Измерив свою шею руками, она сказала палачу: – Кажется, я не доставлю вам особых хлопот. Шея у вас лебединая, – согласился палач. Не волнуйтесь, миледи, еще никто из моих клиентов не посылал жалоб и проклятий на меня с того беспечального света…
Так бесславно, на эшафоте, закончилась жизнь королевы Англии Анны Болейн, второй жены Генриха VIII, вина которой состояла в том, что она ему не родила сына, а попросту надоела и он сочинил ее измену, как пьесу и поставил этот спектакль на эшафоте, чтобы развлечь публику.
Генрих VIII Тюдор и Екатерина Арагонская
Генрих родился в 1491 году в Гринвиче и был третьим ребенком Генриха VII и Елизаветы Йоркской, в будущем его ожидало принятие духовного сана. Однако, после ранней смерти своего брата Артура, он оказался главным претендентом на престол и по настоянию отца вынужден был жениться на вдове своего брата Екатерине Арагонской, дабы укрепить союз с Испанией, поскольку Екатерина была дочерью Фердинанда II Арагонского и Изабеллы I Кастильской.
Брак продлился 17 лет, но спустя некоторое время перестал устраивать короля – ему нужен был наследник, а все мальчики, рожденные королевой, погибали, из ее детей выжила только дочь Мария. А вот смазливая фрейлина королевы, Елизавета Браун, преподнесла ему сюрприз, родив сына.
В 1529 году Генрих обратился к папе Клименту VII с вопросом о расторжении брака, процесс затянулся на годы и не имел никаких результатов, на суде Екатерина отказалась признать расторжение брака и тем самым обрекла себя на ссылку с запретом видеть дочь. Она умерла в заточении в 1536 году.
Анна Болейн
А у короля появилась новая возлюбленная – Анна Болейн, на которой ему не терпелось побыстрее жениться, однако его первый брак не был расторгнут. В 1533 году он самовольно женился на Анне Болейн, за что был отлучен от церкви.
Анна стала действовать решительно и наняла богословов, доказавших, что король — владыка и государства, и церкви, и ответственный только перед Богом, а не перед папой в Риме (это стало началом отсоединения английской церкви от Рима и создания Англиканской церкви). Анна была коронована 1 июня 1533 года, а в сентябре родила ему дочь Елизавету, вместо ожидаемого сына, последующие беременности заканчивались неудачно. Генрих потерял к ней интерес и, обвинив в супружеской измене, якобы она во время рыцарского турнира бросила платок Генри Норрису. Это стало хорошим поводом избавиться от нее. Анну Болейн разлучили с дочерью и вместе с Норрисом заточили в Тауэре.
Джейн Сеймур
А король в это время сочинял любовные баллады и играл на лютне новой возлюбленной Джейн Сеймур, которая обещала удовлетворить его при условии, что он принесет ей голову Анны Болейн.
И вот в ясный майский день, Анна Болейн, держа в руках белый цветок, взошла на эшафот. В этот день в Лондоне все было закрыто – театры, лавки, магазины – все пришли посмотреть на казнь «прелюбодейки», послушать ее последнее слово.
- Спасибо великодушному королю, который прибавил еще одну ступень к лестнице моего случайного возвышения! – сказала Анна. Публично благодаря короля, она пыталась спасти свою дочь от топора.
На следующий день Генрих VIII объявил дочь Елизавету незаконнорожденной и празднично обвенчался с Дженни Сеймур, но уже через некоторое время ходил озабоченно-хмурый. Выяснилось, что Джейн очень потливая и по ночам воняет в постели как хорек и перед королем встала проблема, как от нее избавиться.
Однако Джейн Сеймур избежала эшафота, родив сына (будущего короля Эдуарда VI), она умерла от родильной горячки.
Анна Клеве
Перед Генрихом встал вопрос выбора новой жены. Томас Кромвель посоветовал королю жениться на дочери Иоганна III Клевского, чтобы скрепить союз Генриха с германскими протестантскими князьями. Однако Генрих пожелал увидеть портрет невесты, для чего отправил своего придворного художника Ганса Гольбейна в Клеве. Портрет ему понравился и состоялась заочная помолвка, но когда приехала сама невеста, то выяснилось, что по мнению Генриха она не соответствует своему портрету, что это какая-то худосочная карга с гнилыми зубами.
Но делать было нечего и в январе 1540 года состоялась свадьба, а на следующее утро король плевался, выйдя из спальни, проклиная Кромвеля за его сватовство.
Утром Кромвель еще заседал в парламенте, а после обеда был обвинен в измене королю и казнен.
Генрих начал искать способ избавиться от нелюбимой жены. В июне того же года брак был аннулирован, однако Анна Клеве, будучи мудрой женщиной, не стала возражать против развода. Король был так удивлен безропотностью этого уродливого создания природы, что провозгласил ее сестрой и позволил жить сколько ей влезет.
Екатерина Говард
Через месяц после развода с Анной Клеве Генрих по страстной любви женился на Екатерине Говард, племяннице могущественного герцога Норфолка, двоюродной сестре Анны Болейн и троюродной сестре Джейн Сеймур, то есть Генрих трижды женился на сестрах.
Король был просто в восторге от жены, задаривая ее дорогими подарками и страстно ждал беременности, чтобы короновать ее.
В ноябре 1541 года Генрих получил письмо от архиепископа Кранмера о неподобающем поведении королевы до свадьбы - Екатерина имела любовника Фрэнсиса Дарема, а также изменяла Генриху с его личным пажом Томасом Калпепером. Король был так поражён, что вместо гнева расплакался, он даже не поговорил с Кейт. Он просто вычеркнул ее из жизни.
Виновные любовники были казнены, после чего 13 февраля 1542 года на эшафот взошла и сама королева, которая настолько обезумела от страха, что ее несли на эшафот на носилках.
Екатерина Парр
Екатерина Парр стала последней женой Генриха VIII, их свадьба состоялась 12 июня 1543 года, король к тому времени был уже пожилым человеком, и Екатерина в большей степени играла роль медсестры.
Она поддерживала теплые отношения с детьми короля Марией, Елизаветой и Эдуардом и убедила мужа вернуть дочерям статус законных наследниц. Именно благодаря ей Мария и Елизавета смогли править в Англии после смерти своего брата Эдуарда VI.
Генрих VIIIскончался 28 января 1547 года, ему было 55 лет.
После его смерти Екатерина Парр вышла замуж за свою первую любовь Томаса Сеймура, брата Джейн Сеймур, но счастье ее длилось недолго, она умерла через несколько месяцев от родовой горячки.
