Бригадефюрер СС, занимающий должность начальника внешней разведки РСХА, Вальтер Шелленберг, был одним из тех высокопоставленных нацистов, кого после войны не казнили и не лишили свободы надолго. После падения Рейха он начал жить обычной жизнью, но в 1952 умер в клинике в Италии, прожив всего 42 года.
Ранний уход из жизни не помешал Шеллебергу написать книгу воспоминаний, в которой содержатся разные шпионские истории. Хотя остаётся спорным, сколько в них правды, а сколько приукрашиваний. Шелленберг заключил контракт с издательством из Швейцарии летом 1951.
Преждевременный уход из жизни только поднял интерес к книге, вышедшей после смерти автора.
Шелленберг подносил свои истории под специфическим углом собственных взглядов. Но он точно не пытался разыграть читателей и был профессионалом в своей области. Иначе не получил бы такое высокое звание в относительно молодые годы.
Из этих мемуаров следует, что Шелленберг одним из первых понял, что Рейх не станет победителем на Востоке.
Это не было бахвальством с его стороны. Уже осенью 1941 Шелленбергу удалось "навести мосты" с американцами. Он рассчитывал на заключение сепаратного мира с Англией и США против Союза.
Он взял в посредники банкира Сталфорта из США и дипломата фон Хасселя из Германии. Было несколько келейных консультаций, результатом которых стало согласие президента Рузвельта на сепаратный мир. Но последний поставил условие - нужно было ликвидировать Гитлера и сменить власть в Германии, совершив переворот. Хассель принимал участие в заговоре с целью убийства Гитлера в 1944 и заплатил за это жизнью.
Шелленберг же не был участником подобных интриг. В ноябре 1942 при помощи принца Гогенлоэ он вышел на связь с Алленом Даллесом, который руководил сотрудниками ЦРУ в Европе и позже возглавил ЦРУ в целом.
Шелленберг озвучил интересную мысль, которой заинтересовался его шеф Рейнхард Гейдрих - исходя из данных, полученных от пленных советских генералов, происходящие в начале 1942 события были военной хитростью Сталина. Вождь Союза хотел пожертвовать множеством советских солдат, чтобы неприятель глубоко втянулся в территорию СССР. Истощив таким образом противника, можно было развернуть решающие бои на рубежах, которые выберут русские.
Применяя этот план, Сталин пытался отвлечь все силы и средства немцев, которые к тому же становились лёгкой добычей партизан из-за необходимости обеспечивать тысячекилометровые коммуникации. Далее на фашистов должно было обрушиться продуманное наступление советских войск.
Поэтому, по мнению Шелленберга, Германии был необходим мир с англичанами и американцами. После обсуждения этой позиции с Гиммлером Гейдрих обратился к Шелленбергу с просьбой сделать доклад по ней для Гитлера. Но после ознакомления с данным докладом фюрер поморщился и написал на нём одно слово: "Чушь!"
Если верить Шелленбергу, мысль о неизбежном поражении Рейха пришла к нему после информации о чрезмерно жестоком обращении с населением оккупированной части СССР. Он утверждал, что Сталину эти зверства играли на руку, помогая в запуске партизанского террора.
Похоже, Шелленберг и в самом деле предвидел исход войны. Возможно, Гитлер затем раскаялся в том, что не прислушался к подчинённому. Снабжение хромало, блицкриг "выдохнулся", а ко времени решающих сражений немцы не имели тех сил, которые у них были в начале войны против СССР.