Александр Васильевич Колчак знаменит, прежде всего, как один из предводителей Белого движения во время Гражданской войны в России. Он нажил себе довольно дурную славу, но есть мнение, что не случись революции, Колчак бы продолжил заниматься исследовательской работой и стал бы одним из самых выдающихся ученных полярников.
Поступив в Морское училище, Колчак стал одним из лучших в классе, более слабые товарищи всегда могли рассчитывать на его помощь, для них он был справочной книгой. После учебы Александр отправился служить на Дальний Восток.
Здесь он увлекся океанографией и гидрологией Тихого океана, особенно его привлекали Охотское и Берингово моря. Но крейсер "Рюрик" был боевым кораблем, поэтому главными были военные задачи, а Колчак так хотел отправиться в экспедицию. В 1899 году он опубликовал свою первую статью, которая стала его билетом в Русскую полярную экспедицию. Ее прочитал барон Эдуард Толль - организатор экспедиции.
Колчака перевели в Императорскую Академию наук и он отправился в полярные моря на шхуне "Заря". Целью экспедиции было исследование части Северного Ледовитого океана к северу от Новосибирских островов и поиск легендарной Земли Санникова.
Полярная экспедиция - дело сложное и опасное. Участники пережили две арктических зимовки на Таймыре и на Новосибирских островах, недостаток света, витаминов, информации дико всех раздражали. Во время полярной ночи светало лишь на пару часов, но не видно было ни солнца, ни теней.
Не все вернулись из экспедиции живыми, группа Толля, исследовавшая остров Беннетта, пропала без вести.
Колчак предпринял попытку спасти группу Толля, организовав полярную спасательную экспедицию. Она продолжалась 7 месяцев со сложнейшим 90-дневным морским санно-шлюпочным походом. Экспедиция была выполнена на пределе человеческих возможностей и без потерь.
По результатам экспедициии обнаружили место стоянки Толля на острове Беннетта, его дневники и другие материалы. Известно, что группа Толля, не дождавшись «Зари», приняла решение самостоятельно двигаться на юг в сторону континента, однако дальнейшие следы этих четырёх человек не были обнаружены.
Помимо решения сугубо спасательных задач, экспедиция провела большую исследовательскую работу: были открыты и описаны неизвестные до того географические объекты, уточнены очертания линии берегов, внесены уточнения в характеристики льдообразования.
Арктические походы принесли Колчаку славу и авторитет в области гидрографии, неофициально его стали называть Колчак-Полярный. В 1906 году Русское географическое общество присудило Колчаку свою высшую награду — Большую Константиновскую золотую медаль — «за участие в экспедиции барона Э. В. Толля и за путешествие на остров Беннетта».
Дальнейшая судьба Колчака была завязана вокруг войны. Сначала это была Русско-японская война, затем Первая мировая, а после - Гражданская, во время которой адмирал и обзавёлся дурной славой. Однако сегодня некоторые люди не оставляют попыток реабилитировать Колчака. Как вы считаете, стоит ли это делать?
