся рамановский микроскоп. Были обнаружены включения альбита в виде мелких изометричных кристаллов.