Мумификация, проводившаяся жителями Древнего Египта, казалось, преследовала четкую цель: максимально сохранить останки. Однако все больше и больше ученых придерживаются иного взгляда на этот вопрос.
Откуда возникла идея сохранения тел умерших? Такие гипотезы восходят к викторианской эпохе. Исследователи того времени в силу своего увлечения темой смерти не могли иметь весьма объективных взглядов. В результате они предположили, что, поскольку египтяне придавали такое большое значение сохранению останков, речь должна была идти о загробной жизни.
Однако сейчас все больше и больше ученых выступают с несколько иными предложениями. По их мнению, мумификация преследовала иную цель: она должна была превратить фараонов в своего рода статуи, артефакты религиозного значения. Египтяне верили, что короли и королевы были живыми богами, поэтому превращение их тел в статуи после смерти могло показаться лучшим решением.
В могилы также клали золотые маски, которые, скорее всего, изображали идеализированные версии умерших, а не их реалистические подобия. Археологи неоднократно находили свидетельства использования масел и духов на телах умерших. Их также часто заворачивали в льняную ткань, так что могло показаться, что это придавало им некоторую степень божественности.
Мумификацией занимались не только люди, но и другие животные
Органы людей, подвергавшихся бальзамированию, помещали в сосуды, украшенные головами богов. Возможно, таким образом органы должны были каким-то образом напитаться божественной энергией. Несмотря на это, в этом археологическом расследовании существует множество мнений и некоторые исследователи до сих пор поддерживают гипотезы, свидетельствующие о стремлении как можно лучше сохранить останки, чтобы обеспечить умершему благополучную жизнь после смерти.
Так что может оказаться, что обе стороны правы. В конце концов, мы не должны исключать сценарий, когда целью мумификации было как максимальное сохранение останков, так и наполнение их божественной силой для создания биологических статуй религиозного значения. Но как убедить себя в этом? Ведь археологические свидетельства стареют и подлежат уничтожению, а какие-либо записи оказываются очень редкими.
С другой стороны, при таких обстоятельствах возникает другой вопрос: с какой целью мумифицировались тела других животных? Они также были мумифицированы, что кажется несовместимым с гипотезой, которая могла бы иметь смысл для людей.