Неспешный ритм, распевная мелодия, сентиментальная гармония... Баллада «Save the Last Dance for Me» — классический номер, идеально подходящий для первого танца молодожёнов. Но горькая ирония заключается в том, что человеку, написавшему слова для него, не суждено было испытать такой опыт.
Будущий автор-песенник Джером Фелдер, который родился в Нью-Йорке в 1925 году, был выдающимся персонажем. В детстве он заболел полиомиелитом, и ему пришлось ходить на костылях. В конце концов он оказался прикованным к инвалидной коляске. Но инвалидность не помешала делать карьеру. Артист изменил имя на более блюзовое Док Помус — и сначала пытался петь, но затем перешёл к написанию песен, потому что это было более прибыльным занятием.
Стихи Помуса сочетались с восхитительными мелодиями, сочиненными его партнёром Мортом Шуманом. Это был успешный тандем, стоявший за множеством хитов 1960-х.
«Оставь последний танец для меня» — песня о мужчине, который позволяет своей возлюбленной наслаждаться танцами с другими, приберегая последний танец для него: «О, я знаю, что музыка прекрасна, как игристое вино, иди и веселись!»
За романтическим флёром скрыто сожаление по поводу инвалидности, которое проявилось в один памятный день. В 1957 году Док Помус женился на актрисе Вилли Берк. На свадьбе он сидел в коляске и смотрел, как его прекрасная невеста танцует с другими мужчинами, включая его брата Рауля.
Автор изливает душу в припеве: «Но не забывай, кто заберёт тебя домой / И в чьих объятиях ты будешь, / Так что, дорогая, оставь последний танец для меня».
Песня была впервые записана в 1960 году группой The Drifters с солистом Беном Э. Кингом в лёгком латиноамериканском стиле. Через год Джерри Ли Льюис придал хиту неподражаемый рок-н-ролльный акцент:
В 1960-е годы «Save the Last Dance for Me» исполняли среди прочих Айк и Тина Тёрнер. Оцените «Стену звука» продюсера Фила Спектора! А в студии хит своей молодости в охотку исполняли и «Битлз»:
В 1974 году Гарри Нильссон презентовал балладу The Drifters в несколько занудно-затянутой манере, тогда как великолепное исполнение Эммилу Харрис продемонстрировало, насколько хорошо эта песня вписывается в стандарты стиля кантри:
Вообще количество исполнений «Save the Last Dance for Me» исчисляется сотнями. И каждый артист видел в ней что-то своё: от панка до томного джаза.
В 2004 году формулу «красавица и чудовище» блестяще применили Нэнси Синатра и Ли Хейзлвуд, дополнив аранжировку пышными струнными и трубами мариачи. Ближе к финалу вокалист рычит: «Последний танец прибереги для Ли!»
Вероятно, «Save the Last Dance for Me» стала последней песней, исполненной Леонардом Коэном на сцене. Именно она служила заключительным номером для выхода на бис во время последнего тура артиста в 2013 году:
Романтичная мелодия так и не укрепила брак Дока Помуса. Он развёлся с женой в 1966 году. В последующее десятилетие он попытался заняться профессиональным бизнесом в сфере азартных игр. Но после ограбления под дулом пистолета Помус благоразумно предпочёл продолжать писать песни. Что он и делал в 1970-е и 1980-е, сидя в двухкомнатном номере нью-йоркского отеля на одиннадцатом этаже.
Док Помус умер 14 марта 1991 года в возрасте 65 лет. И пусть новые работы в последние годы жизни автора уже не взлетали в хит-парадах. Его «кормил» однажды написанный хит. Год за годом «Save the Last Dance for Me» постепенно обрастала каверами. И кто её только не пел...
Спасибо за внимание!