Один из самых живописных эпизодов эпопеи «Вечный зов» показывает героев, которые ходят по россыпи крупных камней, затерянной среди хвойного леса. Подобные удивительные ландшафты особенно часто встречаются на Урале и в Сибири. «Каменные реки» похожи на водные русла не только внешне. Оказывается, массивные камни медленно движутся под влиянием сил природы.
«Баранье стадо» камней
В горных районах восточной части России среди леса можно встретить участки, словно «выстеленные» каменными глыбами. Эти широкие полосы крупных обломков напоминают каменные реки с лесистыми «берегами». На Урале они сосредоточены в определённых зонах, на высоте около одного километра над уровнем моря.
Подобные скопления остроугольных камней, рассыпанные на плоскости, геологи называют курумами или курумниками. Это слово происходит от тюркского gorum – сначала оно означало «баранье стадо», а затем так стали называть каменистые россыпи. На Алтае и в Саянах встречается название «уронник». В научной литературе курумы могут называться «каменным шлейфом», «каменным морем», «глыбовой россыпью» и другими терминами. В отличие от щебеночной россыпи, в курумах преобладают глыбы размером в среднем 1-2 метра. Толщина («мощность») слоя камней – от 2-3 метров до 20 и даже 100 метров. Курумы труднопроходимы, и дикие животные, как правило, обходят их стороной.
Курумы сложены из самых разных камней – гранитов, базальтов, известняков. Подобно рекам, каменные массы движутся, «захватывая» новые площади, «сметая» и искривляя на своём пути деревья. Скорость их движения невелика – около 5-10 см в год. Поэтому курумы «текут» по земле столетиями и даже больше. Например, на камнях хребта Мяо-Чан в Хабаровском крае был найден лишайник возрастом не менее 2000 лет.
Откуда они взялись
Очевидно, что курумы возникли из-за разрушения горных пород, но о причинах этого явления высказывались разные мнения. Так, знаменитый путешественник Николай Пржевальский считал, что подобные структуры образуются из-за перепадов температур.
Советский географ Сергей Говорушко в конце 1980-х годов отмечал, что «единой теории возникновения и эволюции курумов ещё не разработано». Сам он считал курумы продуктом выветривания горных пород в особых климатических условиях. Первостепенную роль, согласно этой версии, играет «морозное выветривание» – процесс замерзания воды в трещинах. Но это не единственный фактор.
«Разрушение горных пород происходит под влиянием физических, химических и биологических процессов», — отмечал Говорушко.
Курумы образуются при наличии склона, крутизна которого не превышает угол естественного откоса (не больше 43-45 градусов). Особенно быстро камни начинают двигаться весной, при таянии льда.
В XXI веке специалисты кафедры географии Челябинского государственного педагогического университета выдвинули версию о том, что виной всему фоновая сейсмическая активность. Подземные толчки, не приводящие, казалось бы, к серьёзным землетрясениям, разрушают слои уральских кварцитов, которые становятся своеобразными «концентраторами» сейсмических волн. Отколовшиеся камни скапливаются на горном плато. А затем, под влиянием тех же толчков, обломки «ссыпаются» по склонам, обкатываясь в процессе. Движение курумов прекращается у подножий гор.
Где их увидеть?
Курумы – обычная часть пейзажа на Чукотке и Камчатке, в верховьях Уссури, в Кузнецком Алатау. На нагорье Черского (Якутия) каменными обломками усыпано до 15-20% территории. Много курумов на Южном, Среднем и Приполярном Урале – здесь они состоят из кварцитов и гранитов.
Как правило, курумы находятся в стороне от автомобильных дорог. Поэтому большинство из них не стало объектами внимания туристов. Но в последнее время курумы притягивают любителей экстремальных видов спорта, которые пытаются преодолеть каменные завалы на велосипедах или квадроциклах.
Курум, показанный в сериале «Вечный зов», находится поблизости от села Отнурок, Белорецкого района Башкортостана. Так называемая Каменная река начинается у просеки ЛЭП и тянется на протяжении 240 метров. Ширина курума 15-50 метров. Помимо «Вечного зова» в этих местах кинематографисты СССР снимали дилогию о золотоискателях: «Пропавшая экспедиция» (1975 год) и «Золотая речка» (1976 год).
В национальном парке «Таганай» в Челябинской области находится Большая Каменная река, сложенная кусками авантюрина – ценного поделочного камня. Она протянулась на 6 километров между хребтами Средний и Большой Таганай. В самом узком месте ширина Большой Каменной реки 20 метров, в самом широком – 700 метров. В этом же парке можно увидеть Курумную реку длиной 1,5 километра.