Вообще Сашка Зотов по кличке Пила любил работать с подельником, но тут и подельнику делать было нечего. Старая дачка, хлипкий замок, поддеть фомкой, да и дело с концом. Опять же, делиться не придется. На старую профессорскую дачу он и наводку не получал, сам приметил, пока в обветшалом поселке крутился. Раньше тут одни профессора и деятели культуры жили, одним словом интеллигенция. Потом интеллигенция померла, дома пустели, в ожидании новых повелителей жизни и любителей загородного отдыха. В стареющие дома стали наведываться разные личности. То старинный патефон унесут, то самовар. Так Сашка и прознал про то, что можно здорово разжиться на старинных вещах. Сходил к одному барыге, а тот его направил к антиквару, который и рассказал, что имеет вес и ценность, а что фуфло и брать не стоит. Пару раз Сашка по неопытности нарывался на фуфло, но быстро смекнул, что к чему и дело пошло.
Обитаемые пусть даже и редко дачи не обносили, обходили стороной. Зачем привлекать внимание? Эту самую дачу Сашка давно приметил, но не трогал, потому что время от времен приезжал туда профессорский внук, рыхлый очкарик, который вытаскивал на улицу плетеное кресло и подолгу сидел в нем, завернувшись в плед. Но вот уже полгода дом стоял заколоченный, а Сашке до зарезу деньги требовались. Вот он вооружился и пошел. Дело было днем, пока еще светло, а на деревьях во всю густела осенняя богатая листва, надежно укрывавшая дом. Сашка решил, что время самое подходящее. Подцепил фомкой замок, а трухлявая доска, неумело приколоченная на ржавые гвозди поперек двери, сама отвалилась.
Сашка аккуратно прислонил доску к стене дома и вошел. Дача была самая обыкновенная, такой же планировки, как и десятки других таких же по соседству.
«Еге, -подумал Сашка.- Направо кухня, прямо столовая, наверху две спальни и кабинет.» Безошибочно почуяв добычу, он осторожно поднялся по лестнице и толкнул вторую дверь. Это самая маленькая комната наверху, значит кабинет. Но на этот раз Сашка ошибся. Кабинет расположился в самой большой комнате наверху. Ряды стеллажей с книгами, папками, большущий письменный стол с резными панелями, старинный кожаный диван с высокой жесткой спинкой и овальным зеркальцем в ней, к тому ж толстенный ковер на полу и богатые шторы с кистями. Сашка аж присвистнул. Прямо как в кино про старые времена! Адъютант его Превосходительства. Однако, пошарив по полкам и ящикам, Сашка остался разочарован. Брать-то по сути и нечего тут. Может есть какие-то ценные книги, да в них, книгах этих не большой он дока. Вот бы канделябры какие или столовое серебро. Но по этой части было пусто.
Сашка обшарил дом. С досады прихватил статуэтку влюбленной парочки, вроде настоящий Мейсен. Еще нашел пару брошей-камей и кинжал кавказский. Словом, антиквару предложить было нечего. Потом его осенила идея. Можно отодрать резные панели от стола и продать их по одной. Он поднялся в кабинет и аккуратно попробовал отжать разные панели от письменного стола. Вверху темнела то ли трещина, то ли зазор между столешницей и задней стенкой, где красовалась самая шикарная резьба. Сашка потянул фомкой ее на себя, и она внезапно легко поддалась и опустилась вниз, открыв потайное отделение. Там лежали истрепанная записная книжка в клеенчатой обложке, а на ней картонная коробочка.
Сашка обстоятельно вынул коробочку, пролистнул записную книжку. Дневник какой-то, не интересно. Он засунул книжку обратно. Вот коробочка, это да. Внутри простецкой безымянной коробки лежал маленький, но толстый свиток, на которой было надето кольцо. Однозначно золотое. Однозначно старинное. На ярком полукруглом синем камне в тонкой золотой оправе были процарапаны незнакомые знаки. Сашка осторожно снял кольцо и поднес к глазам поближе. Красота-то какая! В ярко-синей плотной поверхности поблескивали золотые песчинки. Сашка поддался искушению и нацепил кольцо на безымянный палец. На мгновение ему показалось, что камень потеплел, а ушах зазвенело. Он снял кольцо, засунул в карман, а коробку со свитком небрежно закинул в сумку с небогатой добычей.
С антикваром договорились встретиться вечером, в девять. Сашка подождал в подворотне, осторожно постучал с черного хода и прошмыгнул внутрь.
- Борис Львович! Я пришел! – позвал Сашка.
Суетливый маленький старичок в мятом пиджаке и кашне подхватил Сашку под локоть и потянул в подсобку.
- Добрый вечер! Что вы сегодня принесли, чем порадуете? – радостно уточнил антиквар и его маленькие глазки за тонкими золотыми очками заблестели.
-Вот! – и Сашка осторожно выложил на стол добычу. Правая рука нащупала в кармане кольцо и в душе зашевелился червячок сомнения, уж больно приглянулась Сашке ослепительная синева круглого камня, тепло полусферы и гладкость золотого ободка. Но через секунду сомнения прошли. Сашка вывалил коробочку со свитком, а на нее аккуратно водрузил кольцо.
- Интересно, интересно. – цепкие пальцы антиквара ухватили кольцо. Он опустил очки и поднес кольцо близко к жадным глазам. – откуда это у вас? А, впрочем, это неважно. Договорились, что я не спрашиваю, откуда у вас эти вещи, а вы не торгуетесь. Но сегодня я, пожалуй, изменю правила.
Он потянулся к свитку, развязал веревочку и осторожно раскрутил. Свиток поддался, с треском и шорохом. Сашка с любопытством заглянул во внутрь. Какие-то птицы, палочки, человечки, пчела…У Бориса Львовича взмок лоб. Он потер между пальцами желтый свиток, понюхал и повернулся к Сашке.
- Откуда это у вас?
-А если скажу, это повлияет на цену? – решил схитрить Сашка. По части переговоров он был не мастак, но почуял, что дело пахнет большими деньгами и решил не упустить свой шанс.
- Безусловно! – и антиквар вытер лицо платком. – Если подтвердится, что папирус и кольцо подлинные, то это стоит огромных денег! Саша, вы должны дать доказательства подлинности, это важно, крайне важно. Если все получится, то мы с вами можем больше не работать до конца дней.
Перспективы были заманчивые. Но как подтвердить? Сашка знал, что антиквар знает, что вещи ворованные. Что он скажет? Я, Борис Львович, это все украл из профессорского дома? И тут его осенило. Там же еще была записная книжка. Наверняка что-то важное, не зря ж она была в тайнике. Эх, он дурень! Надо было сразу ее брать. Он посмотрел на антиквара и сказал напрямик:
- Я смогу достать доказательства. Завтра.
Борис Львович просиял:
- Отлично, а я пока тоже свяжусь по своим каналам со знающими людьми. Нужно убрать все в сейф, для сохранности.
- Нет, -вдруг решительно сказал Сашка и подхватил кольцо. - Кольцо побудет у меня. А бумажка с писаниной пусть будет у вас, покажите ее кому следует. Так надежней.
- Вы что, мне не доверяете? – удивился антиквар
- Само собой. А чего мне вам доверять? Я собственному отцу не доверяю. – резонно сообщил Сашка. - Не сомневайтесь. Доказательства будут. Завтра в это же время.
Он вышел в темную прохладу города и поспешил в поселок.
В темноте он с трудом нашел нужный дом, ощупью поднялся на второй этаж, задернул тяжелые шторы и осмелился, наконец зажечь настольную лампу. Тайник открылся легко, записная книжка была на месте. Сашка уселся на диван и раскрыл ее. Придется прочитать, раз ему нужны доказательства. Читать он откровенно не любил и делал это медленно и с ошибками. Сначала было неинтересно, нудно, да и вообще какая- то мура. Сашка крутил кольцо в кармане и сам не заметил, как надел его.1958 г профессор нашел в краеведческом музее города Владимира непознанную мумию. Долго исследовал и описывал ее, потом пришел к выводу, что это певица из храма Исиды по имени Тетис. Далее профессор писал о папирусе и расшифровке текста. До чего же это было нудно и тягомотно. Эта букашка значит то, а этот глаз на ножке это. Сашка заснул прямо там, в холодном профессорском доме, на кожаном диване, с записной книжкой в руке и кольцом на пальце.
Снился ему необъятный и сверкающий Нил, священные болота с зарослями папирусов, в которых ревут бегемоты, с криками срываются напуганные охотничьей лодкой стаи уток, ходят на мелководье величавые ибисы, и то тут, то там виднеются сквозь прозрачные воды ребристые спины нильских крокодилов, стерегущих жертв у водопоя. А на берегу, красивый маленький храм, с расписными колоннами, с вздымающимися на легком ветру белыми полотнищами из длинноволокнистого египетского хлопка. И она, стоящая на ступенях у самой воды. Черноволосая, золотокожая красавица с кончиками пальцев, окрашенными в бирюзовый. Он, Сашка подплывал к ней все ближе и ближе на своей тростниковой лодке, не боясь ни разевающих пасти бегемотов, ни крокодилов, подобно бронированным линкорам, бороздившим воды около храма. И вот она уже протягивает к нему свои тонкие руки, а он неловко спрыгивает прямо на гладкие гранитные ступени, к ней.
- Это ты? Ты мой дорогой возлюбленный, данный мне вечностью? – спрашивает она, заглядывая ему в лицо своими ореховыми глазами, густо подведенными синим.
Сашка слышал незнакомый язык, но смысл ему был абсолютно понятен.
- У тебя мое кольцо, знак нашего священного союза! Приди ко мне, соединись со мной навсегда!
Застонали невидимые флейты, загремели тимпаны, систры зазвенели, зашуршали, а Сашкина рука уже крепко была схвачена, и красавица тянула его внутрь, в храм.
- Пойдем, возлюбленный, пришло время соединиться в вечности, все сокровища этого мира будут твоими.
Сашка, как будто сам не свой покорно шел за ней. Сокровища древнего мира, это же гораздо лучше, чем какая-то доля от антиквара. И такая красавица рядом.
Вот он уже в храме, где сияет яркое небо над головами папирусообразных колонн.
-Поцелуй меня, возлюбленный, повторяй за мной слова молитвы, чтоб ты обрел сокровища, которых жаждешь, чтобы я могла жить.
Ее темные полные губы уже были совсем близко от него, он понял, что пути назад нет. Проклятое кольцо сдавило ему палец, он хотел избавиться от него, скинуть с руки, но было поздно. Слова на незнакомом языке сами выходили из его рта, а сам он погружался в сон глубже и глубже, сам становился частью синего неба, зеленых тростниковых зарослей, а может быть уже стал одним из флагманских крокодилов, а может уже полностью растворился в сияющей глади великого Нила.
Напрасно ждал его в условленное время суетливый Борис Львович. Сашка не пришел. Спустя год его полностью высохшее и мумифицированное тело нашел внук профессора, приехавший на дачу. Он вздохнул, забрал из рук записную книжку, подобрал упавшее на пол кольцо, аккуратно вернул в тайник в столе, а после набрал номер полиции.