Микроб, обнаруженный в вулканическом горячем источнике, поглощает углекислый газ «удивительно быстро», утверждают ученые.
Исследователи надеются использовать микробы, которые естественным образом эволюционировали для поглощения CO2, в качестве эффективного способа удаления парникового газа из атмосферы. Прекращение сжигания ископаемых видов топлива имеет решающее значение для преодоления климатического кризиса, но большинство ученых согласны с тем, что CO2 также необходимо высасывать из атмосферы, чтобы ограничить будущий ущерб.
Новый микроб, цианобактерия, был обнаружен в сентябре на итальянском острове Вулькано, где вода содержит высокий уровень CO2. По словам исследователей, этот микроб превращает CO2 в биомассу быстрее, чем любая другая известная цианобактерия.
В феврале команда также исследовала горячие источники в Скалистых горах в Колорадо, США, где уровень CO2 еще выше. Эти результаты сейчас анализируются. Исследователи заявили, что все их данные о микробах будут опубликованы и доступны другим ученым в виде базы данных, в которой последовательности ДНК сопоставляются с образцами бактерий, хранящимися в банке.
Доктор Брейден Тирни из Медицинского колледжа Вейл Корнелл и Гарвардской медицинской школы сказал: «Наш ведущий сотрудник из Гарварда выделил этот организм, который рос поразительно быстро по сравнению с другими цианобактериями».
«Проект использует преимущества 3,6 млрд. лет эволюции микроорганизмов», — сказал он. «Самое приятное в микробах то, что они являются самособирающимися машинами. Этого нельзя сказать о многих химических подходах к улавливанию CO2».
У нового микроба есть еще одно необычное свойство: он тонет в воде, что может помочь собрать поглощенный им CO2.
Идея использования бактерий для улавливания CO2, потенциально усовершенствованная с помощью генной инженерии, сейчас активно исследуется. В одном из недавних обзоров говорится, что бактерии могут производить полезные химические вещества, а также улавливать CO2.
Американская компания LanzaTech уже использует бактерии для переработки CO2 в промышленное топливо и химикаты. Британская компания CyanoCapture при поддержке Shell и Элона Маска использует цианобактерии для производства биомассы и биологических масел. Многочисленные компании работают над использованием водорослей для производства биотоплива.
