Ученые-палеонтологи рассказали о новой разновидности мозазавра по обнаруженному в марокканском бассейне фосфатных отложений челюстному фрагменту.
фото: www.yolo.mn
Доисторическое существо обитало в морях позднемелового периода на территории Марокко 66-67 млн лет назад. Получивший имя Stelladens mysteriosus – Загадочный Стелладенс, имел габариты черепа, вдвое превышающие размеры дельфина. Однако интересен не этот факт, а строение зубов древней рептилии.
Каждый зуб напоминал по форме вытянутую морскую звезду, а по сути, в нынешнем понимании представлял собой крестообразную отвертку. Ребристые выступы-лезвия – от 4 до 6 штук на одном зубе, врезались в попавшую в пасть хищнику добычу. Подобного челюстного аппарата не наблюдалось у других представителей позвоночных.
Вероятно, морфология зубов сформировалась вследствие особого питания или способа ловли добычи. Специалистам пока не известно точно, чем питался мозазавр, поскольку на него не похож никто ни из вымерших, ни из живущих животных.
Зубы-отвёртки или шестигранные ключи, по заявлениям палеонтологов, были небольшими, но острыми и крепкими, правда, для мягких тканей либо легкой брони, такой, как у ракообразных, когтистых рыб или тонкошерстных аммонитов. А вот морской ёж и моллюск вряд ли были по зубам мозазавру.
По мнению учёных, в меловой период, где обитали своеобразные создания – бакулиты, аммониты и белемниты, которых больше нет, мозазавр мог занять экологическую нишу, которая позже исчезла. Ведь эволюционные процессы непредсказуемы.
Научные умы не исключают, что мозазавры прошли путь эволюции до собственного пика и заняли место вверху пищевой цепочки. И пребывали там, пока удар гигантского астероида в районе Юкатана не погрузил во тьму окружающий мир.
Как подчеркивает сотрудник французского Национального музея естественной истории профессор Нур-Эддин Джалиль, марокканские окаменелости проливают свет на разнообразие форм жизни в заключительном отрезке мелового периода и открывают неповторимый мир существ, своего рода шедевров природы.
