Была поздняя ночь.
Валиде Хандан проснулась и тихо позвала Фидан, задремавшую возле неё на маленьком диванчике.
Обоснувшись, Фидан тут же поднялась с диванчика и подошла к лежащей в постели Хандан
- Валиде, вы звали меня?, - произнесла девушка.
- Воды подай мне, - приказала валиде, сев среди подушек.
Фидан плеснула в кубок воды и понесла его на подносе валиде.
Утолив жажду, Хандан вернула кубок на поднос и опустилась на подушки.
Фидан поставила поднос на столик и вернулась на диванчик возле валиде.
Вскоре валиде притихла и Фидан задремала вслед за ней...
На рассвете Фидан проснулась от звука расспахнувшихся дверей
- Кто там?, - спросила девушка, поднявшись с диванчика.
- У Кесем султан начались роды. Велено сообщить об этом нашей валиде, - произнес девичий голос в полумраке.
- Иди, я сейчас разбужу валиде, - ответила Фидан, шагнув к постели спящей Хандан.
Склонившись над спящей валиде Хандан, Фидан произнесла
- Валиде.. У Кесем Султан начались роды.
Хандан что-то пробормотала и отвернулась от Фидан на другой бок.
- Валиде.., - снова произнесла девушка. - Кесем Султан, она рожает.
Пошевелившись, Хандан повернула голову и посмотрела на Фидан
- Что случилось?, - сонно спросила валиде у рабыни.
- Мне только что сообщили, что у Кесем султан начались роды, - третий раз произнесла девушка.
Хандан закрыла глаза
- Как все закончиться, сообщи мне, - приказала валиде девушке.
Фидан отошла от постели валиде и, забрав поднос с кувшином со столика, вышла из покоев
- Я скоро вернусь, - сообщила девушка рабыням стоящим у дверей. Воды свежей принесу для нашей валиде.
Возвращаясь с кухни и воровато озираясь по сторонам, Фидан достала из рукава маленький пузырёк и ловко влила в кувшин все его содержимое.
Вернувшись в покои валиде, Фидан поставила поднос на столик и присела на маленький диванчик возле спящей Хандан...
Кесем страдала от схваток и громко стонала от мучительной боли.
- Госпожа. Ещё немного, - подбадривала старая повитуха.
Султанша слушала женщину и следовала её указаниям.
Вскоре раздался плач младенца и, повитуха, радостно улыбаясь, произнесла
- Госпожа моя! Я поздравляю вас! У вас родилась прекрасная дочь!
По лицу султанши потекли слезы
- Дай мне мою малышку, - тихо сказала Кесем старой повитухе.
Седая женщина положила возле Кесем громко плачущую девочку.
Посмотрев с любовью на красное личико дочери, Кесем нежно прошептала
- Ты моя маленькая султанша. Я буду оберегать и любить тебя до конца своих дней...
Султан Ахмед приказал позвать к нему Рейхана-агу и, выйдя на балкон, устремил свой взор на поблескивающие вдали воды Босфора.
- Повелитель.. Вы звали меня?, - раздался за спиной Ахмеда почтительный голос Рейхана-аги.
Султан повернул голову к евнуху
- Как самочувствие моей валиде? Если лекарям что-то необходимо, пусть тот же час найдут и доставят в Топкапы, - приказал Ахмед.
- Валиде по-прежнему не покидает своей постели, повелитель. Лекари делают все возможное, чтобы ей стало лучше, - ответил Рейхан-ага.
- Можешь идти, Рейхан-ага. Пусть придёт Дервиш, - приказал Ахмед евнуху.
- Как прикажете, повелитель, - ответил Рейхан-ага и, склонив голову, оставил султана наедине с прекрасным видом на Босфор.
Вернувшись в покои, Ахмед увидел входящего Дервиша
- Твое лицо говорит мне о благих вестях, - произнёс Ахмед.
- Повелитель. Мне только что стало известно от Бюльбюля-аги. Кесем султан родила дочь, - доложил Мехмед султану.
Улыбнувшись, Ахмед широким шагом пересёк покои и вышел за двери...
Хюмашах султан сидела за завтраком, когда ей сообщили о новорождённой султанше.
Поднявшись из-за столика, султанша направилась к дверям, приказав на ходу своим служанкам
- Уберите все со стола.
Войдя в покои Кесем, Хюмашах лучезарно улыбаясь, подошла к постели
- Поздравляю тебя, Кесем. Ты стала матерью султанши. Иншалла! Твоя дочь вырастет настоящей красавицей!, - радостно произнесла султанша.
- Благодарю вас, госпожа, - ответила с улыбкой Кесем, не отводя глаз от крошечного личика дочери.
Вошёл султан Ахмед.
Все присутствующие склонились в прочтении.
Подойдя к Кесем с дочерью, Ахмед, склонившись, коснулся лба любимой губами.
Посмотрев на дочь, он с нежностью произнёс
- Моя доченька... Я рад знакомству с тобой. Я назову тебя прекрасным именем Айше, которое означает полная жизни.
Внезапно раздался громкий голос ворвавшегося в покои Бюльбюля-аги
- Повелитель! О, Аллах! Наша валиде! Она умирает!, - с отчаянием крикнул евнух. - Она поднялась с постели и лишилась чувств. Лекари ничего не могут поделать.
Ахмед поспешил к дверям и вскоре был в покоях матери.
Сев на постель, он взял её за руку и, посмотрев на бледное лицо матери, тяжело вздохнул
- Валиде.., - сипло произнёс Ахмед. - Прошу вас. Откройте глаза.
Но, валиде оставалась безмолвной.
Повернув голову к скученным лекарям и лекаршам, султан гневно спросил у них
- Что случилось с валиде? Почему ваши снадобья не приносят исцеления моей матери?
Седовласая лекарша подняла глаза на султана
- Повелитель. Прошу нас простить. Но, мы сделали все возможное, чтобы облегчить страдания нашей валиде, поскольку нам неизвестно, какая хворь овладела ею, - ответила женщина.
- Если моя валиде умрёт! Вы все ответите мне за это!, - пообещал Ахмед, поднявшись с постели.
Лекари и лекарши стояли с опущеными головами, не смея произнести ни слова.
- Доложите мне, когда моя валиде придёт в себя, - приказал султан, покидая покои...
Фатьма султан вышла в сад.
Султанше не давали покоя мысли о предстоящем замужестве
- О, всевышный! Пусть султан Ахмед изменит свое решение, - произнесла Фатьма, подняв глаза к голубому небосводу.
- Госпожа моя. Прибыл гонец из старого дворца, - раздался мужской голос за спиной султанши.
Повернувшись на голос, Фатьма посмотрела на евнуха
- Что же ты стоишь? Где послание?
- Ага сказал, что послания нет. Ему необходимо поговорить с вами лично, - ответил евнух.
- Зови, - приказала султанша евнуху.
- Как прикажете, госпожа моя, - ответил евнух и, склонив голову перед султаншей, поспешил за ожидающим у ворот гонцом.
Прибывший мужчина почтительно склонил голову и, не поднимая глаз на султаншу, произнёс
- Госпожа. Доброго вам дня. Сафие султан приказала явится вам к ней. Дело черезычайно важное и не терпит отлагательств. Так велела передать вам ваша матушка.
- Можешь возвращаться, ага. Передай моей матушке. Утром я прибуду к ней, - ответила Фатьма султан.
- Как прикажете, госпожа, - ответил мужчина и, попятивишись спиной, оставил султаншу в окружении служанок.
Задумчиво смотря перед собой, Фатьма плавно продолжила шествие
- Хюмашах.. Это явно твоя заслуга. Наверняка речь пойдём об этом ужасном Хазыре паше, - произнесла вслух султанша...
