Он служил в войсковой части 5464 внутренних войск и был там начальником медицинской службы. Офицеры знали то, что он был разведен, а бывшая жена с еще маленьким сыном проживали в Пятигорске. Правда или нет неизвестно. 18 декабря 1994 года командир войсковой части подполковник Сергей Демиденко вызвал офицера Ермолова в кабинет. Разговор был примерно следующим. "Товарищ старший лейтенант, есть приказ о вашем откомандировании в Моздокский госпиталь. Выехать нужно завтра".
Отношение к Владимиру Ермолову со стороны командира были мягко говоря не очень. Он по сути был еще гражданским человеком и комбат это понимал. Как-то даже сделал ему замечание, за то, что тот появился в форме с командиром взвода Кравченко и девушками в общественном месте города и якобы выпивали. Но это не точно. Вероятно кто-то доложил и командир, узнав сделал выговор. Это было не взыскание, а просто словесный выговор. Дело молодое и не хитрое. В принципе в санитарной части был порядок. Если туда заходил комбат, то Владимир Ермолов всегда был в белом халате, встречал, докладывал по уставу и показывал палаты, где находились солдаты на лечении. Особых замечаний не было.
В декабре 1994 года пришел приказ откомандировать военврача в Осетию. Он стоял перед командиром и молча выслушал то, что ему было сказано. Завтра убыть в штаб Пятигорской бригады (вч 7410) , а от туда в Моздок. В отличии офицеров батальона уже воевавших в Карабахе и побывавших в Чечне, Владимир плохо представлял куда он едет. Ранее войсковая часть 5464 размещалась в Грозном и там офицеры впервые встретились с дудаевцами. Но он выпускник Лаганской общеобразовательной гимназии в Калмыкии и Саратовского медицинского института. Во время обучения в мединституте взял академотпуск и отслужил срочную службу солдатом. А уже после получения диплома решил стать военным врачом. В мае 1994 года он прибыл в Кисловодск начальником медицинской службы войсковой части 5464 и волею судьбы ему здесь пришлось прослужить лишь семь месяцев. В соответствии с указом Президента РФ Б.Н.Ельцина, в 7 часов утра 11.12.94 г. начался ввод войск России на территорию Чеченской республики четырьмя колоннами в направлении Грозного.
От Пятигорска до Моздока 131 км. Сюда 20 декабря и прибыл старший лейтенант Владимир Ермолов для временного прикомандирования к госпиталю. Девять дней уже шли бои в Чечне и наши войска преодолевая упорное сопротивление сначала ингушей, а потом и дудаевцев двигались к Грозному. На территории Ингушетии которой тогда руководил Герой Советского Союза генерал Руслан Аушев люди просто перекрывали дорогу, а вот в Чечне начался обстрел военных колонн и первые потери.
Командующим войсками на этом направлении был генерал-лейтенант Лев Рохлин. Подразделения 8 гвардейского корпуса под его командованием прибыли сюда из Волгограда и преодолевая упорное сопротивление двигались вперед. Надо сказать, что тогда большую часть солдат составляли военнослужащие по призыву, те "срочники". Расчет был на то, что увидев военные колонны и боевую технику местное население сопротивляться не будет. Так думали президент Б.Ельцин и министр обороны П.Грачев. Дорога на Грозный проходила через Сунжу и в районе бывшей казачьей станицы Петропавловской надо было пересечь автомобильный мост. Именно здесь все и случилось.
Станица Петропавловская удерживалась боевиками и мост был у них. Ночью 20 декабря согласно приказу генерала Рохлина с задачей захватить мост скрытно выдвинулись солдаты и офицеры разведбата майора Дмитрия Гребенченко. Подойдя ближе к мосту разведчиков заметили боевики, и начался бой. К рассвету разведгруппа прапорщика Виктора Пономарева выбила бандитов с их позиций и заняла круговую оборону. Однако бой был интенсивный, и боеприпасы заканчивались. Пономарев приказал солдатам стрелять только прицельно и одиночными экономя патроны. На этом этапе дня потерь среди наших еще не было. Около часа боевики не появлялись, но когда рассвело они начали атаковать и вести шквальный огонь по бойцам удерживающим мост. Здесь солдаты растерялись и началась хоть и не большая, но паника. Солдаты легли и искали укрытие. Пули свистели, а отвечать уже было не чем. По радиостанции Рохлину передали, что идет плотный вражеский огонь, а боеприпасов нет. Бандиты стреляли из автоматов и СВД с расстояния около трехсот метров и в этот момент на дороге показалась колонна боевой техники. БТР и БМП остановились и стали бить в сторону боевиков отсекая их от позиций на мосту. В момент перестрелки подъехал командирский УАЗ и оттуда спокойно и даже не пригибаясь вышел комкор Рохлин. Свист пуль его не смущал и он стоя в полный рост руководил боем давая целеуказания. Прячущиеся в укрытии солдаты не могли поверить своим глазам. Генерал всем своим видом пренебрегал опасностью и показывал личный пример храбрости хоть и мальчишеской. Льву Рохлину тогда было 47.
Огонь противника был подавлен, но как выяснилось дудаевцы далеко не ушли. На помощь разведчикам удерживающим мост выдвинулась боевая техника 81 оперативного полка внутренних войск из города Благодарного Ставропольского края. Но не зная местности они вышли не к мосту, а к станичному дому культуры, где их ждала засада. Начался бой и как оказалось к боевикам, подошло подкрепление. В перестрелке тяжелое ранение получил командир роты старший лейтенант Юрий Струков и для этого вылетает санитарный вертолет с медиками на борту.
Когда Владимир Ермолов прибыл в Моздок, то ему сразу предложили сесть в машину. Бросив личные вещи, он уже через несколько минут был в воздухе. В своем первом и последнем боевом вылете. Рядом с ним военный врач подполковник Сергей Похлебин и экипаж санитарного вертолета Ми-8 в состав которого входили майор Александр Гасан, второй пилот старший лейтенант Олег Смирнов и бортмеханик капитан Анатолий Савчук.
Подлетая к месту боя экипаж увидел, что бронетехника полка горит, клубы черного дыма застилают небо, а бойцы бьются в окружении. Для спасения людей командир машины майор Гасан принял решение садиться на свободную площадку и вероятно надеялся, что вертолет с красным крестом на борту не будет обстрелян. Однако когда до земли оставалось еще несколько метров в Ми-8 попала противотанковая граната РПГ. Медицинский вертолет вспыхнул и рухнул на землю. Бой здесь продолжался еще ночь и только 21 декабря к окруженным бойцам пробились танкисты. Всего один боевой экипаж с позывным "Мансур" буквально по снайперски расстрелял из пушки боевиков и их укрытия, позволив вытащить тех, кто еще был здесь жив. В том бою погибли шесть офицеров, прапорщик Пономарев и четырнадцать солдат. Несмотря на падение вертолета, военврач Владимир Ермолов выжил и был доставлен в московский военный госпиталь имени Н.Бурденко. В одной из программ новостей ЦТ его показали в палате госпиталя и ведущий программы назвал Владимира героем. Однако имея очень сильные ожоги 1 января 1995 года Владимир Ермолов умер. Говорили, что якобы он сам отключил от себя искусственное дыхание, но это были слухи. Еще многие годы пока существовала войсковая часть 5464 в Кисловодске на всех вечерних поверках первым называли старшего лейтенанта Владимира Ермолова погибшего в бою смертью храбрых В 1 роте батальона стояла его кровать как военнослужащего навечно зачисленного в списки войсковой части 5464. В 2007 году приказом главнокомандующего ВВ МВД РФ генерала Виктора Золотова она была расформирована и сейчас там склад Росгвардии.
На территории военного городка был памятник. Мраморный постамент и расстрелянная башня БМП, а на табличке стихи: "Пусть история всех нас рассудит и оценку пусть каждому даст. Пусть о павших никто не забудет, пусть хоть кто-то расскажет о нас". Мы помним...
