ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Шах-Хубан проснулась позже, чем обычно. Она встала и одернула шторы в своей спальне. Яркий солнечный свет ворвался в комнату. Султанша зажмурилась, затем приложила руки к вискам.Голова её гудела. В полночь вернулся Лютфи-паша из дома посла, чем удивил её. Она то надеялась, что он останется в Галате. Её муж хоть и не был пьян, но все же хмель от вина задурил ему голову. Великий визирь больше часа вёл разговоры о супружеском долге. Говорил, что его прекрасная госпожа весь вечер на празднике только и занимала все мысли. Шах усмехнулась. Понятное дело, что танцовщицы Зейнеп-хатун растревожили плоть муженька. Но сестра падишаха не собиралась делить с ним ложе. Она спросила про Рустема, на что Лютфи пафосно заявил, что с прихвастнем Хюррем покончено. Но Шах-султан была женщиной прагматичного ума. Она отослала супруга в свои покои, заверив его, что, когда утром все выяснится, то тогда они вернутся к интимному разговору. Визирю пришлось ретироваться.
И вот поздним утром султанша надеялась на хорошие новости. Она приказала служанке принести ей завтрак. После этого султанша поспешила одеться и вышла в сад. Тут её уже ждал Мерджан-ага. Он низко поклонился и стал доклалывать:
-Госпожа, я не стал вас тревожить в поздний час. Пришёл Гурам-ага. Он сказал, что дело сделано и попросил вторую часть вознаграждения.Но я ему сказал, что только после того, как во Дворце посла объявят о смерти Рустема-паши.
-Ты все правильно сделал, Мерджан! - деловито кивнула Шах. - Нельзя давать все полностью. Из Галаты приходили вести?
-Пока нет, госпожа. - Мерджан хитро прищурился. - Веселье затянулось глубоко за полночь. Некоторые визири остались там ночевать. Но чувствую, что скоро вы будете сильно обрадованы.
-Это очень хорошо! - Шах улыбнулась краешкем рта. Она потерла руки и сказала:
-Я поеду в Топкапы. Мне надо проведать Фирузе-хатун.
Султанша гордо выпрямилась и зашагала к экипажу.
В это время в султанском дворце шёл обычный день. Слуги занимались своими делами. Михримах тоже проснулась поздно. Она вспомнила о ночном приключении и позвала к себе Зията-агу. Принцесса приказала евнуху, чтобы он нашёл Рустема и узнал, как он себя чувствует. Девушка очень переживала за мужчину. Но Зият-ага сказал госпоже, что Рустем ещё ранним утром сам спрашивал о ней. Сердце принцессы возликовало.А потом она ещё больше обрадовалась, когда узнала, что Рустем находится в Топкапы. Зият-ага поведал, что визирь о чем то разговаривал с главным лекарем Яхьей-эфенди.
-Зият-ага, я тебя очень прошу, скажи Рустему-Паше, что я его буду ждать в Мрамором дворце через полчаса. - при этом девушка приложила палец к губам и вручила верному слуге несколько золотых монеток.
В Мрамором павильоне было прохладно. Впрочем здесь всегда царила свежесть даже в самую жару. Амара, которая пошла с госпожой, якобы на прогулку предусмотрительно накинула на плечи принцессы плащ. Она осталась стоять у входа, а Михримах юркнула внутрь. Рустем уже находился там. При виде любимого мужчины, дочь султана испытала неземное счастье. Ей хотелось наплевать на все условности и кинуться возлюбленному в объятия. Но девушка все же сдержалась.
-Госпожа! - Рустем поклонился. На губах его заиграла улыбка. Сейчас Михримах выглядела, как истинная царственная особа. Восхитительное платье цвета нежных фиалок гармонировали с её незабываемыми синими глазами. Накидка чуть светлее, покрывала чудесные волосы. Сверху неё сияла диадема с голубыми топазами. Лицо принцессы светилось юной свежестью и радостью. Рустем вспомнил, как сегодня ночью она предстала перед ним в образе танцовщицы. Волна непреодолимого желания поднялась в его груди. Он почувствовал, что дрожит. Но не от холода, а от любви и страсти.
-Рустем-паша, я сильно волновалась. Ведь все хорошо? - Михримах потупила взор.
-Всё очень, хорошо, госпожа! - медленно произнёс Рустем охрипшим голосом. - Я тоже волновался за вас. Вам не стоило идти на такой риск... Из-за меня.
-О чем ты говоришь, Рустем? - тихо сказала Михримах. Я за тобой, хоть в преисподнюю, пронеслось в голове принцессы.
-Самое главное ты жив. - прошептала она. - План Шах-султан провалился.
-Госпожа, сегодня очень ранним утром мой человек проверил тайный вход. Он проник туда с обратной стороны. Думаю, что погони за нами не было. Дверь оказалась закрытой. Я подозреваю, что замок с секретом.
-Как это? - спросила удивленая Михримах.
-При захлопывании двери срабатывает механизм, и уже с той стороны без ключа её не открыть.
-Скорее всего это так. - согласилась девушка. - Потому что помню Мехмед всегда брал с собой ключ. Но кажется я его потеряла, когда мы... бежали по тоннелю.
-Ничего страшного. Меня другое интересует. Кто же сделал этот тайный ход? Посему видно, что посол Венеции о нем не знает. - задумчиво произнёс Рустем.
-Французский посол тоже не знал, если, конечно, его дети ему не рассказали. - ответила принцесса.
Рустем пожал плечами.
-Госпожа, я не знаю как вообще мне расплатиться с вами за вашу неоценимую помощь. Вы спасаете меня, а мне даже стыдно перед вами. - сказал Рустем. - Разве я достоин этого?
Мужчина встал на одно колено и трепетно взял изящную ручку принцессы в свою. Он прикоснулся лбом к её запястью.
-Там в Эдирне, в лазарете, когда вы спасли меня я дал вам обещание, что все сделаю для вас, что в моих силах. Теперь я даю вам клятву, что никогда не предам вас и буду вам верный раб!
Мужчина хотел было взять краешек платья принцессы и поцеловать его, но Михримах вдруг резко опустилась вниз. Горячее дыхание Рустема обожгло её лицо.
-Рустем! Я... Не хочу, чтобы ты был рабом... Я хочу..
Она не договорила, лёгкое покашливание заставило их стремительно подняться на ноги. От чего молодые люди чуть не стукнулись лбами.
Это была Амара.
-Госпожа моя! - девушка спрятала улыбку. - Афифе-хатун направилась в ваши покои. Она обеспокоена, что вас долго не видно. Зият-ага мне передал. - торопливые слова служанки вернули принцессу на землю.
-Я... Мне пора! - сказала Михримах и взглянула на Рустема Она видела, что мужчине стало неловко. Как не хотела принцесса уходить от такой прекрасной встречи, но ей пришлось. Не стоит Афифе-хатун давать повод беспокоиться. Она попрощалась с Рустемом и вместе с Амарой испарились, будто их здесь и не было. Рустем постоял какое-то время в одиночестве. Он никак не мог собраться с мыслями. Волнующее ощущение невесомости не покидало его. Затем он покрутил головой и размереным шагом направился к выходу. Мужчина вышел в чудесный розовый сад, напоенный ароматом роз. Уже полуденное солнце освещало дивные цветы и пригревало его затылок и спину. Он шёл и снова, и снова прокручивал разговор с очаровательной принцессой. О, как же хорошо и прекрасно на душе! Такого он давно не испытывал. Может очень глубоко в детстве, когда были все живы, его отец, матушка и брат с сестрой. С тех пор утекло очень много времени, но сейчас молодой человек ощущал как-будто возрождение. Он чувствовал, как по его жилам течёт новая жизнь. Словно кто-то вдохнул в него ещё большие силы. Ему хотелось петь и смеяться. Он поднял голову к небу. Синему и бесконечному, как её глаза. Это любовь, любовь! - стучало в его голове.. Нет, во всем теле.
Но тут мужчина услышал чей-то разговор. Тихий и приглушенный. Рустем, как человек наблюдательный и осторожный остановился и прислушался. Зорким взглядом он заметил две женские фигуры около кустов розмарина. Визирь узнал Шах-султан и Фирузе. Рустем затаился и с осторожностью дикого зверя приблизился на безопасное расстояние.
-Фирузе, ты должна родить повелителю шехзаде. - сказала Шах султан. Она вытащила из кармана маленький холщовый мешочек. - Это сбор лекарственных трав. Они помогают при зачатии. Ты будешь пить отвар перед каждым хальветом с падишахом.
Снадобье перекочевало в руки наложницы. Рустем из своего укрытия видел, что лицо фаворитки султана незаметно сморшилось, но она выдавила из себя улыбку.
-Спасибо, госпожа! Я обязательно воспользуюсь вашим советом. - произнесла девушка.
-Ты родишь шехзаде, и положение Хюррем пошатнется. Впрочем, я думаю к тому времени она будет на дне Босфора. Сегодня уже от одного врага мы избавились. - проговорила султанша.
-От кого же? - спросила Фирузе.
Шах растянула тонкие губы в злорадной улыбке.
-Подожди, Фирузе. И ты все узнаешь. Ты думай о ребенке. Скоро повелитель вернётся из Бурсы, и.. Лови момент! - султанша коротко рассмеялась. Весь её облик показывал полное превосходство.
-То, что не сделали мои мать и сестра, сделаю я! - произнесла Шах султан. - И тебе, Фирузе-хатун, надо держаться меня.
-Госпожа, вы же знаете, я всегда на вашей стороне! - ответила наложница.
-Да-да! - султанша похлопала девушку по руке. - Ты очень хорошая и умная, а главное послушная девушка. Именно такая достойна быть рядом с падишахом, а не эта рыжая, ведьма.
Рустем понял, что пора усмирить спесь, зарвавшейся сестрёнки султана. Мужчина заложил руки за спину и уверенной походкой двинулся к намеченной цели. При этом он сделал вид, что просто прогуливается по саду. Рустем шёл и даже что-то насвистывал, подняв голову. Он бросал взоры по сторонам, но краем глаза не упускал двух женщин из виду.
Шах-султан повернула голову на непонятные звуки. Сначала султанша не поняла, кто же идёт им навстречу. Но потом она ошарашенно распахнула тёмные глаза. Никто иной, как сам Рустем-паша приближался к ним. Женщина несколько раз закрыла и открыла глаза, не веря происходящему. Визирь живой и невредимый нагло прохаживался по тропинке среди густых кустов. Шах от напряжения и удивления схватила Фирузе за руку. Та что-то пискнула, но султанша не реагировала.Ее взгляд был прикован к неожиданному путнику. Шах почувствовала, выступивший пот на лбу, что для нее было не свойственно. Её грудь вздымалась, словно волны на Босфоре.
-Госпожа, что с вами? - донёсся до неё голос Фирузе. Девушка недоуменно посмотрела в её побледневшее лицо, затем она перевела взгляд туда, куда смотрела султанша, остекленевшими глазами.
-Госпожа! Фирузе-хатун! - Рустем, заметив их, низко поклонился.
-Чудесный день!? Неправда ли? - визирь пришурился от, слепяшего солнца. - А вы его ещё больше озарили своим светом, прекрасные Госпожи!
Рустем приложил ладонь к груди и ещё раз отвесил два низких поклона.
