В целом в научном сообществе английский король Артур считается персонажем мифическим. Однако многие историки все же допускают существование в глубоком прошлом правителя-прототипа этого легендарного английского монарха.
Впервые история короля Артура появилась в XII в. в псеводоисторической хронике Гальфида Монмутского «История королей Британии». В последующем о короле Артуре и его рыцарях начали рассказывать красивые легенды, а также писать рыцарские романы, многие из которых дошли до наших дней.
В основном сюжеты этих произведений были основаны на поисках Святого Грааля. Но имеется также множество легенд и о спасении Артуром и его приближенными всевозможных прекрасных дам. Одна из таких легенд повествует о спасенной сестре страшного злого и огромного рыцаря по имени Громер-Сомер-Джоур.
Охота короля Артура
Однажды король Артур со своими рыцарями отправился на охоту в лес Инглвуд. Передвигаясь по лесу, охотники заметили большого красивого оленя с огромными рогами. В горячке король Артур так быстро погнался за этим оленем с одним луком, что его рыцари далеко отстали от него.
Долго гнался Артур за оленем, пока тот не привел его в неизвестные леса. В погоне король все же изловчился, выпустил в оленя стрелу и убил его. Подъехав к убитому им зверю, король спешился и начал осматривать тушу.
Но тут кусты затрещали и к Артуру вышел огромный и хорошо вооруженный страшный рыцарь. Увидев короля, рыцарь нахмурился и сквозь зубы приветствовал его. Артур в ответ спросил страшного рыцаря, кто он такой и как его зовут. Держась за топор, огромный мужчина сказал, что зовут его Громером-Сомером-Джоуром. Оказалось, что встреченный Артуром в лесу рыцарь, происходил из семьи давних врагов короля.
Увидев убитого оленя, Громер страшно разозлился и сказал, что король не имеет право охотиться в его лесу без разрешения. Угрожая Артуру, Громер начал подступать к нему, подняв огромный топор. Поняв, что справиться со страшным рыцарем в одиночку и без оружия он не сможет, Артур призвал Громера остановиться. Король сказал рыцарю, что убив его безоружного, он не добудет себе славы. В последующем ни один из рыцарей даже не захочет сесть с ним за один стол.
«Сохрани мне жизнь, - сказал Артур Громеру, - и я исполню все, что ты пожелаешь». Услышав эти слова, Громер остановился и сказал: «Хорошо, Артур, хотя твоя семья причинила мне немало бед, я отпущу тебя. Но ты должен будешь приехать на это же место таким же безоружным через год и дать мне ответ на загадку, которую я тебе загадаю. Если ты ответишь правильно, я отпущу тебя, а если нет — с полным правом лишу тебя жизни, и никто за это не обвинит меня в бесчестье». Артур согласился. Выслушав загадку Громера, король сел на коня и отправился домой.
Помощь племянника
Несколько дней после охоты король ходил хмурым и печальным. Рыцари видели, что с Артуром в лесу что-то случилось. Однако заставить короля рассказать о происшествии никто не мог, как ни старался. И лишь племяннику Артура — сэру Гавейну, наконец удалось разговорить его.
Артур рассказал юноше о том, что в лесу он встретил огромного рыцаря, который загадал ему очень сложную загадку. Ответ на эту загадку, по мнению короля, найти невозможно не то, что за год, а за всю жизнь. Выслушав дядю, сэр Гавейн спросил его, какую же именно загадку ему загадал Громер.
Король рассказал, что в лесу, отпуская его, Громер велел ему найти ответ на вопрос о том, «чего больше всего на свете хочет любая женщина». Услышав загадку, Гавейн успокоил короля и сказал, что они пошлют гонцов во все концы королевства и за год кто-нибудь обязательно найдет ответ на вопрос Громера.
Старуха в лесу
Прошел год. Гонцы привезли множество самых разных ответов на заданную рыцарем королю загадку. Но ни один из этих ответов не нравился Артуру. Король подозревал, что все они неправильные. Однако время приближалось, и Артур, выполняя обещание, отправился в Инглвуд на встречу с Громером. Вместе с королем в Инглвуд поехал для поддержки и его племянник Гавейн. До назначенного срока еще оставалось несколько дней, и король решил прогуляться по лесу.
Когда Артур ехал по лесу Инглвуд на своем коне, печально опустив голову, из кустов к нему навстречу вдруг вышла безобразная старуха. Старуха окликнула короля и сказала ему, что знает, о чем он печалится. «Ты не знаешь ответ на загадку, которую загадал тебе Громер год назад, и теперь он убьет тебя», - сказала старуха Артуру.
Король удивился и спросил ведьму, откуда она знает о его ссоре с Громером. На это старуха ответила, что на самом деле она - родная сестра Громера. Рассказав о том, кто она, старуха пообещала Артуру дать ему правильный ответ на загадку брата. Однако взамен ведьма потребовала от короля, чтобы его племянник Гавейн женился на ней.
Верный племянник
Из леса на постоялый двор король вернулся еще более печальным чем раньше. Увидев, что Артур грустит, Гавейн начал вновь расспрашивать, что с ним случилось в лесу. Артур долго не хотел рассказывать о встрече со старухой, но наконец признался племяннику в том, что его жизнь теперь зависит от него. Узнав об условии ведьмы, Гавейн сказал Артуру, что для его спасения он готов жениться на ком угодно, хоть на самом лесном демоне.
На следующее утро рыцари отправились в лес вдвоем, где и нашли безобразную старуху. Увидев ее, Гавейн крикнул ей, что готов жениться на ней хоть сейчас, лишь бы она спасла Артура. Старуха обрадовалась и сказала королю, что ответ на загадку Громера прост. Больше всего на свете любая женщина хочет быть независимой и сама управлять своей жизнью.
Встреча Артура с Громером
На следующий день пришло время Артуру встретиться с Громером. Взяв только лук и стрелы, король отправился туда, где год назад он убил оленя. Когда Артур подъехал к нужному месту, кусты вновь затрещали и из них вышел страшный Громер. Король начал давать рыцарю те ответы на загадку, которые привезли гонцы со всех концов королевства. Но на каждый такой ответ Громер говорил: «Неправильно!», и все ближе приближался к Артуру, подняв топор.
Когда страшный рыцарь уже почти вплотную подошел к королю, Артур дал тот ответ, который ему предложила безобразная старуха в лесу. Услышав его слова, Громер остановился и крикнул: «Проклятая сестра Рагнелл! Опять она мне все испортила!». После этого Громер опустил топор, развернулся и ушел восвояси.
Свадьба Гавейна
Король Артур вернулся на постоялый двор невредимым, чем очень обрадовал Гавейна. Узнав, что ответ старухи был правильным, Гавейн отправился в лес и привез свою страшную суженую на постоялый двор. На следующий день Артур, Гавейн и его ужасная невеста отправились в королевский замок.
Через неделю Гавейн сыграл свадьбу со страшной старухой. Гости на свадьбе сидели тихие и печальные. Всем было жалко племянника короля. Лишь иногда гости шепотом отпускали друг другу колкости по поводу внешнего вида невесты, леди Рагнелл. Наконец пир окончился и Гавейн отправился вместе с женой наверх - в свою спальню. Рыцарем Гавейн был благородным, и решил, что выполнит свое обещание до конца. В спальне, подойдя к страшной старухе, Гавейн поцеловал ее в губы.
Проклятие брата
Сразу же после того, как Гавейн поцеловал леди Рагнелл, по комнате разлился чудесный свет, ослепивший рыцаря. Когда Гавейн вновь смог различать предметы, он увидел, что перед ним стоит прекрасная девушка.
Удивившись, рыцарь спросил у красавицы откуда она здесь взялась. В ответ девушка улыбнулась и сказала, что она — леди Рагнелл, та самая старуха, на которой Гавейн только что женился.
Девушка рассказала, что она действительно является сестрой Громера. Раньше они с братом дружили, но когда подросли, начали ссориться. Громер хотел власти над всей семьей и никому не давал независимости.
В конечном итоге леди Рагнелл настолько рассорилась с братом, что он наслал на нее проклятие. Отныне девушка должна была оставаться в образе страшной старухи то тех пор, пока какой-нибудь рыцарь не захотел бы жениться на ней и не поцеловал бы ее в губы.
Независимость для жены
Поцеловав леди Рагнелл, Гавейн, по словам красавицы, снял с нее проклятие, но лишь частично. Печально посмотрев на Гавейна, леди Рагнелл велела ему выбирать. В своем настоящем обличии она могла отныне оставаться только днем или только ночью. В остальное время она снова бы превращалась в старуху. Красавица попросила Гавейна решить, когда она будет девицей, а когда — старухой, днем или ночью.
На это Гавейн ответил, что не может принять такого важного решения. По мнению рыцаря, девица сама должна была решить, когда ей удобнее какой быть. Услышав такой ответ Гавейна, красавица страшно обрадовалась. «Теперь проклятье снято с меня полностью», - сказала леди Рагнелл рыцарю.
Оказалось, что накладывая заклятие, брат девицы Громер поставил условие, что снято полностью оно будет только в том случае, если после замужества сестра получит ту независимость, о которой она так мечтала. Если муж даст леди Рагнелл самой распоряжаться своей жизнью, заклятие уйдет навсегда.
Пир на весь мир
На следующее утро король Артур, который был опечален женитьбой племянника на страшной старухе, вместе с рыцарями поднялся в спальню Гавейна. Когда рыцари шли по лестнице, Артур высказывал друзьям опасение, что страшный демон из леса мог ночью навредить Гавейну или даже убить его.
Подойдя к двери спальни племянника, Артур постучал в нее и закричал: «Гавейн, выходи, я хочу убедиться, что с тобой все в порядке!». На это Гавейн ответил, что с ним все хорошо и разрешил королю войти. «Подожди, Артур, - сказал рыцарь, - я открою дверь, и ты поймешь, почему мне даже не хочется вставать с кровати".
Когда Гавейн открыл дверь, Артур вошел в комнату и увидел у окна прекрасную девицу в халате. Король удивленно воскликнул: «Кто эта красавица?». На это Гавейн сказал, что — это его жена, леди Рагнелл, а также рассказал королю о снятом проклятии.
Обрадованный король вернулся на лестницу и рассказал обо всем другим рыцарям. После этого все спустились обратно в зал для пиров, куда вскоре пришли и молодые. Праздник продолжился, и теперь гости уже были не печальными и тихими, а веселыми и шумными. Все поздравляли Гавейна с женитьбой и радовались тому, что ему досталась самая красивая девушка в королевстве.
Если легенда понравилась, поддержите канал лайком и подпиской