В 1959 году Рут Хэндлер изобрела куклу Барби, чтобы помочь девочкам мечтать о своем будущем, и навсегда изменила американскую индустрию игрушек.
Барби — одно из самых узнаваемых имен в мире, и все благодаря женщине по имени Рут Хэндлер.
В 1959 году, когда Хэндлер изобрел Барби, кукла быстро завоевала мир. Никогда еще на прилавках магазинов не продавалась такая кукла, как Барби — грудастая, блондинка, а главное — взрослая.
Феминистки того времени критиковали Барби за то, что она является символом объективации, а другие критиковали куклу за то, что она дает молодым девушкам нереалистичные стремления.
Но Барби оказалась больше, чем просто игрушка. Возможно, больше, чем что-либо еще, Барби показала молодым девушкам, что они могут вырасти и стать кем угодно; они не были ограничены традиционными ролями, которые им так долго предлагали.
И женщина, стоящая за Барби, Рут Хэндлер, тоже вдохновляла в свое время.
Как Рут Хэндлер помогла Mattel стать крупнейшей в мире компанией по производству игрушек
Рут Хэндлер родилась 4 ноября 1916 года в Денвере, штат Колорадо, в семье русско-еврейских иммигрантов Джейкоба и Иды Моско. В старшей школе она познакомилась с мальчиком по имени Эллиот Хэндлер, и в конце концов школьные возлюбленные поженились и переехали в Лос-Анджелес в 1938 году.
В Калифорнии Эллиот Хэндлер основал компанию с Гарольдом Мэтсоном, объединив их имена в одно слово: Mattel. Но что удивительно, Mattel начинала не как производитель игрушек. На самом деле у него было гораздо более скромное начало: продажа деревянных рамок для картин.
Бизнес стоял на месте и Мэтсон решил продать свою половину компании Хэндлеру, полагая, что компания обречена на провал. Именно тогда Рут Хэндлер присоединилась к мужу в качестве совладельца бизнеса.
Mattel не потребовалось много времени, чтобы полностью переключиться с продажи рамок для картин на продажу игрушек.
Среди их первых крупных продавцов была «Uke-a-doodle», игрушечная гавайская гитара, которая стала настолько популярной, что они выпустили целую линию музыкальных игрушек для детей.
Середина 50-х также оказалась удачным временем для Handlers. В 1955 году они получили права на производство продукции «Клуб Микки Мауса», что помогло сделать имя Mattel более узнаваемым по всей стране. В том же году они выпустили «Burp Gun», запатентованный полностью автоматический игрушечный пистолет.
Но самое успешное изобретение Mattel было сделано в 1959 году и навсегда изменило рынок игрушек.
Вдохновленная своей дочерью и сексуальной немецкой куклой, Рут Хэндлер изобретает Барби
Когда Рут Хэндлер обдумывала новые идеи для игрушек, она заметила, что ее дочь Барбара и ее друзья играют с бумажными куклами, используя их, чтобы разыгрывать фантазии о том, чтобы быть чирлидерами, студентами колледжей и взрослыми с разными карьерами.
Хэндлер хотела подарить детям игрушку, которая позволяла бы им делать то же, что и ее дочь, — мечтать о будущем.
Итак, Рут Хэндлер обратилась к дизайнерам Mattel с концепцией новой куклы, которая сильно отличалась бы от практически любой другой куклы на рынке. Вместо того, чтобы делать еще одну ангелоподобную куклу для маленьких девочек, чтобы заботиться о ней и играть роль матери, эта кукла будет выглядеть как взрослая женщина, с формами и всем остальным.
Дизайнеры были настроены скептически. Некоторые даже были убеждены, что сделать куклу будет совершенно невозможно.
Но Хэндлер был непреклонен. «Каждой маленькой девочке нужна была кукла, с помощью которой она могла бы проецировать себя в свою мечту о своем будущем», — вспоминала она в интервью The New York Times . «Если она собиралась играть в ролевую игру о том, какой она будет, когда ей будет 16 или 17 лет, было бы немного глупо играть с куклой с плоской грудью. Поэтому я дал ей красивую грудь».
Затем, во время семейной поездки в Швейцарию Хэндлер наткнулся на куклу по имени Bild Lilli в магазине, сексуальную немецкую взрослую куклу, основанную на персонаже из комиксов, которая оказалась девушкой по вызову высокого класса. Очевидно, Хэндлер не могла продавать Bild Lilli детям, но дизайн куклы был именно тем, что она искала.
Хэндлер купил куклу, вернулся в Америку и показал ее дизайнерам Mattel. А 9 марта 1959 года Mattel представила на Ярмарке игрушек в Нью-Йорке свою новую куклу Барби, фотомодель-подростка. Два года спустя они представили миру бойфренда Барби, Кена.
«Вся моя философия Барби заключалась в том, что благодаря кукле маленькая девочка могла быть кем угодно», — написала Хэндлер в своей автобиографии « Кукла мечты: история Рут Хэндлер». «Барби всегда олицетворяла тот факт, что у женщины есть выбор».
Битвы Хэндлер с раком и ее наследие сегодня
К 1970-м годам Барби уже претерпела ряд итераций и изменений. Она носила прическу Джеки Кеннеди и подружилась с чернокожей по имени «Фрэнси» во время Движения за гражданские права. Барби также была врачом, космонавтом и ветеринаром.
Тем временем ее создательница столкнулась с критикой со стороны феминистских групп за то, что Барби представляла нереалистичные идеалы для маленьких девочек, учитывая, что ее размеры были бы почти невозможными, если бы она была настоящей женщиной. Кроме того, в 1978 году Хэндлеру и другим сотрудникам Mattel были предъявлены обвинения в мошенничестве и ложных отчетах в Комиссию по ценным бумагам и биржам (SEC) за попытку повлиять на цены акций.
Но к тому времени Хэндлер переключилась на другое предприятие: создание протезов груди для выживших после рака молочной железы — группы, к которой принадлежала и сама Хэндлер. В 1970 году у нее диагностировали рак молочной железы, и в результате ей удалили левую грудь. Именно тогда она снова поняла, что на рынке есть ниша, которую она должна заполнить.
«До сих пор, — сказала она, — каждая проданная [протезная] грудь использовалась взаимозаменяемо для правой или левой стороны. Никогда не было сапожника, который делал один ботинок и заставлял вас вставлять в него и правую, и левую ногу».
Этот пробел побудил Хэндлер изобрести искусственную грудь из пены и силикона, в которой Хэндлер была настолько уверена в себе, что часто расстегивала блузку во время интервью и просила репортеров потрогать ее грудь и угадать, какая из них настоящая. За это время она также стала активным сторонником раннего выявления рака молочной железы и исследований рака молочной железы.
К сожалению, 1970 год был не единственной битвой Хэндлера с раком. В свои 80 лет у нее развился рак толстой кишки, и после операции в конце 2001 года у нее возник ряд осложнений, которые в конечном итоге привели к ее смерти 27 апреля 2002 года. Ей было 85 лет.
И хотя жизнь Хэндлер подошла к неудачному и преждевременному концу, ее наследие живет в форме куклы, с которой все началось: Барби, которая вдохновила четыре поколения женщин и, вероятно, продолжит вдохновлять еще больше.
