Под эти понимают обмен веществ. В обмене веществ выделяют обмен органических соединений, обмен воды, обмен минеральных солей.
Среди органических соединений выделяют белки, жиры и углеводы.
В обмене белков важно образование в печени аминокислот, из цепей которых образуются белки. Там же в печени эти белки образуются как основные белки например для иммунитета -иммуноглобулины. Белки плазмы крови поддерживают её свойства удерживать жидкость в крови. Если их становится мало ( нефротический синдром ), то развиваются отеки, из-за снижения онкотического давления, удерживающего жидкость в крови. Глобины используются в клетках крови при создании гемоглобина, переносящего кислород и СО2 по организму.
Близко к обмену белков находится обмен нуклеиновых кислот, которые являются основным кирпичиком для создания хромосом и их образование тоже находится в печени. При этом печень - это основная фабрика веществ в организме .
Углеводороды типа сахаров, прежде всего это глюкоза, в печени образуют её запас в виде органического крахмала - гликогена. Это цепь из глюкозы, которая в случае голодания снабжает организм необходимой для питания глюкозой. Из других сахаров важную роль играет глицерин, являющийся транспортной единицей в организме, переносящего из кишечника в печень жирные кислоты, приходящие с пищей. Это , так называемые глицерофосфаты. Они играют большую роль при патологии, связанной с атеросклерозом, когда нарушается взаимодействие в обмене жиров между разными видами производных глицерина, за чем следят кардиологи, ибо их превышение способствует избытку холестерина и образованию атеросклероза сосудов.
Холестерин, одна из форм, участвующих в жировом обмене, образуется в печени и выполняет роль строительного материала при образовании мембраны клетки, когда на её поверхности устраиваются молекулы холестерина. Содержание в клетках холестерина регулируется липопротеидами высокой и низкой плотности. При этом именно высокой плотности отвечают за его нормальное содержание, а превышение низкой плотности говорит за развитие атеросклероза.
Жиры в организме играют роль макроэргов, то есть - источники большого количества энергии, выделяемой при расщеплении жиров ,во время напряжённой физической работе. Так же они участвуют в теплообмене, препятствуя большой потере тепла из организма в зимнее время. Поэтому животные уходящие в спячку , накапливают жир под кожей. Жир связан и с обменом воды, так в липидных клетках содержится много воды и в ней расворены микроэлементы. Ярким представителем этого является верблюд, который в своих жирных горбах накапливает воду и соли, необходимые для жизни в пустыне.
Обмен солей и микроэлементов связан прежде всего с сердцем, мышцами и нервными клетками в организме, потому что от них зависит сокращение мышц и возбуждение нервной ткани головного и спинного мозга и проводящих нервных стволов. Так если человек обезвоживается, то с потом выходит много солей, что приводит к слабости и потере работоспособности. А при избытке, наоборот могут происходить мышечные спазмы, например при гиперкальцемии.
