Вермееру было 25 лет, когда он написал эту картину. Она знаменует собой новый этап в творчестве художника — он отходит от изображения религиозных тем и сосредоточил свое внимание на эпизодах домашней жизни.
В центре этой работы — безмолвное спокойствие девушки, погруженной в чтение.
Особого внимания здесь заслуживает зеленый занавес, закрывающий пятую часть композиции. В Голландии XVII века нередко картины закрывали занавесками, чтобы защитить их, и Вермеер, возможно, использовал этот трюк в качестве декорации.
Важно отметить, что этот занавес иллюзоно закрывает не только саму картину с изображением читающей девушки, но и полотно, которое некогда было изображено на картине!
